霍不疑忽道：「為何是對皇子公主好，對皇后越妃好？為何不是對天下百姓好，對江山社稷好！」

皇帝一窒，罵道：「你也來氣朕？！」

「臣不敢。」霍不疑神色黯然，「臣與三殿下來往十幾年，可是動了易儲念頭，不過四五年。從那時起，臣就知道，自己將來難逃不忠不義忘恩負主之名。可是，陛下」

他緩緩抬頭，凝視養父，「臣在太子身邊才短短數年，就能總領東宮所有能轄制的軍隊官吏稅收密報，一應令符印信俱在臣手。等將來太子登基，臣立刻就能專國秉政，大權獨攬！陛下，您願意看到這樣麼？」

皇帝手下咔啦一聲，穩固牢靠的漆木扶手竟被他捏裂了一道縫。他沉著臉道：「那你又為何不專國秉政，大權獨攬？」

霍不疑道：「臣年幼時，曾聽阿父對阿母說，當年群雄並起逐鹿天下，他比陛下年長，比陛下家財豐盈，至於名望才幹也不見得比陛下差了，可他還是願意輔佐陛下。因為他在陛下身上看到一種光彩，像無邊無際的土地一樣沉靜踏實，像奔騰不息的河流一樣洶湧壯闊，強而不欺，柔能克剛——阿父認定您就是能安定天下善待百姓的真命天子。」

皇帝今夜第一次露出笑意，板著面孔道：「你那會兒才幾歲，怎麼記得這麼清楚，不是瞎編的吧。」

霍不疑微笑道：「臣自小記性就好。」

皇帝一點頭：「這點像你阿母。記得他們成婚後，你父親時常誇耀新婦博學善記。」

霍不疑心口一通，淚光瑩然，依舊笑道：「阿母記性的確好，兄姊們不論多久前犯的過錯，她隨口就能說的清清楚楚。」

皇帝知道觸及養子痛處了，只能調開話頭：「那你也不能私自調兵啊，如今這個門檻怎麼過，你可有想過！」

霍不疑道：「臣是沒有辦法了，這事已不止一人對陛下說過。虞侯曾在酒席上暗示陛下，陛下裝作沒聽懂；吳大將軍嚷過太子不懂軍事，再去軍營也無用，陛下就讓臣去東宮幫忙；還有嚴神仙，那年太子大婚他就說過太子不適為儲陛下連嚴神仙的話都不聽，臣還有什麼辦法，非得讓陛下親眼看看東宮大權旁落的結果！既便不是臣，只要功於心計善於鑽營，謀得太子的信任一點也不是難事。」

「說得好！」一旁的錦簾忽然伸出一隻玉手，皇后微微掀起簾幕走了出來。

皇帝暗歎一聲，霍不疑滿臉愧色。

皇后站在霍不疑跟前，靜靜道：「子晟說的句句在理，不過你也該知道，自古廢黜的太子，沒幾個有好下場的。」

霍不疑難受的閉了閉眼，直視皇后：「那年博士來長秋宮講史，說到高皇帝故事，娘娘言道，高皇帝雖然仁義不足，分吃生父之肉，丟棄一雙兒女，可他到底是個好皇帝。他再喜歡戚姬與如意，可有礙朝堂，他就不敢強行易儲，即便他知道呂后不會放過他們。」

皇后手指發抖，定定的看著霍不疑。

霍不疑繼續道：「在高皇帝心中，江山社稷遠重於愛妾幼子，而宣皇帝明知太子不妥，還是聽之任之。在他心中，與原配皇后的情意更重。於是，自高皇帝始，前朝一氣出了六位明君，氣吞山河，雄霸宇內，而自宣皇帝后，朝局漸亂」

「好一番絕情舍愛的豪言壯語！」皇后冷著臉，「高皇帝明知愛子難逃一死，為了江山社稷也忍下了，是以你也要捨棄所有情意麼？」

霍不疑跪在皇后面前，一字一句道：「臣自知對不住娘娘和太子，願一死以謝恩義。」頓了頓，又道，「本來，臣也沒指望活著回來。」

皇帝撐著扶手半起身，有心替養子說兩句話又顧忌皇后，只能懸在那裡。

「你弄錯了，予說的不是自己與太子。」皇后道，「你進宮時已經八歲了，懂事伶俐，好學謙和，又健壯少病，我並未為你操心多少。真要談養育之恩，教誨之責，你該感謝的是陛下。反倒是後來你為太子前後周旋，善後奔走，功勞極大。若不是你，太子的名聲早壞了——雖然，我知道你其實是為了陛下，不願他為此憂慮心煩。」

話雖這麼說，但多年夫妻，皇帝還是看得出皇后心中有氣，於是更加不敢插嘴。

「予說的是少商。」皇后冷冷道，「整件事中，陛下立儲不當，太子庸碌無能，老三有宏圖大志，你有血海深仇，而我則是慈母多敗兒只有少商。這事與她毫不相干，卻被你無辜的拖了進來！」

霍不疑臉上少許的血色也褪的乾乾淨淨，嘴唇微顫，無法言語。

「你剛才說的頭頭是道，舍小情，就大愛，澤被天下。好，現在我來問你，從你奔赴凌家別院，私自調兵開始，你是不是就決意捨棄少商了？！」皇后重重的問道。

霍不疑痛苦的按住傷處，過了半晌才艱難道：「不錯。」

皇后冷笑一聲：「說的好！」說著，她走到皇帝的書案旁，上面有一個半尺高的精緻漆木架，上頭懸有一面彎月形扁方銅罄。皇后抽出架子上的小銅錘，急急的敲打起來。

皇帝說機密時是不許任何宮婢宦官在側的，他們都遠遠的隨侍在外一圈的宮室內，要召喚他們就得敲響這面銅罄。

霍不疑猶自不解，皇帝已經撫額嘆息了。

皇后再走到簾旁，從欄柱後摸到一根繩索用力一拉。

繁麗綿密的錦簾如水瀑般從兩邊拉開，內室裡跪坐著一名纖弱少女，長髮覆背，微側雪腮。她跪坐的一動不動，背向霍不疑。