曹咎說，巴蜀的張良忽然率十萬大軍東下，戰船連江蔽日，氣勢洶洶，來者不善。而北面的南陽郡已經被共尉奪取，蒲將軍正在調兵遣將，看樣子也會有所行動。南郡只有萬餘人，根本不是他們的對手，他雖然在積極準備，可是為防萬一，還是請大王即刻支援。
項羽一陣心驚，他雖然知道自己遲早和共尉要有一戰，但是他們的約定才過了半年，共尉怎麼就動手了？雖說他解決殷王、韓王和河南王比較迅速，但是他現在已經做好了決戰的準備嗎？
項羽很頭疼，自己的速度雖然已經夠快了，但是還是趕不上共尉，齊地剛剛拿下一半，共尉就開始動手了。南郡現在是塊飛地，北有南陽，東有衡山，自己想要救援南郡，要麼通過南陽郡——這顯然是做夢——要麼通過衡山郡，那是吳芮的地盤，這顯然也不是什麼好辦法。
項羽忽然發現，共尉雖然只是拿下南陽郡，實際上無形中卻是連南郡也給吃掉了。
救還是不救？救，根本來不及，不救，南郡就白白的扔了？
項羽進退兩難。
隆隆的鼓聲依舊，東楚軍將士進入了齊軍的射程。田橫一聲令下，齊軍萬箭齊發，羽箭飛馳，向東楚軍傾瀉而來。東楚軍將士高舉著盾牌，緩慢而堅決的向城牆接近，長箭射在盾牌上，咚咚作響，不時有長箭穿過盾牌的縫隙，射中躲在後面計程車卒，中箭計程車卒悶哼著，倒在地上，被隨後的袍澤毫不留情的踩在腳下。
五十步，東楚軍用盾牌立住陣腳，弓弩手躲在盾牌後面，開始往上仰射，壓制齊軍的箭陣。長箭交往飛馳，兩邊都開始有大量損傷，但是齊軍躲在城牆後面，又是俯射，比起仰攻的東楚軍來說，佔了不少便宜。
「嚯嘿！嚯嘿！」近百名赤裸著上身的東楚軍將士齊聲吶喊著，推動巨大的樓車向城牆接近，在過去三天的進攻中，即墨城的護城河已經被填上了，樓車暢通無阻的向前移動。
田橫看著樓車，連聲吼叫：「給我砸，砸倒這破車。」
城牆上的弩砲轟鳴，一塊塊巨大的石塊向樓車飛去，砸在粗大的木架上，隆隆有聲。但是樓車做得很結實，雖然被巨石砸得搖搖晃晃，卻沒有散架的跡象，還是不斷和向城牆接近，前面充當過道的木板已經鬆開，繩索被東楚軍將士緊緊的拽在手中，只等一到合適的距離就放下。
田橫心急如焚，一面召集弓弩手和步卒，準備堵截即將從樓車上衝上城頭的東楚軍士卒，一面命令弓弩手射擊那些推動樓車的人。推動樓車計程車卒隱在樓車後面，正面根本射不著，只能由側面射擊，而且還得把身子探出城牆才能看得到他們。可是一探出身子，立刻成了東楚軍弓弩手的靶子，一個又一個齊軍弓弩手中箭斃命，而樓車卻還在不斷的接近。
田橫火了，跑到守城弩旁邊，一把推開操弩計程車卒，命人取來一根尾部繫著長繩的巨箭，瞄準樓車，扣動了懸刀。巨箭呼嘯而出，正中樓車的粗大木架，深深的紮了進去。
「給我用力拉！」田橫連聲大吼，一面又命人重新上弦，再次裝上巨箭，一面飛奔到另一架守城弩旁，如法炮製，接二連三的射了十幾支巨箭。幾百名士卒拉著繩子，奮力拖曳。樓車被拉得搖搖晃晃，一面翹了起來。東楚軍大駭，立刻有士卒飛奔過來，不顧危險，從掩體後面探出身子，揮動手中的刀劍，拼命的砍擊巨箭。但巨箭都是鐵製成的，他們手中的青銅劍雖然砍得巨箭火花直冒，卻無濟於事。而與此同時，城牆上的弓弩手毫不留情的集射，將一個個暴露出來的東楚軍士卒射殺。
在幾百名齊軍齊心協力的拖曳下，那架樓車終於撐不住了，轟隆一聲，側翻在城牆前。不少樓車裡計程車卒被壓在下面，發出淒厲的慘叫，有的則四散而逃。
齊軍士氣大振，一股作氣，再連續拉倒了兩架樓車。東楚軍見狀，士氣受挫，攻勢緩了下來。
項羽皺著眉頭，看著神色緊張的前軍主將周蘭，沉默不語。樓車是他們的殺器，前面幾次攻上城頭，就是借樓車的力量，卻沒想到現在被田橫想出了破解的招數，人還沒能上城牆，反倒被他接連拉倒了三輛樓車，嚴重影響了士氣。本來想今天一股作氣拿下即墨的，看來希望又落空了。
「大王，臣無能。」周蘭單腿跪倒，慚愧不已。
「起來吧。」項羽有些煩躁，揹著手在帥臺上來回踱著步。本以為很快就能拿下的即墨遲遲不能拿下，而南郡卻又危在旦夕，讓項羽有些難以取捨。
「暫且收兵，明日再戰。」項羽想了好半天，見天色已晚，只得下達了撤退的命令。金鑼聲「噹噹」響起，東楚軍士卒依次退回本陣。田橫長出一口氣，抬起手抹了抹額頭的冷汗，慶幸的說道：「又熬過去一天。」
他停了片刻，心有餘悸的看了看遠處正在回營的東楚軍，命人出城給臨淄的齊王田榮報信，請他立刻派出援軍。雖然他急中生智，想出了破解樓車的辦法，可是這並不能從根本上扭轉他和項羽的實力對比，以即墨眼下的情況，最多隻能守住三五天，再沒有援軍來，即墨肯定要易手。
項羽回到大帳之後，愁眉不展，倒不是因為沒有拿下即墨——攻克即墨是遲早的事情——而是擔心南郡的戰事。周蘭、周殷等人圍坐在一旁，見項羽臉色不好，大氣也不敢出。
「西楚出兵南郡了，你們說，怎麼辦？」項羽悶聲悶氣的說道。
周殷等人大吃一驚，互相看了看，都從眼睛裡看到了驚恐。他們不擔心別人，就擔心西楚，西楚一插手，他們就落了下風。怎麼西楚這麼快就準備好了？
項羽見諸將面生懼色，不由得嘆了一口氣：「周蘭，這裡的戰事由你負責，我留五萬人給你。即墨已經沒有多少人了，你不要太著急，圍著他就行，等我擊敗了西楚軍，再回來攻打即墨。」
周蘭嚥了口唾沫，點點頭：「喏。」
項羽安排了任務之後，回到內帳。虞姬正抱著呀呀學語的項琳在看一本從西楚送來的書，這本書上沒幾個字，卻畫了不少日常物品的圖案，虞姬說一個，項琳就用胖乎乎的手指指一個。每指對一個，虞姬就讚一聲，用力的在她的小臉蛋上親一下，親得項琳咯咯直笑，樂不可支。
「夫君回來了？」聽到項羽的腳步聲，虞姬抬起頭，看著項羽笑了笑，又拍拍項琳說道：「阿翁回來了。」
項琳一軲轆爬起來，飛奔到項羽面前。項羽蹲下身子，一把抱起女兒，高高的舉起，樂呵呵的拋在空中。項琳尖叫著，手舞足蹈，興奮異常。玩了好一陣，項羽才放下項琳，坐在虞姬的身旁，一手摟著女兒，一手摟著虞姬，探過頭看了一眼那本畫滿了圖的書，嘿嘿一笑：「又在識物？」
「可不是。」虞姬小心的將書收起，得意的看著項琳：「琳兒已經能認識上面的所有物件了，她現在可愛認這個呢。」
「女娃娃，認什麼字，讀什麼書嘛。」項羽不以為然的說道。
「你不愛讀書，也讓女兒不認字嗎？以後嫁出去，豈不是讓人笑話？」虞姬笑著說。
「嫁？」項羽臉上的笑容淡了，情緒一下子變得很快，他將項琳摟得緊了些，鬍子在項琳粉嫩的小臉上蹭了蹭，這才說道：「西楚出兵南郡了。」
虞姬這才看出項羽的神色不對，她直起身子，看著沮喪的項羽，欲言又止。過了好一會，才喃喃的說道：「西楚出兵南郡了？」
「嗯，剛剛收到的戰報。」項羽將曹咎的戰報遞給虞姬：「我打算馳援南郡。」
虞姬開啟戰報看了看，搖了搖頭道：「夫君，我看不妥。」
「有什麼不妥？」項羽一邊逗著女兒，一邊漫不經心的問道。
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