當然，有些資訊，比如蘇漸怪夢中的少女，竟然是敵國的聖龍公主，這樣驚世駭俗的東西蘇漸還是小心地隱藏。但他把血色的怪夢，還有月歌公主詭異道歉中所提及的「可怕之事」，都跟紅焰女說了。

只可惜，縱然以紅焰女千萬年的見識，也無法解答少年古怪如謎題的夢境。

看著少年陷入惶惑，有些不能自拔，紅焰女的胸中忽然湧出一股衝動。

於是在這星空燈海之下，她向前一步，張開雙臂，將少年緊緊地抱住……

女性獨有的溫柔胸懷，如一汪春|水，熄滅了少年惶惑焦躁的心火。

所以這一次，一向剋制守禮的少年，並沒有立即推開女子。

他任由她緊緊摟抱。

他依偎著婉轉的曲線，呼吸著芬芳的氣息，感受著女孩兒家獨有的溫婉嬌柔。

於是這顆勞碌已久的心啊，也似乎靜悄悄地飛起，隨著孔明燈火悠悠地上升，最後一起沉浸到燦爛無涯的燈海星河裡……

紅焰義妹的溫柔鄉，並沒有消磨蘇漸的警惕和鬥志。

從紅溪村的華燈節回來後，他去拜訪了步凌空好幾次。

每一次的會面，蘇漸都在對步凌空提出警告，告訴他根據玄武衞偵察到的各路訊息，以火妖王的脾性，很可能會孤注一擲。

對於他的警告，步凌空顯然也聽進去了。

他不僅召回所有在外巡察的青龍府兵，加強丹丘城的防守，更是特地派蕭安帶上幾乎三分之一的青龍府兵，共計四百多人，前去火晶熔爐工場駐守。

見他如此安排，蘇漸本該放下心來，但另一個新近傳來的訊息，卻讓他重新不安起來。

這個訊息來自於協助偵察的紅晶族人。

此時紅晶族已經和蘇漸全面合作，不僅派出族中勇士協防丹丘城和熔爐工場要地，還因為熟悉地理的緣故，承擔了大部分深入炎風原偵察的任務。

這訊息正來自於他們對炎風原的偵察。據他們報告，這些天裡，他們持續能聽到幻火宮秘境的廢墟內部，傳來奇怪的聲音。

這聲音，乍聽起來好像是什麼東西在相互撞擊，但仔細聽來，卻發現更像是什麼猛獸的低沉嘶吼。

只是怪就怪在這裡。

確定是生靈發出的聲音後，紅晶勇士這些土生土長的晶海人，卻聽不出來是何種當地猛獸的吼叫聲。

這個透著詭異氣息的訊息，立即引發了蘇漸的不安。

他的直覺告訴自己，在那炎風原幻火宮的深處，正發生著某種超出自己理解範圍的怪事。

只是正當他想要加派人手徹底查清真相時，這一天晚上，好不容易平靜了半個多月的紅焰晶海，發生了一件驚天動地的大事！

這一夜，許多丹丘城居民正要上床安歇，卻猛然只覺得腳底下的土地傳來一陣劇烈的震動！

他們受到驚嚇，立即跑出家門。但出來之後仔細想一下，剛才那個震動法，應該不是地震。

正當他們稍稍安心，想回房休息時，他們中很多人偶然轉臉，朝南方一看，便頓時驚得目瞪口呆！

應該是火晶熔爐工場的方向。此刻那裡正燃起沖天的大火，照亮了半邊的夜空。

不知是熔爐被破壞，還是高濃度的火晶之液被點燃，整個工場中到處在噼裡啪啦地爆響，躥起了無數的火花，就好像今夜提前到了大年夜一樣。

因為離得遠，丹丘城的人們還只能看到火光、聽到爆裂聲，但這時那些工場中的工匠和駐軍，感受就完全不一樣。

暗夜裡，火妖戰士如潮水般湧來，其數量比他們曾經看到過的任何一次都多。火光映照下，火妖們面目猙獰，狂呼亂叫，成了口鼻噴火的怪物兇猛撲來。

騎著血紋豹的火妖戰將，來得也比任何一次都多，暗夜中無數血紋豹狂吼飛撲，那血紅的獸眼爍爍熒熒，十分瘮人。

如果說只是火妖兵將，駐守工場的青龍府兵們還能擋上一擋，但接下來發生的事情，就讓所有人驚恐震撼。

當火妖軍苦攻不下時，他們的軍陣忽然如潮水般向兩邊分開，然後便有七八個身形兩三丈的巨人魔怪，「咚咚咚」地震地走來！

有些見識的，只看了這些怪物一眼，便驚得大叫起來：「惡魔族！」

原來，這些魔怪眼似銅鈴，爍爍放光，如同燃燒著詭異的火焰，在暗夜中看去，顏色各異，有的赤紅如烈火，有的綠瑩瑩如鬼火。

他們的頭上，長著如劍角羚一樣的長角，於是不少讀書多的青龍將士一看，便認出這正是傳說中的火眼劍角惡魔。

「怎麼回事？」想起這魔族的名字，剎那間人族將士的心就驚得好似要跳出胸膛！

「殘存神州大陸的惡魔，當年不都被龍族封印鎮壓了嗎？他們怎麼會出現在這裡，還幫火妖族攻擊我們？」

原來這時候，那些火眼劍角惡魔很明顯受火妖戰將的驅使，揮舞著燃火的巨斧，朝人族將士猛攻而來。

惡魔的燃火巨斧，有著驚人的熱力，尋常的刀劍和它們一碰，霎時便被熔斷。而這些惡魔巨怪，周身還環繞燃燒著沖天的火焰，衝入人群時如同一頭火焰巨牛橫衝直撞，真可謂所向披靡！

本來海量的火妖將士就讓人族士兵難以抵禦，這時再撲來威懾力驚人的惡魔戰士，頓時便讓人族的防線瞬間瓦解。

「兵敗如山倒」，無論是青龍府兵、行營親衞，還是那些幫忙上陣禦敵的熔爐工匠，全都四散奔逃。火妖大軍山呼海嘯般衝入工場，四處放火，殺人搶奪。

到最後，整座火晶熔爐工場滿目瘡痍，更重要的是囤積在這裡的巨量火靈晶石，全都被火妖族奪走。

洗劫一空後，這些火妖並不戀戰，他們趁著夜色，呼嘯遠遁，迅速隱入蒼茫的夜色中。

於是這一晚的火妖侵攻，來去如風，整個行動似湧潮而來，又如潮退而去，最終奪去了不少人族戰士的生命，也捲走了大量的火靈晶石。

到這時候，明眼人已經看出，火妖族真正的目的，並不是要摧毀這座熔爐工場，而是要搶走這裡囤積已久的巨量火晶石。

「他們要幹什麼？」

「怎麼會有被封印的惡魔戰士幫他們？」

「他們下次什麼時候攻來？」

「丹丘城還安不安全？」

一夜之間，這些可怕的問題都在煎熬著華夏軍民的身心。

當步凌空、蘇漸等人聞訊趕到時，只看到滿目瘡痍的工場、呻|吟不止的傷兵。

這樣的場景已經觸目驚心，但當在場之人跟他們稟報了剛才發生的一切時，步凌空和蘇漸等人更加吃驚。

「步將軍，事急矣！」蘇漸焦急叫道，「請將軍儘快加派人手，防衞熔爐工場！」

「我也想如此，可是，」步凌空搖了搖頭，神色凝重道，「可是今晚我青龍府兵已死傷慘重，火妖勢力大興，我必須把所有軍隊都集中起來，保衞丹丘城。」

「這怎麼行？」蘇漸一聽便急道，「我華夏在紅焰晶海的整個意義，就在於這些火晶熔爐。如果這裡得不到保護，就算能保全丹丘城，又有什麼意義？」

「蘇老弟，你說的，我都懂。」步凌空有些無奈地道，「不是我想不到這些，而是我部實力有限，目前情況下實在不宜分兵。否則首鼠兩端，很可能工場和丹丘城，一個都保不住。」

「你看，」他指指眼前火光中的殘破工場，「蘇老弟，你看看工場這樣子，雖然沒有傷筋動骨，但要修復運作，還要一段時間。如果那火妖族為火晶而來，便暫時看不上這裡。所以權衡之下，兩害取其輕，現在還是保衞丹丘城要緊。」

「唉，」聽他如此說，蘇漸嘆息一聲道，「步兄，正似你先前所言，你說的這些，我也都懂。只是，即使現在工場不能立即運轉，但萬一火妖族捲土重來，徹底破壞這裡怎麼辦？兵危戰兇，我們不能把希望寄託在敵人的仁慈上。」

「若不如此，又能怎樣？」步凌空看著他，「蘇老弟如果真個憂心，那就讓你玄武衞所的所有人，都來工場這裡駐守吧。」

「那肯定沒太大用——」蘇漸還要再爭，卻見步凌空一甩袖，道了聲「我還要去收拾殘局」，便拂袖離去了。

見他如此，蘇漸既是無奈，又是憂心。

這時，旁邊亞颯忽然開口道：「蘇兄，時局確實艱難，就咱在晶海地區眼前這點力量，確實難以為繼。不過，我們何不換個思路？」

「什麼思路？」蘇漸霍然轉身，看著他問道。

「既然青龍軍無暇他顧，咱玄武衞又力有不逮，那何不去各路搬救兵？」亞颯道。

「對啊！」蘇漸頓時眼前一亮，一拍腦袋道，「糊塗了！我怎麼沒想到？搬救兵，這個主意好！」

暗夜中，少年的眸子熠熠放光：「我們不僅要搬救兵，還不能坐以待斃，等聚集起足夠的兵力，我們還要主動出擊！」

「不過，能去哪兒找救兵呢？」他立即開始掰著手指頭數起來，「紅晶族必須動員起來。紅焰，沒問題吧？」

「沒問題！」紅焰女爽朗答道。

「要對付天生的火靈戰士火妖族，特別是那幾個無端出現的惡魔戰士，必須要術士來對付。亞颯，」蘇漸看著灰髮少年，「我這裡分身乏術，有勞你去朱雀軍團走一趟。別人且不說，至少你找一下雪穹，讓她幫幫忙，看看能不能叫來一些朱雀軍團的術士。」

「好！包在我身上！」亞颯拍著胸脯答應。

「還有青龍府兵，也要爭取試試。」蘇漸自言自語道。

「青龍府兵？」唐求脫口叫道，「大哥，剛才你不是看到了，那步都尉說，他們騰不出手來。」

「嗯，他是這麼說。」蘇漸忽然壓低了聲音，跟眼前這幾個夥伴低聲說道，「可是，我並不完全相信。」

「哦。」一聽此言，亞颯立即若有所悟道，「蘇兄不相信的，恐怕還是步凌空這個人吧。」

「亞颯知我。」蘇漸讚許地看了他一眼，道，「步凌空此人，頗有古怪。」

「他看似方正，又不乏圓滑。自我來晶海這麼久，回頭想想，許多真正為國為民之事，他幾乎從不幫忙。少數幾次他來，也只是職責所在，實在推脫不過去，才勉強捧場。這樣的人，如何不讓我多疑？」

「更何況——」他看向紅焰女，「自我與紅焰姑娘傾心相交，得知了許多步凌空先前追求她之事，這些事，看起來好像挺正常，‘君子好逑’嘛。但仔細想想，我卻覺得，他的用意，卻和那個上門逼親的阮天擇沒什麼兩樣，只是為了得到紅晶族這一助力罷了。」

「啊？」聽到此處，唐求奇怪地問道，「那為什麼你還說，要再試試青龍府兵？」

「青龍府兵將領，又不只有他一個。」蘇漸冷靜說道，「經我觀察，青龍軍也並非鐵板一塊。那步凌空雖然威望甚重，但就因為剛才我說的那些事情，他已經引起了不少將士的不滿。比如，那個蕭安，未必不可爭取。」

「原來你說的是他啊。」亞颯點點頭，「我也覺得此人，有可能幫我們。」

「不能只是‘有可能’，」蘇漸沉聲道，「兵危戰兇，這種事情，我必須要板上釘釘，做得十成十。唐求——」他看向胖少年，認真道：「你去利用玄武衞的渠道資源，幫我暗中查查，這個蕭安有什麼背景，是什麼來歷。尤其要查查他有沒有什麼弟弟曾在軍中任職。」

「是！」唐求大聲領命，然後又有些好奇地問道，「大哥，你怎麼突然想查這個？」

「因為他的名字。」蘇漸道，「‘蕭安’，這個名字，讓我想起了一位故人。」

「只可惜我之前幾番試探，卻發現這位蕭團校尉性情內斂，不願與我多言。現在情況緊急，也只能用我們玄武衞的辦法，來將他起起底。」

「原來如此！那你就放心吧！」唐求拍著胸脯保證道，「這事全包在我身上！我唐胖子保證把他祖宗八代都翻出來，甚至他去過幾次青樓，都一次不落地查出來！」

「好！」蘇漸也不多言，沉聲道，「情況緊急，你們明早起來後，便各自分頭做這些事吧。」

「那蘇兄你呢？」亞颯有些好奇地問道。

「他當然是居中坐鎮了！」唐求道。

「居中坐鎮倒不急，」蘇漸卻是神秘地一笑，「還有一處強援，你們都忘了，我必須親自去跑一趟。」

「哪裡？」無論唐求、亞颯還是紅焰女，都很好奇，同聲問道。

見他們相問，蘇漸卻一時沒有回答。

火光映照下，他只是轉過頭，將目光投向更遙遠的南方。

眾人順著他的目光看去，正見到南方晶海水光映天，夜色中雲浮山脈巍巍聳峙，晶海之南的蒼茫夜色裡，那南方大山正如巨獸蹲踞，靜默無言。

「雲山國！」夥伴們脫口叫道。

風起於青萍之末，浪成於微瀾之間。

蘇漸和夥伴們的這一番對話，並不起眼，但卻如同在晶海中投入一顆石子，其蕩起的漣漪不斷向外擴散，終將掀起巨大的風波。

紅焰女回到紅溪村中，率先掀起了一股小小的風暴。

「什麼？要我們出兵，去主動攻擊火妖？」村祠堂前，聽完紅焰女的話，長老赤光立即叫起來。

「對！」紅焰女答道，「不過不只是我們，我們要等蘇大人召集了足夠的人馬，再向火妖族老巢發起總攻！」

「好啊好啊！」以小乙六為首的紅晶族年輕人們，紛紛興奮地叫起來，「終於可以打到火妖老巢去了！看他們以後還怎麼來欺負咱們！」

「唉，你們想得太簡單了！」赤光漲紅了臉，搖頭叫道，「火妖族的實力我們都知道，況且剛才紅焰還說了，他們竟有惡魔戰士助陣！再加上他們還剛剛搶了大量的火晶石，實力正是如日中天，我們去很可能只是送死！」

「所謂‘打虎不成反被虎傷’，」赤光語重心長地說道，「要是這次小蘇大人的謀劃，不能徹底打垮火妖族，那我們紅晶族定是首當其衝，會遭到火妖更兇殘的報復！」

「這……」聽得赤光長老這麼一說，不少剛才還很興奮的年輕人，就像當頭被澆下一瓢冷水，熾熱的心霎時就冷卻了不少。

「長老，不是的——」紅焰女見此情形，正急著要辯解，這時候一直沒作聲的族長赤陽，卻擺了擺手，示意她不用說話。

然後他面向眾人，洪聲說道：「赤光長老剛才之言，似是有理。對，萬一事情不成，可能會惹來火妖兇殘的報復。可是我想問一句，難道現在火妖惡賊佔我祖產、劫我資財、殺我婦孺，種種所作所為，就不兇殘嗎？」