聶九羅空了手，在灶臺邊的小馬紮上坐下。

盧姐察言觀色：「工作不順心啊？」

在她眼裡，聶九羅簡直人生贏家：年輕漂亮，有才有業，真有不順心，也只會是工作上遭受點波折、創作上卡卡殼而已。

聶九羅說：「不是。」

她手指插進頭髮裡，沒章法地理了幾下：「我在老家，有一些親戚，遠親，做的不是什麼正經事，我跟他們也基本沒來往。」

盧姐用心聽著，僱主能向她說事兒，讓她覺得自己挺受尊重的——多少僱家政的看不起人、把人當傭人使呢。

「但是呢，也不好斷。上一輩的原因，欠過他們不少錢。」

盧姐忍不住說了句：「那得多少錢啊？你現在……都還不清？」

聶九羅沒回答：「有債嘛，就免不了還有聯絡。本來我想著，債清了之後，各走各的，沒想到他們現在出了婁子……」

盧姐有點緊張——

「然後他們都跑了，我被拱出去了，」聶九羅笑，「你懂我的意思嗎？他們的對家，現在都得找上我了，我成唯一的靶子了。」

盧姐聽懂了：「那……麻煩大嗎？不行就報警，把事情說清楚，總不能給人背鍋吧？」

聶九羅看灶臺上那口大鐵鍋，真大，再大點，就能「鐵鍋燉自己」了。

她說：「不是報警的事……鍋呢，背不背，反正都卡身上了。」

***

蔣百川掛了電話。

剛才打電話時，他臉上是掛著笑的，語氣是和緩和息事寧人的，甚至脊背都稍稍前勾，帶著隔空討好的意味。

但是電話一掛，他的表情、體態和姿態就全變了，像是人還是那個人，偏又長出了另一副胎骨。

他漫不經心地把手機扔到一邊，湊近浴室鏡，仔細地、一縷一縷，撥著鬢邊的頭髮。

剛吃飯的時候，大頭說看到他鬢角有白頭髮，有嗎？真的假的？

找到了！

還真有，只有一根，但無比扎眼，很服帖地間雜在他那染得黑亮的頭髮之間。

蔣百川愣了一下，伸手想把它拔掉，手到中途，忽地心有所感，回頭一看，雀茶正倚靠在浴室的門邊。

浴室裡有燈，但外間的燈光打得更亮，她穿大紅絲光的睡袍，背後一片雪亮，亮得她面目有點模糊，乍看上去，像一朵紅到炫目的大花。

蔣百川皺眉：「你什麼時候上來的？」

為了找個僻靜的地方打電話，他特意上的三樓——這別墅是他私產，加地下室一共四層，這一層的臥室和洗手間是客用的，除了家政保潔，平時沒人來。

也不知道她在那站多久了、聽到了什麼，蔣百川重又看向鏡子，小心地拈起那根白頭髮：「還有，老穿紅，你不覺得瘮得慌啊？紅衣的女鬼都比別的鬼兇呢。」

邊說邊手上用勁——

拔下來了，鬢角邊又是黑黝黝的一片了，心裡也舒服了。

雀茶說：「那個聶二，是男的女的啊，真姓聶啊？假姓吧？」

蔣百川的臉陰下來：「不該你打聽的，別瞎問。」

雀茶跟沒聽見一樣：「她要知道你陰她，你也麻煩吧？」

蔣百川不悅：「你胡說什麼！」

雀茶哼了一聲，並不怕他：「我那晚在酒店，都聽到了，你說什麼將計就計、順水推舟……沒你們故意放水，炎拓的同夥哪就能那麼容易找到板牙……」

蔣百川吼了句：「還說！」

雀茶嚇了一跳，再開口時，十分委屈，眼睛裡都蒙上了一層淚霧：「怪我咯？你們偷摸做事，為什麼不跟華嫂子說？她還跟我一張桌上打過麻將呢，說沒就沒了……」

蔣百川自知理虧，換了副相對溫和的口吻：「這不還沒死嗎……有些事，本來就不好對太多人說，也是該她命裡有這一劫，早去晚去都沒事，誰知道正好趕上她送飯的點了呢。」

他邊說邊走上前，伸手就去摟雀茶的腰，雀茶又掙又躲地沒避過去，到底被他抱住了，可是又不甘心撐了這許多天的冷戰草草收場，於是板了臉、不拿眼看他。

蔣百川哄她：「這麼多天了，還氣呢？你是屬打氣筒的吧，出個氣沒完沒了的。」

雀茶沒繃住，撲哧笑出來：「你才屬打氣筒呢。」

這是終於講和了，蔣百川話裡有話：「雀茶，有些話，可不能亂講啊。」

雀茶白了他一眼：「你放心吧，我不蠢，也就在你跟前說說，別人面前，我提都不會提的。炎拓跑了，那個聶二，很氣吧？」

***

對這個聶二，雀茶霧裡看花，知道那麼一點點。

聽蔣百川說，聶二和他，類似於同族，雙方的祖上，都是做同一種買賣的，非常古老，老到可以追溯到人類的起源，不甚光彩，但也不是大奸大惡，反正不在三百六十行之例，較真起來，屬於外八門吧，「狩獵」這一路的。

建國後，很多老行當老買賣都消失了，蔣百川所在的這一行，也毫無例外的人丁漸少，更糟的是，剩下的人中，絕大部分還不願再做這行。

聶二就是其中之一。

這也可以理解，鐵匠的兒子一定要打鐵、農戶的女兒一定要種地嗎？花花世界，林子無限大，人家願意隨心飛，你也不能硬拗了人的翅膀不是？

但關鍵是，聶二有胎裡帶出來的本事，平時未必能用到，特定的情況下，少了她又不行——就好比有些警察辦案，三五年都不一定開一回槍，可萬一呢，真遇到持槍的悍匪，那還不得槍上、槍對槍嗎？

好在，因著早年一些錯綜複雜的原因，聶二和蔣百川之間，有數額不小的債務，雙方商定，錢債，勞力來還，也就是說，蔣百川這頭有需要時，聶二得儘量幫忙，她上不了岸，一條腿還拖在這趟渾水裡。

聶二要求不見光，她不想被牽進任何麻煩事，就想當普通人、過安生日子。

蔣百川當然滿口答應。

所以，聶二的真實身份，只有蔣百川等兩三個人知道；和她聯絡，用的是另外的、不繫結真實身份的手機以及賬號；雙方之間，不留任何書面可查的來往記錄，再急的事，也不直接電聯，要徵詢對方同意——對雀茶來說，就是有這麼一個人，遠遠地存在著，是男是女、是老是少都不知道，反正必要時，這人會來幫忙就是了。

頗像唐僧取經路上求助的各路神佛：平時不摻和你們趕路，真遇到狀況去請時，也請得來。

這一趟，蔣百川帶人走青壤，就請了聶二外圍留守十五天：太平無事的話，她後方觀望；一旦有異變，第一時間就位。

用蔣百川的話說，聶二真是來對了：因緣際會、機緣巧合，她以一己之力把炎拓一行人都給端了。

但現在，炎拓跑了。

那個聶二，很氣吧？