友彥也走到他身旁，從窗戶往下看。公寓前的馬路邊停著一輛深色賓士。過了一會兒，那三人出現了。大塊頭和叫鈴木的年輕人坐進後座，穿工作服的男子駕車。

看到賓士開動，桐原才說：「打電話給奈美江。」

友彥點點頭，用放在廚房的電話打到西口奈美江家，但沒人接。他邊放下聽筒邊搖頭。

「要是她在家，那些人也不會來這裡。」桐原說。

「那也不會在銀行吧？」友彥說。奈美江正式的工作地點是大都銀行昭和分行。

「可能請假了。」桐原開啟小冰箱，取出製冰盒，把冰敲進水槽，左手握住一塊。

「你的燙傷要不要緊？」

「沒事。」

「這是些什麼人？看起來像是流氓。」

「八九不離十。」

「奈美江怎麼會去招惹這些人……」

「天知道。」第一塊冰塊在手裡融化後，桐原又握住一塊，「你先回家，有什麼訊息我再跟你聯絡。」

「你呢？有什麼打算？」

「我今晚留在這裡，奈美江可能會打電話來。」

「那我也——」

「你回家。」桐原立刻說，「這些人的同夥可能在這邊監視。要是我們兩個都留在這裡，他們會生疑。」

的確如此。友彥打消主意，決定回家。

「會不會是銀行出了什麼事啊？」

「天知道。」桐原用右手摸了摸左手的燙傷，或許造成了劇痛，他的臉痛苦地扭曲。

4

園村友彥回到家時，家人已經吃完晚飯。從事電子機械製造工作的父親正在和式客廳看職棒晚場比賽直播，讀高中的妹妹躲在自己房裡。

最近，友彥的父母完全不干涉他的生活。他們對兒子考進名校電機系欣喜萬分，對於兒子和一般大學生不同，認真上課，該拿的學分一個不缺，也感到十分滿意。協助桐原的工作，友彥對雙親解釋為在個人電腦店打工，他們自然沒有反對。

母親趁著洗餐具的空當，為他將烤魚、滷蔬菜和大醬湯擺上餐桌，友彥自己盛了米飯。吃著母親親手做的飯菜，他想，桐原該怎麼解決晚餐？

他們認識三年了，但對桐原的身世和家庭狀況仍幾乎一無所知。只知道桐原的父親曾經營當鋪，已經去世了。沒有兄弟姐妹，母親好像還在世，但是否與他同住也不甚清楚。至於好友死黨，似乎一個都沒有。

西口奈美江也一樣。雖然他們委託她處理會計工作，但友彥幾乎從未聽過她提起自己的私生活。聽說是在銀行上班，但負責哪方面業務他也不知。竟然有流氓找她……這究竟是怎麼回事？友彥心裡浮現出奈美江那張小而圓的面孔。

吃完晚餐，友彥準備回房間。這時，傳來播報新聞的聲音，原來職棒轉播結束了。

「今天上午八點左右，一名中年男子胸口流血，倒在昭和町路旁，經路人發現報警後，立即送往醫院急救，但隨即宣告不治。該男子為居住於此花區西九條的銀行職員真壁幹夫，四十六歲，胸口遭利刃刺傷。在路人發現死者前，有民眾在現場附近目擊一名持刀的可疑男子，警方分析該男子與本命案有關，現正追查此人行蹤。遇害當時，死者正準備前往距離命案現場約一百米的大都銀行昭和分行上班。接著播報下一則新聞……」

一直到新聞中段，友彥都以為不過是樁最近猛增的暴力犯罪。但聽到最後，他心頭一驚。大都銀行昭和分行正是西口奈美江供職的地方。

友彥來到走廊，拿起放置於走廊中央的電話，心急地按下號碼。但應該在辦公室的桐原卻沒有接。響了十聲後，友彥掛上聽筒。思索片刻，他回到客廳，他知道父親會看十點的新聞節目。

他和父親看了一陣電視，友彥假裝專心看電視，以免父親找他說話。父親有個毛病，只要一開口，無論話題為何，都會扯到兒子的將來上。

節目接近尾聲時，總算播出了那起命案的相關新聞。但內容與先前聽到的無異。節目主持人進行推理，認為是無特定物件的兇殺案。

接著，電話響了起來。友彥條件反射般彈起，對父母親說聲「我來接」，來到走廊。他拿起聽筒：「喂，園村。」

「是我。」聽筒那端傳來他預期的聲音。

「我剛打電話給你。」友彥降低音量。

「哦，你看到新聞了吧。」

「嗯。」

「我剛才在這邊也看到了。」

「這邊？」

「說來話長，你能不能出來一下？」

「啊？」友彥回頭看了客廳一眼，「現在？」

「對。」

「我可以想辦法出來。」

「那好，我有事找你商量，奈美江的事。」

「她跟你聯絡了？」友彥握緊聽筒。

「她就在我旁邊。」

「怎麼會？」

「見面再說，你馬上過來。不過不是辦公室，在酒店。」桐原把酒店的名稱和房號告訴他。

聽完，友彥的心情有些複雜。那家酒店就是高二時發生那件事的地方。「好，我馬上過去。」友彥把房號複述一遍，掛掉電話。

友彥對母親說打工的店裡出了點問題，需要人手，便出了門。母親沒有起疑，只是體貼地說句「真是辛苦」。

友彥隨即出門，還有電車可搭。他回想起和花岡夕子約會時的事，沿著當時的路徑前進。無論是換車出入口、月臺上等電車的位置，儘管免不了微微的苦澀，卻也令人感喟。那個有夫之婦是他的第一個異性伴侶，她死後，一直到去年和聯誼認識的某女子大學的學生上床為止，友彥甚至沒有和女人接過吻。