他停下來，著意看公主，但公主還是紋絲不動，沒有一點回應之意，今上垂目，黯然又道：「你不喜歡他，是嫌他愚笨罷？可是適當的愚笨對做皇帝女婿的人來說，未必是壞事……當年我還跟你說過，真的喜歡一個人，甚至也不要讓他自己覺察到你有多喜歡他。你問為什麼，我那時沒告訴你，現在，就一併說了罷……天家兒女，離權柄太近，所以，如果有人接近你，討好你，你要先想想，他們這樣做，究竟是因為喜歡你本人還是喜歡你身後的權柄……那些長伴你身側的人，愚笨一些倒也罷了，沒有玩弄權術的能力，便不會影響到國家，即便他偶爾動點小腦筋，你也可一眼窺破，任他小打小鬧，你只當是看戲。但若你親近的是個有七竅玲瓏心的聰明人，便要隨時打起十二分精神，稍有不慎，天知道他會利用你的愛戀做出什麼事來……因此，你越喜歡他，就越不能讓他發現……你並不太會控制自己的感情，那不如一開始就找個愚笨的人罷……」
最後這幾句，他說得頗感傷，越說聲音越低，幾至不聞，神思也漸趨恍惚，不再等公主反應，他徐徐站起，搖搖晃晃地朝外走。
我忙上前扶他，攙著他一路送出儀鳳閣。
「明日，你遣個車去瑤華宮，把韻果兒和香櫞子接回來。」出了閣門後，他如此吩咐我。
我忙謝恩。他漫視著我，微微笑。
他和善的態度令我忽然有了請他釋疑的勇氣：「臣也是近身隨侍公主的人，公主有過，臣難辭其咎。當初，官家為何沒像處罰韻果兒和香櫞子那樣，把臣調離公主身側？」
「如果你都離開她了，她會更難過罷。」今上這樣說。然後，在我怔忡凝視下，他拒絕了兩側內侍的攙扶，也不願上步輦，執意拖著沉重的步伐，慢慢朝福寧殿走去。
今上走後，苗淑儀又在公主房中守了會兒。折騰了大半宿，她也兩眼紅腫，十分疲憊憔悴，而今見公主始終不動，也道她是睡著了，反覆囑咐侍女守護好公主後，這才在韓氏攙扶下回房休息。
我不敢輒離，與嘉慶子和笑靨兒守在公主臥室外間。她們也勞動半晌了，又擔驚受怕這許久，現在才安靜下來，悶坐片刻後，嘉慶子垂下眼瞼，頭雞啄米似的一點一點，而笑靨兒也禁不住打起了呵欠，但甫一張嘴便已驚覺，忙向我告罪。
我讓她們先去睡，說我一人守著便好。她們遲疑，但在我堅持下，還是去一側的隔間睡了。
這時，外面開始下雨，我步入裡間，檢查紗窗是否關好。窗欞開闔間，風露沾衣，寒意浸骨，我尋思著公主羅衾是否足以禦寒，便上前探視，卻見她雙肩輕輕顫動，雖仍朝內，不讓人看見她表情，但有壓抑過的啜泣聲傳出，應是在暗自落淚。
我微微彎腰，伸出右臂，把袖子引至她面前。
回來後，我換過衣裳，這袍袖相當乾淨，還燻有一層衣香。
她感覺到，睜眼看了看，旋即又閉上了雙目。
「公主不用麼？」我含笑道，「不能再用枕頭被子拭鼻涕了——全溼了。」
有那麼短暫的一瞬，她大概在思考是繼續憂傷的哭泣還是還我以顏色，最後終於還是忍不住，給了我一個帶哭音的「呸」。
我再次遞上衣袖，她亦不再拒絕，拉過去擤了擤鼻子。然後，她轉頭看我：「你為什麼還在這裡？」
我回答：「守著你。」
「誰要你守著！」她蹙眉道，「有什麼好守的？」
我想了想，決定跟她說實話：「臣怕公主再尋短見。」
「我死不死，跟你有什麼關係？」她沒好氣地說，「我死了，不會對你有什麼壞處。你可以繼續留在這裡服侍姐姐，也可以調去別的閣分服侍別的娘子，再或者，申請去秘閣管理你喜歡的書畫……好的去處多了，不會妨礙你高陞。」
「公主說的沒錯，」我應道，「可是，若公主沒了，臣上哪兒再去找個會寫千瘡百孔詩詞的主子，以改她作品為樂呢？」
公主啼笑皆非，最後選擇拍了我一下表達她的惱怒：「大膽，你敢嘲笑公主！」
這句熟悉的話令我們立即回憶起年少時的遊戲場景，我們兩廂對視，我見她目光漸漸變得柔和，想必我也是。
「我是說真的。」我在她床頭坐下，看著側臥於我身邊的她，探尋映在她眸心的我的影子，緩緩道：「給你改詩詞，是件很愉快的事……不僅是改詩詞，教你讀書，回答你的問題，乃至為你捉刀代筆寫字作文，都是愉快的……當然，以前做得多了，偶爾會覺得有些煩，但現在想來，連那種不堪其煩的感覺都是快樂的……我想一直守在你身邊，為你做所有你想讓我做的事。下雨了，為你撐傘，起風了，為你添衣；你讀書時，我為你點茶，你彈箜篌，我就為你吹笛；你笑，我就在你身後陪著你笑，若你哭了，我可以隨時為你遞上一段乾淨的衣袖……這些事中的每一件，於我而言都是快樂的，所以我很害怕有一天會看不見你，因為屆時你帶走的，會是我所有的快樂。」
她怔怔地聽我說完，頃刻間已淚如雨下。
她這時的眼淚令我手足無措，想自己為她拭淚又怕唐突了她，惶惶然站起，問：「公主，臣說錯了話麼？」
「哦，沒有。」她哽咽著說，「我只是有點冷……」
「臣去取被子來。」我馬上說，轉身欲走。
「懷吉！」公主忽然喚我，當我回顧她時，她撐坐起來，含淚的眼睛幽幽凝視著我，向我伸出一隻手，「哥哥，抱抱我……」
短暫的猶豫後，我復又在她身邊坐下。她傾身過來，環抱住我，將一側臉龐依偎在我胸前，聆聽著我的心跳聲，安寧地閉上了眼睛。
我亦漸漸擁緊了她，前所未有地覺得安穩和悅，彷彿她終於填補了我殘缺的生命，半世虛空，終於在這種兩人相依的溫暖裡找到了意義。窗外風雨如晦，但就在這幽暗光影中，我心裡那雙迷茫多年的眼卻開始變得通透明淨。