項佗心急火燎。
新年過了，共尉沒有來。春天眼看著也結束了，共尉還是沒有來，夏天悄悄的來了，共尉還是沒有來。項佗搞不清出了什麼狀況，他守著睢陽城，卻不敢動彈，眼看著睢陽的存糧越來越少，他心裡那根弦繃得緊緊的，幾乎快要斷了。
周叔大軍駐在大梁城，前鋒周賁駐在襄賁，他和項佗一樣，也是緊守城池，堅決不出戰。但是他和項佗不一樣的是，每過一段時間，就會有長長的車隊運著各種輜重送到，他不愁吃不愁喝，一點後顧之憂也沒有，日子過得很滋潤。
而周叔在大梁城卻沒有閒著。他原本就是魏人，對大梁附近的地理形勢瞭如指掌，哪裡的田肥，哪裡的田瘦，他一清二楚，在咸陽派來的農官的輔助下，他將生產安排得妥妥當當。有五萬大軍坐鎮，百姓們根本不怕東楚來攻，他們安安心心的種地，眼看著地裡的麥苗綠了，高了，慢慢的又黃了，想到今年可能有一個好收成，他們黝黑的臉上難得的露出了笑容。作為西楚的一個普通百姓，他們都知道，西楚的稅收很低，三十稅一，這地裡的收成絕大部分都是自己的，可以留著備荒，也可以賣給官倉，官府會按一個比較合理的價格收購，既不讓荒年糧價飛漲，又不上豐年糧價下跌。
然而大部分百姓都做好了打算，如果收成真的不錯，留下一年的口糧，多出來的全部賣到官倉裡去。大王很快就要出關與項羽決戰，官倉裡的糧食多，大王就不需要千里迢迢的從關中運糧來了。
百姓們沒有太多華麗的辭藻，他們只能用最樸素的行動來向給他們帶來安定生活的大王表示最誠摯的謝意。
項佗熬不住了，他向項羽請示，因為一直在備戰，睢陽附近的百姓基本沒有耕種的，今年秋收將顆粒無收，如果不想辦法，估計熬不到年底。為了能有足夠的存糧，項佗希望項羽能夠支援他向西發動攻擊，搶收襄賁、大梁一帶的麥子。周叔只有五萬人馬，他們還佔有優勢。
項羽也正在為軍糧擔憂。彭城的形勢雖然沒有睢陽那麼緊張，但是安心種地的百姓也有限，他和項佗一樣，如果再收集不到糧食，他將熬不到年底。雖然項莊說，會稽今年的收成不錯，應該能支援一點，可是會稽一郡，又能支援多少糧食呢。
項羽表示，可以考慮項佗的建議，要他做好戰前的準備工作。
接到項羽的命令，項佗立刻開始了準備，他派出大量的細作深入到大梁一帶，打聽哪裡的收成可能比較好。半年月後，細作們陸陸續續的回來了，給項佗帶來了好訊息，大梁附近今年的麥田長勢都很好，包括陳郡今年的莊稼都不錯，如果不出意外，應該是個豐年，隨便到哪個地方應該都有不錯的收穫。
項佗大喜，命令細作們加緊打探，自己挑選精兵強將，準備出去打劫，同時把訊息送給項羽。項羽接到訊息，也挑選了自己的親衛騎，準備再次上演長途奔襲的好戲。他相信，只要自己帶著這兩萬騎兵到了大梁，周叔就只能躲在大梁城裡，看他的人收割莊稼。
一切準備就緒。
眼看著麥田一天天的成熟了，項佗的心也繃到了最緊張的時刻。這次作戰任務的成敗，直接影響著他們能不能支援下去，可不能有一絲絲疏忽。項佗把方案考慮了又考慮，總覺得只要共尉到時候還沒出關，他們還是有比較大的把握的。項莊雖然帶走了三萬人馬，桓楚也帶著兩萬人馬守在薛郡，項羽和他總共只有十萬人，但是周叔只有五萬人，而且以項羽的戰力，周叔根本不敢出城作戰。
但是，前提是共尉沒有出關，否則，一切都將逆轉。
就在項佗在患得患失中打點妥當，準備出發的時候，細作們送來了一個他最擔心的訊息。
共尉出關了。
共尉不動則已，一動則如雷霆。八月上，他帶領十五萬大軍直撲睢陽。一到睢陽，他就佈下了鐵桶般的戰陣，做出了不拿下睢陽誓不罷休的架勢。與此同時，他讓周叔指揮睢陽的攻堅戰，自己帶著五萬精銳如暴風驟雨的強攻睢陽東二十里碭山的東楚守軍，陷陣將軍田錦江親自揮刀上陣，只花了半天時間就拿下了碭山，然後擺下了防守陣型，準備堵截從彭城來的項羽援軍。
他出擊的時機確到好處，不僅將項佗出去搶糧的打算變成了泡影，還命令小股騎兵四出騷擾，將彭城附近本來就不多的麥田毀得七七八八。
項佗噤若寒蟬，死守著睢陽城不敢動彈，他只有三萬人，而城外有十五萬西楚軍，他連出城一戰的膽子都沒有，只能眼睜睜的看著西楚軍有條不紊的準備攻城戰具，所能做的，就是派人緊急向項羽通報。
項羽仰天長嘆，接到項佗的建議時，他就覺得這個辦法比較玄乎，共尉是個多麼精明的人，他既然敢在大梁附近安排百姓耕種，必然做好了相應的準備，他連匈奴人都敢搶，又怎麼會讓項佗給搶了。當時答應項佗，也不是沒辦法的辦法，現在希望落空了，他倒也沒有太過失望，留下一萬人守彭城，自己率領六萬大軍趕到下邑一帶，和共尉對峙。
出乎他意料之外的是，氣勢洶洶的從關中趕來的共尉卻死守著碭山，堅決不出戰，他在碭山修築了堅固的工事，做出一副與項羽耗到底的姿態。項羽猛攻了幾次，可惜共尉佔據了地利，他勞而無功，沒能佔到便宜，反而死傷了不少將士。在西楚軍如雨的弩陣面前，東楚軍的皮甲根本形同虛設，起不到任何防護作用。
項羽無可奈何，派人送了一封信給共尉，說你既然從關中來了，那死著碭山有什麼意思？乾脆下山來，我們兄弟倆一決勝負，也免得拖累百姓。共尉當即回了一封信，兄弟我從關中遠道而來，十分疲憊，這時不宜與兄長決戰。請兄長稍安勿躁，等我休息好了，立刻下山與兄長大戰一場。
項羽又好氣又好笑，暗自長嘆。
www▪ttkān▪co
碭山一帶無戰事，可是並不代表其他的地方也是如此。共尉出關的同時，南路的張良指揮陳餘、彭越、梅鋗、英布等人長驅直入，直撲會稽郡。北路的韓信也沒有閒著，休整了一個冬天的大軍蜂擁而出，目標直指項羽的後方東海郡。臧衍和王陵首先進入薛郡，與桓楚大戰。
會稽，秣陵。
項莊得知西楚軍大出的訊息，不敢怠慢，立刻從會稽郡治吳縣趕到秣陵固守。秣陵是長江下游的重鎮，一旦秣陵失守，以西楚軍的水師的戰鬥力，他們完全可以切斷他和項羽之間的聯絡，要想守住會稽，就必須守住秣陵。
西楚軍的前鋒是陳餘，副將是英布和梅鋗，別看陳餘隻是個三百戶的南皮侯，而英布是三萬戶的六侯，梅鋗是一萬戶的弦侯，可是他們對陳餘卻十分尊重。英布不讀書，勉強認得自己的名字，平時也討厭讀書人，可是到咸陽去轉了一圈，參加了不少聚會，見識了那麼多讓人愛不釋手的新式軍械之後，英布對讀書人的印象有所改變了。他原以為讀書人就是掉掉書袋，引用兩句聖賢的話，其他沒什麼用處，可是現在他發現，西楚王的那句話說得有道理，知識就是力量，你看將作少府陳樂，估計打架三個都不是他英布一個的對手，可是陳樂造出來的刀劍削鐵如泥，做出的弓弩又快又準，尚工令徐福手無縛雞之力，可是正在搞的那個什麼藥，居然能將鐵罐子炸如四分五裂。而那些農官，想出來的辦法居然可以讓同樣的田裡收成增加兩成。
再加上眼前這個陳餘，雖然爵位低，可是深得大王讚許，這仗打完了，加官進爵是意料之中的事情，英布也不怠慢，暗自裡陪著小心。
好在陳餘也知道自己的身份，他對英梅二人也十分客氣，平時不擺什麼名士的架子，有什麼事都是以商量的口吻說，讓英布他們也覺得什麼舒服，自然相處融洽。
三個人站在樓船上，各自舉著一隻千里眼打量遠處的抹陵城。項莊在秣陵城沿江的那一段修了一面石牆，派重兵把守。
「項莊這豎子早有準備啊。」英布放下千里眼，愛惜的用袖子擦了擦，小心的揣進懷中。
「那當然。大王給他們半年的時間準備，如果還沒點起色，那豈不是太讓人看不起。」梅鋗咧嘴一笑，也放下了千里眼。陳餘一聲不吭，靜靜的看著遠處的秣陵城，好半天才說道：「二位有什麼看法？」
「能有什麼看法。」英布大大咧咧的說道：「項莊那豎子雖然劍術還可以，可是打仗卻不是我老英的對手。等我老英帶上親衛，殺上城頭，把他揪到將軍的面前就是了。」
作者「莊不周」的其他小說
《策行三國（三國小霸王）》《策行三國》