邊說邊踉蹌著往後宮去，小路子帶著一眾宮女侍從遠遠跟著，不敢走開，也不敢靠近。

咎迷迷糊糊的走著，卻本能的，向著有光亮的地方去。不知不覺間，站在了一座亮著燈光的宮殿門口。

跨進門去，幾個守門的內侍看見了，慌忙過來攙住，其中一個趕緊往裡跑著稟報，

「皇上駕到！」

長公主東方琳琅自內室中聽見，擱了手上的書，命宮女燃起堂燭，迎了出來。

「皇上怎麼有空來？裡面上座。」

「不了。」

咎在院子裡的石鼓凳上面坐下，半伏在旁邊的石桌上，

「咎才飲了酒，不進去腌臢皇姊的屋子。」

東方琳琅聞到濃烈的酒氣，不禁皺了皺眉頭。叫過旁邊的內侍，扶起咎，讓宮女在咎坐的地方鋪了條絨毯，

「皇上這是何苦？」

「何苦？好多苦啊……」咎閉著眼睛，喃喃道，

「皇姊別叫咎皇上了行麼？」

「這是宮禮。」

咎臉上似是極痛苦的表情，

「可是，咎不想再聽皇姊也這樣叫。」

「皇上醉了。」東方琳琅的聲音溫柔下來，咎在醉中還原到了她本來所應該有的樣子。不過是個才十七歲的少年，平常人家的孩子，還在父母膝下撒嬌承歡，而她，不得不擔起了一國之重。

「皇姊……」

「得仔細些，身子總還是自己的。涼石頭上冰著，沒人替的了。」

「皇姊，咎想有個人說話，聽咎說話，說話給咎聽，不一口一個皇上，不動不動就跪下，可是……」

東方琳琅看著流露脆弱的咎，生了隱隱的心疼出來，輕輕伸出手去，撫上她微紅髮熱，沁了一層薄汗的面頰，順著挺直的鼻樑劃過，慢慢的，靠近了那道觸目的傷疤。

碰到那粉紅色的皮肉的時候，咎明顯的抖了一下，讓琳琅的心裡也撥動琴絃般微微的顫了，

「疼麼？」

沒有回答，咎把臉轉一下，埋進蜷在石桌上的手臂裡去。

宮女端了濃茶過來，琳琅接了，一手輕輕拍咎的背，瘦削的肩胛透過薄薄的龍袍頂在手上，硌痛的卻是心。

「咎兒，來，解解酒，不然明天上朝要鬧頭疼了。」

咎聽到那聲喚，抬起頭來看著堂姊，片刻，扯開嘴角笑起來，可是那笑容，卻讓琳琅看到了苦澀。

「皇姊，咎想和人說話的時候，就來找你好不好？」

琳琅的微笑比月色還要溫婉些，把茶盞送到咎的唇邊，看著她嚥了幾口下去，

「皇姊從來沒有說過不讓咎兒來啊，是咎兒自己不肯來罷了。」

「咎兒沒臉來。辜負了你和所有人的期望，弄到今天……」

說著，低了頭。

東方琳琅放下茶盞，又遞了片清甜的西瓜給咎，

「對於長公主來說，自然東榿的國事為重；可是對琳琅來說，還是，咎兒重要些。」東方琳琅的眼睛裡也多了一絲落寞，

「畢竟在這世間，東方家裡只有我和咎兒了。」

咎想到她此行去中楚的時候，自哲太子亡故便一病不起的祁皇后也終於撒手人寰，這偌大的皇宮，除了她的寢宮，也只有這未明宮裡還有些人氣了。皇姊，已經跟她一樣，不再有可以依靠取暖的親人在。

「皇姊，若是我們生在尋常百姓家，就好了……」

咎說著，俯下身伏在琳琅的腿上，一雙柔軟的手撫上她的脖頸，那輕若微風的撫摸讓她逐漸放鬆了心境，合上沉重的眼簾，沉浸在了夢鄉中。

月亮隱進了雲層，連它也不願意去打攪咎難得的安眠。

不知道哪個多嘴的宮女侍從把皇帝夜宿未明宮的事情傳了出去，並且迅速傳遍了朝野。朝堂上那幫教嚴禮重的老臣立刻炸了馬蜂窩，紛紛痛陳東方咎居然做出如此離經叛道，有損東榿皇室尊嚴，讓先祖蒙羞之事。

可這畢竟是皇帝后宮的家事，縱然再如何也輪不到朝臣干涉，無奈之下，以王其勳為首的一幫兩朝元老們，商量討論了許久之後，在早朝的時候給咎上了奏本。

「皇上即位已有年餘，後宮卻依然虛位以待，於國於家多無益處。奏請皇上降旨，於民間廣招秀女，選賢良淑德之人，入主後宮，以圖皇室之興。」

咎坐在龍椅上，低著頭，受傷以後才放下的些許額髮垂著，略遮了臉上的疤痕，手裡依舊捏了泥哨子摩挲。聽見說，抬起眼皮，看看半躬身子擎著笏板的王丞相，面無表情，半天沒有出聲。

朝堂上的氣氛變得微妙起來，眾臣心裡似乎都敲著一面小鼓，誰也猜不透東方咎的心思。孔任嚥了一口唾沫，忍了忍，也沒有說話。

「本朝上一次選秀女是什麼時候？」咎沉默了半天，卻蹦出這麼一句話。

王其勳很是奇怪，可也只能老實回答，

「先皇后妃皆是世家之女，並且是於即位之前便立，故我朝已經有六十餘年未曾選過秀女了。」

「既如此，就不要再去煩擾百姓。也在世家裡選上幾人，放在宮裡即可。至於立後，還是等朕弱冠以後再說吧。」

咎很是不耐煩地吩咐了，似乎對這個話題並無興趣。而王其勳卻偏偏尋根究底，

「請皇上明示，究竟選哪家仕女入宮，臣也好妥善安排。」

咎皺起了眉頭。

看這些朝臣的架勢，似乎這個問題不解決決不罷休，想來自己已經年近十七，已經沒有在推脫的道理。她清楚的知道，一旦後宮裡有了妃嬪，她就絕無理由再夜夜留宿南書房，而到各個宮裡與選來的陌生女子同床共枕，這更是不可能的事情。且不說身份的秘密將受到威脅，單單是她本身，也絕難讓一個從未謀面的人睡在自己身邊。

所以，不論將什麼樣的女子選進宮來，等待著她們的，將是一生的孤寂淒涼，雖然說後宮多閨怨，然而這東榿的後宮裡，則是真正的宮門一入深似海了。那些女子的餘生，也只能與這深深宮牆為伍。

「且待朕考慮些時日，再與你說吧。」

「這……」

「好了，今日朕有些頭疼，有事明天再行上奏吧，退朝。」

說完，從龍椅上站起身來，帶著小路子匆匆走了。

兩天後，數十本京中各府千金的名折就被呈在了咎的龍案上。王其勳他們在這件事上的緊逼讓咎很是煩躁。小路子在一邊試探著給咎翻開一本，按照王丞相私下裡教給他的說道：

「皇上您看，這是魯大人家的二小姐，溫良賢淑，國色天香，」

咎瞥了他一眼，嚇得他一個激靈，

「還有這個，席大人的長孫女，擅長詩詞歌賦，琴棋書畫無所不通……」

「擺駕未明宮。」

咎對於小路子的嘮叨，只給了這麼一句答覆。

「皇……皇上……」

小路子一聽，臉上便是苦色。王其勳就是因為咎頻繁出入未明宮的事情私底下警告了小路子，讓他時刻勸誡皇帝，不要作出有傷風化的事情。可是小路子一個小太監，咎的命令哪能奈何得了。

咎眼裡透出一股陰狠的神色，「朕說話你沒聽見麼？」

「不，不敢……」

「不敢還不快去！」

「王……王丞相他……」小路子有苦說不出。

「他做什麼？」

「他……他說皇上還是多……多理些軍國大事，少……少跑幾趟未明宮。」小路子說完，使勁閉上眼睛，好似馬上便要人頭落地一樣。

反正要我說的話我已經說了，大不了被打板子，聽不聽就不是我的事了。

咎緊緊盯著他，半天沒有出聲，小路子只覺都快要尿褲子了，才聽到咎自牙縫裡迸出了五個字，

「擺駕未明宮。」

「是！」慌忙磕了頭，小路子屁滾尿流的跑出去了。