桓楚也笑了：「西楚王確實會做生意。不過，現在他的大買家被我們圍在城裡了，沒有其他人會買他的軍械了，估計又要降價了。」
新近升為將軍的項莊一想到共尉就不爽。那次在鴻門，他不僅沒殺成共尉，還被共尉派虞子期搞了他一個灰頭灰臉，特別是對於范增的死，項莊耿耿於懷，他總覺得，范增就是被共尉給氣死的。現在聽到桓楚和項羽調侃共尉，他十分快意，也湊趣道：「燕代的裝備被我們搶來了，他們又得砸鍋賣鐵，把家底都得掏空了去西楚買軍械，應該說，我們幫了西楚好大的忙，他應該給我們便宜一點才是。」
「哈哈哈……」桓楚大笑，手指著項莊道：「子嚴，他敢把軍械賣給我們嗎？我們沒有他的軍械，照樣把燕代的精銳打得全軍覆沒，如果有了那些軍械，那豈不是要把西楚也打得全軍覆沒？就憑西楚王那點膽子，一有風吹草動跑得比誰都快的人，敢把殺人的利器賣給我們？」桓楚笑了笑，又收起了笑容，換了一臉的殺氣，陰森森的說道：「不過，如果他識時務的話，是應該便宜一些賣給我們，讓我們高興高興，要不然，等收拾完了燕代齊趙，下一個就臨到他了。」
「那可就麻煩了。賣吧，等於對自己下刀，不賣吧，最後又會死得很難看，這實在不是個容易的選擇。」項莊得意洋洋的連連點頭附和桓楚的意見。
項伯在一旁靜靜的聽著，欲言又止。
「季父，你想說什麼？」一直在看著大家臉色的項羽問道。
「這個……」項伯猶豫了一下，似乎覺得現在說有些不妥。
「有什麼話就直接說吧，不要吞吞吐吐的，這裡又沒有什麼外人。」項羽端起酒杯，有些不悅的說道。項伯有些心虛的看了一眼項羽，舔了舔嘴唇，又喝了一口酒，這才膽怯的掃了一眼意氣風發的桓楚、項莊等人：「南郡曹咎的告急文書已經到了一個月了，諸位可有什麼好的辦法？」
剛剛還談笑風生的桓楚和項莊一聽，頓時臉上有些掛不住，項羽的手頓了一下，眼睛翻了翻，沉聲說道：「我馬上就親自去解圍。」
「大王……」桓楚站了起來，剛要說話，項羽擺擺手，示意他坐下：「你不用多說，南郡不能丟。他想把南郡買回去，我不會賣給他，他要想把南郡強奪去，我也不能讓他如願。」
「大王。」桓楚搖搖頭，拱了拱手，鄭重的說道：「臣也知道南郡是我大楚的故都所在，誰有南郡，誰就佔據主動，這一點，臣雖然愚笨，也略知一二。但是俗話說，事急從權，行大事者不拘小禮，自從南陽郡讓給西楚之後，南郡已經成了飛地，要想馳援南郡，要麼要經過南陽郡，要麼要經過衡山王的地界，這都不是長久之計。另一方面，我軍奪得燕代軍的裝備以來，戰力大增，不得不說，西楚的人雖然膽子小，但是武器卻著實不錯。先前一萬騎兵的裝備人價值三十億錢，現在他又漲了價，六十億，這可是我東楚近兩年的賦稅收入啊。南郡一郡，需要多少人才能賺回來？」
項羽眯著眼睛，轉動著手裡的琉璃杯，看著桓楚不說話，似乎正在掂量桓楚的建議。
桓楚用眼睛示意了一下項伯和項莊，意思是說你們快點幫我說兩句，南郡那塊地方守不住，不如先換點裝備再說，等平了山東，到時候再奪回來就是了。項莊會意，咳嗽了一聲，也接上去說道：「大王，臣以為桓將軍所言有理。如果要救南郡，我們就沒有足夠的兵力攻打臨淄，如果不打臨淄，等燕代喘過氣來，必然會再次引兵來援，到時候豈不是要多好些事情？現在放棄南郡一郡，換了一萬人的裝備，我們拿下臨淄的機會就會更大。雖然暫時丟了南郡，但是我們徹底平定了齊地，這也足夠補償南郡的損失了。更何況拿下齊地之後，我們還可以進軍燕趙。拿下了燕趙，我們就全取了山東之地，又何必在乎一個南郡呢？」
「再說了，他說一萬人裝備時的情況和現在又大不一樣，我們現在勝劵在握，完全可以用南郡的一時暫借，換他更多的裝備，加上我們從燕代手中奪來的，再買一些，如果能湊足五萬人裝備，天下又有誰能擋大王的兵鋒？什麼時候想要奪回南郡，還不是全在大王？」
「你們都是這麼想的？」項羽慢慢的說道。
桓楚和項莊等人交換了一下眼神，同時點點頭：「正是。請大王準允。」
「嘿嘿嘿……」項羽輕聲笑了，他輕輕的將琉璃杯放在案上，雙手撐著几案，看著桓楚等人，搖了搖頭：「你們都想得太簡單了，沒有看出他這筆交易背後的計謀。不錯，用一萬人的裝備換南郡，如果純從賦稅的角度來看，他確實是夠大方的。可是你們想過沒有，他那麼會算計的人，為什麼要做這麼虧本的買賣？」
桓楚等人本想說是他笨，可是想想，好象共尉一點也不笨，相反倒是相當精明，看來這其中還有自己沒有想到的問題。他稽首說道：「請大王指點。」
「第一，這筆生意不能這麼算。」項羽豎起一根手指，很平靜的說道：「西楚以農為本，以商致富，他的財富，本來就不全從賦稅上來。雖然說田賦、口賦還是西楚的主要財富來源，但是商業賦稅逐年增長，已經成為西楚的一個主要致富途徑。從武關道出關，取道南郡，沿江而下，取道長沙，直至番禺，這就是西楚的一條主要商道。你們知道曹咎這兩年為什麼那麼闊嗎？」
桓楚心中一動。曹咎是項羽手下的親信之一，他被任命為南郡太守，每年要回一次彭城述職。其他的變化不大，但是明顯的一點是，曹咎現在很在錢，他胯下騎的是匈奴名駒，腰間佩的是西楚利劍，穿戴也很華麗，從頭到腳一副發了財的模樣，根本不是他的俸祿所能供得起的，難道他和西楚有勾結？可是聽大王這個意思，又好象不是這回事。那麼，就是南郡從西楚商人頭上抽稅發了財，曹咎從中私自扣留了一部分？西楚商人這麼富嗎？
「這才兩年，商人帶來的財富已經是如此之多，那麼再過幾年，這又將是多少財富？」項羽看著桓楚等人臉上的表情，微微一笑：「我估計，最多五年，他就能把這一萬人的裝備給賺回去。這是第一個不能答應他的理由。」
項羽又豎起了第二根手指：「第二，一旦南郡落入他的手中，南陽、關中、江南，那就真的聯成了一片。南郡是大江中部的咽喉，誰控制了南郡，誰就控制了大江下游。南郡在我們手中，衡山、九江、會稽都是安全的，可是南郡如果給了他，那這幾個郡很快就不會為我所有了。」
桓楚等人倒吸一口涼氣。
「最後是第三個理由，郢都是我大楚的舊都，我不能把這個名份讓給他。至於臨淄，燕代已經被我們打得元氣大傷，他就算想捲土重來，也要看看有沒有這個實力。如果我猜得不錯，他們肯定在向韓信求援。他們上次就因為自己的貪念拒絕了西楚的要求，這次西楚會輕易的答應他們？同樣，以陳餘和臧荼的性格，他們又沒有走到絕路上去，又怎麼可能輕易的答應西楚？這之間有足夠的時間讓我們攻克臨淄。」
「那南郡怎麼辦？」
「南郡？」項羽冷笑一聲，一仰脖子，將杯中酒一飲而盡：「我親自去救。」
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