後宮，呂雉等人見共尉出了門，就一起到正殿來看白媚，見白媚神色不安，臉上還有淚痕，都有些詫異，呂氏姊妹相互看了一眼，眼中都有些迷茫，她們雖然沒聽到共尉和白媚說什麼，但是他們說話時間並不長，而且也沒聽到有什麼語氣不對的地方，白媚怎麼突然這樣？
呂雉猶豫了一下，上前扶起白媚：「王妃，何以至此？」
白媚看了一眼呂雉，接過侍女遞來的絲帕，擦去臉上的淚痕，把剛才共尉說的話撿要害的說了一遍。呂雉大吃一驚，就連共喬都有些吃驚。有這個擔心的不僅是白家，呂家也是如此，如果真的走到那一步，那麼呂家顯然也在共尉要剷除的物件之列。
「大王思慮深遠，宅心仁厚，可惜，我們卻都誤會了。」呂雉長嘆了一聲。
呂嬃也後怕不已的點了點頭，她們以前都想著家族能夠富貴，能夠封王，卻沒有想到過這背後的兇險，現在聽白媚這麼一說，她們都明白過來，富貴到了頭，往往便是禍事。
「侯王稱孤寡，本自有來。」薄姬輕笑了一聲，撫著自己的肚子：「但願我能生個女兒，也不用這麼費心費力了。」
「就你會說話。」呂嬃白了她一眼，又忍不住笑了。
「其實你們也不用著急。」薄姬從容的說道：「這些話，大王不方便和臣下說，難道你們不會和那些貴夫人說說嗎？婦人議政，我西楚也不是稀罕事。曲則全，枉則直嘛。他們知道了大王的良苦用心，知道大王是為了他們的長久富貴，自然就不會再多生妄念了。」
呂雉和白媚互相看了一眼，眼中露出喜色，不約而同的拍了拍手掌：「這倒是個好辦法。」
呂嬃也笑道：「我也覺得可行。這樣吧，姊姊，明日便辦個茶道會，把那些貴婦人都請來，向她們露露口風。這些人都是人精，只要露點意思，自然就明白了。」
……
即墨城下，屍橫遍野。黃土築成的城牆已經被血染成了紅褐色，面無表情的齊軍士卒拖著沉重的步子，將倒斃在城牆上的屍體一具具的挪開。他們偶爾的瞟一眼城下正在準備下一輪進攻的東楚軍，心裡充滿了絕望。東楚軍攻勢如潮，圍著即墨狂攻了三天，自以為準備得很充分的齊軍就死傷過半，士氣大挫。
田橫癱坐在城樓上，大口大口的喘著氣，用力過度的雙臂一陣陣的痠麻。他鬆開手，扔到手中血淋淋的半截長劍，有氣無力的叫了一聲：「給本將換把劍。」
「喏。」親衛隊率應聲遞過來一把新劍。田橫接過來掂了掂，感覺份量有些不太對，轉過頭看了一眼，罵道：「怎麼給老子青銅劍？老子要西楚造的上好鋼劍。」
「將軍，西楚鋼劍用完了，我們的也都斷了。」親衛隊率苦著臉說道：「大王只給了我們三十口，這還是特是關照將軍的。」
田橫瞪了瞪眼睛，沒有再說。他苦笑著看了一眼手中的青銅劍，心更是沉到了谷底：「有鋼劍在手，還能勉強佔點便宜，現在只剩下青銅劍了，可怎麼對付東楚軍？」
旁邊的親衛一個也不說話，他們比田橫還沮喪呢。西楚的商人到齊國來做生意，曾經提到過西楚鋼劍的鋒利，但是這種屬於管制的商品，他們不能批次販賣，只能把隨身佩帶的劍出售，價格當然不菲，一劍百金。田榮沒能從咸陽分到贓，只是從濟北王田安、琅琊王田假和偽齊王田都那裡搶了一些，在收買他們的故將時也用得差不多了，不象燕荼他們用起錢來大方，沒捨得多買，從商人手裡收購了一些，又從陳餘那裡轉購了一些，總共百餘口，分給田橫就三十口。這次東楚來攻，田橫用的就是這種西楚生產的鋼劍，那叫一個痛快，簡直是來一個殺一個，來兩個殺一雙，當者披靡。可是劍再利，也有折損的時候，三天打下來，三十口鋼劍也折損得差不多了，平均算下來，每口鋼劍下至少有百名東楚勁卒，比起青銅劍來，已經是物超所值了。
但再物超所值，這些劍也用完了。一想到那些東楚軍的兇悍，即使從不服輸的田橫也不免有些心中凜然。項羽最精銳的親衛營還沒有出動，自己已經這麼吃力，現在沒有了西楚鋼劍，可怎麼對付接下來的戰事？
「大王那邊有訊息了嗎？」田橫有些上火的大聲問道。他對田榮的摳門有些不快，齊國雖然沒有分到贓，可是並不是沒有錢。齊國臨海，又是絲綢的重要產地，每年的稅收也極豐富，怎麼買武器就這麼小氣？
「還沒有。」有人小心應道：「大將軍，大王現在處境也困難，恐怕顧不上我們了。」
「你想說什麼？」田橫怒目圓睜，狠狠的瞪了那個親衛一眼。那個親衛頭一縮，不敢再吭聲了。「怕什麼，就是大王的援軍不到，我們也能挫敗項羽這個豎子，當年燕毅都沒能攻下即墨城，憑他項羽就能？」
田橫大聲的給士卒們鼓著氣，只是聲音卻有些不自然。他也知道，如果再沒有援軍到，即墨破城就是兩三天的事情。可是援軍又在哪裡呢？項羽從四月分出兵出來，勢如破竹，連下齊地三十餘城，現在更是切斷了臨淄和即墨之間的聯絡，東楚大將龍且正在圍困臨淄，項羽親率大軍攻打即墨，一旦拿下即墨，他就會揮兵西向，與龍且一起合攻臨淄，拿下臨淄，齊國也就亡了，除了入海，他們沒有生路。
可是自己能守得住即墨嗎？田橫一點信心也沒有。對臨淄的田榮，他也不抱什麼希望，要論脾氣，田榮是有的，要論打仗，田榮還不如他田橫呢。他能不能守住臨淄都是兩可的事，更別奢望他能來支援即墨了。
「聽說派人到趙燕求援，也不知道趙燕的援軍能不能趕上。」親衛隊率輕聲嘀咕道。
「援軍個屁啊。」田橫暗自嘆了口氣：「老子這大好頭顱，恐怕在脖子上擱不了幾天了。我說，到時候你先把老子給宰了，我可不想被項羽那個重瞳子把老子的頭骨當蹴鞠踢。」
「大將軍，何出此不祥之言。」親衛隊率掃了一眼四周，輕聲提醒道。
「有什麼祥不祥的，老子現在是不信這鬼神了。」田橫喪氣的說道：「項羽這個豎子殺了那麼多人，如果真有鬼的話，他不知道死多少次了。」
親衛隊率翻了翻眼睛，不好再說什麼。
城下，戰鼓聲再度響起。伴隨著沉緩的鼓聲，東楚軍排成一列列隊伍，抬著長長的雲梯，緩緩向城牆逼來。弓弩手在盾牌手的掩護下走在最前面，後面跟著幾百個赤祼著上身的強壯士卒推動的高大樓車。樓車上，全副武裝計程車卒藏在巨大的木板後面，只等一靠近城牆，就推下木板，直接衝上城牆廝殺。
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項羽站在遠處，揹負著雙手，冷笑著看著城頭驚慌的齊軍。這一次，田橫再也擋不住了吧？
一陣急促的腳步聲從身後傳來，項羽不快的回過頭，瞪了一眼快步跑過來的丁固：「怎麼回事，不知道軍中的規矩嗎？」
丁公抹了抹額頭的汗珠，顧不上聲辯，急忙遞上一份軍報。軍報上用硃砂畫著三道橫線。項羽眉頭一挑：「是龍且的嗎？」
「不是。」丁公喘息著說道：「是曹大司馬。」
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項羽一驚，連忙拆開了軍報，眼睛一掃，頓時倒吸一口涼氣。
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