殿外的銅漏流出緩緩的水滴聲，輕輕的敲打在鎏有金銀獸紋的水缸中，殿內眾人各自心思，一時俱無人說話。

皇帝心潮起伏，一時念及霍翀的音容笑貌，一時思索對霍不疑後續處置。他是一國之君，心中再悲痛也不能做婦人形狀，對朝臣自然得有個說得過去的交代，但是霍不疑的前程也必須得安排的金光閃閃，才不負義兄英靈。

皇帝正在心中籌謀時，性急的三皇子再度進言：「兒臣知道父皇仁慈，可是淩氏兄弟著實可惡，兒臣以為非族誅不足以告慰英烈！殺他一個也不剩，看誰以後還敢通敵叛國！」他不說話還好，一張嘴正好提醒了皇帝另一件事。

皇帝坐直身體，瞪眼道：「姓凌的自然不能輕饒，可你也逃不了！昨夜子晟私調軍隊為的不是他自己吧。你們兩個小畜生，這些年來裝的倒像，不是不來往，就是見面沒好話，原來早有勾結！說，是不是你指使子晟的！」邊說這話，他微不可查的瞥了錦簾一眼。

三皇子猶如被人捏著喉嚨塞了個爛桃子，期期艾艾道：「那什麼，父皇，其實我和子晟私底下也是吵來吵去的，並不都是作偽」

霍不疑苦笑道：「陛下，臣與三皇子的確早有來往，但臣敢指天發誓，前夜之事三皇子斷斷不知——因為臣早一步用東宮的印信調虎離山，讓殿下去紅柳營審一樁盜用軍輜的案子了。幾位大人參臣矯詔，實是一點也沒錯。」

皇帝強忍著不去看錦簾，怒吼道：「你，你這樣對得起皇后與太子麼？！」

霍不疑垂睫低聲道：「自然是對不起的。」——他不只對不住皇后與太子，還有一人，他如今連想都不敢想。

三皇子直著脖子道：「父皇您別責罵子晟了，他今早被抬上山崖時不但傷痕累累，身上還燒的滾燙，這會兒能坐起來就不容易了，您要罵就罵兒臣吧！」

「朕當然要罵你！太子有什麼地方對不住你，你竟對他這麼不滿！你以前和老二打架，太子為了護著你差點被老二砸破頭！還有皇后，你幼時還是養在她跟前的，你個忘恩負義鬼迷心竅的孽障，這都忘了嗎！」皇帝吼的中氣十足，果然還是罵自己兒子比較神清氣爽。

「兒臣自然沒忘。」三皇子面不改色，「但是兒臣敢以命起誓，這些年來從不曾施加太子一指！其實有幾回子晟在外征戰，東宮出事還是兒臣暗中擺平的呢，父皇不信可以去查！」

「別說樓經和王淳出事，你沒有暗中竊喜！」

「一個偽君子，一個真小人，以前是沒由頭，只能看著太子信重他們，好容易能趕走了，父皇還要將他們留在東宮過上巳節麼！」

「上巳已經過了！」皇帝怒吼。

饒是少商心中鬱結，此時也想笑兩聲。她從簾縫處看去，那對皇家父子對吼的震天價響，額頭上青筋暴起的位置都差不多。

除去夭折的那個，皇后與越妃給皇老伯一共生了十個兒子，雖說皇老伯性情溫和，可畢竟是九五之尊，掌有生殺大權，沉下臉來哪個皇子公主都會心驚肉跳，低眉順眼。二皇子再混不吝，也不敢在皇帝跟前頂嘴——這種場面少商還是頭一回見。

皇帝順了兩口氣後，沉聲道：「別推脫的這麼幹淨！雖說前夜子晟調兵之事你不知情，可這些年來你暗中謀劃些什麼，心中存著什麼念頭，現在也不用遮著掩著了。你有膽子做，就敢有膽子認，說說吧！」

果然薑還是老的辣，這話一語中的。三皇子面色轉了幾遍，咬牙道：「沒錯，我以為太子不堪為儲君，他擔不起這座江山！」

這話也太狷直了，霍不疑在旁輕嘆了口氣。

皇帝勃然大怒，用力按地起身，摘下懸掛在牆上寶劍，連劍鞘一起重重打在三皇子的身上，大罵道：「逆子狂言！他擔不起江山，你擔得起麼！太子再不好，至少他比你仁厚！」

沒打幾下，霍不疑連忙起身攔住皇帝。

三皇子硬捱了兩下，下頜咬的緊繃出面頰，深深吸了口氣，道：「君主無所謂仁厚與刻薄，只需依情理行事。獎賞與懲罰，原本就是君王手中的兩柄利器，上能駕馭群臣，下能治理百姓。而太子的仁厚，恰恰是放棄了這兩件利器。從太子妃到東宮諸臣，皇兄該獎的不獎，該罰的不罰，弄的身邊處處隱憂。父皇以為這種仁厚是好事麼？」

「你自己性情褊察，就來非議仁厚的兄長，好好好，我平日倒沒看出你來！朕也喜愛仁厚，朕也讚賞太子的仁厚，你待如何？！」皇帝右手緊緊捏著劍柄，作勢欲拔。

三皇子彷彿豁出去了，索性一口氣說完：「元帝也仁厚的很，是以宣帝再不喜他柔懦好儒，最終還是沒廢了他！可是前朝亂政正是始於元帝一朝！宣帝還有兩個兒子，淮陽王明察好法，楚王聰達有才，他們二人治理自己的封國數十年，幾無奸介之過。若當時宣帝隨便立了他們哪一個，朝政如何會敗亂至不可收拾的境地！」

「你這孽障！」皇帝氣的渾身發抖，刷的抽出一段劍刃。

霍不疑強撐著傷痛的身體，用力推了三皇子一把：「小杖受，大杖走，殿下還不快走！」

三皇子說痛快了這才醒過神來，看見親爹被自己氣的不行，趕緊撩起衣袍悶頭跑出內殿，一溜煙不見了。

皇帝也沒喊人捉拿，只是恨恨的丟下寶劍，然後瞪視養子：「你們倆做的好事！還不快坐下，去那裡靠著！」

霍不疑笑笑，按著身上的傷處，慢慢坐下靠在扶手上。

皇帝用力平復呼吸，轉頭道：「你也和子端一樣，覺得太子非廢不可？」

霍不疑低頭不語。

皇帝心疼養子十幾年來的坎坷傷痛，捨不得打罵，只能苦口婆心道：「你傻了麼，太子老實仁厚，又信重於你，等他繼位，你這輩子就不用愁了！換做老三，哼哼，哪天你倆吵架了，他一發脾氣，將你貶到深山老林，朕看你哪兒哭去！太子登基，對其餘的皇子公主都好，對皇后越妃也好！」