天元三千四百四十九年，三十五世昊天大皇帝崩後十七年，天朝二百一十八州仍在戰火峰煙中苦苦煎熬，一百一十六個諸候國已急劇縮水為八十一個，彼此間仍是虎視眈眈，百姓流離失所，天地一片黑暗。
但雪槐的心情卻是非常的好。他有一張線條明快的臉，只是時常掛在嘴角的慵懶的笑意使他看起來總有些玩世不恭，正是春寒料峭的天氣，他的緊身勁裝卻敞開著，左襟上給漏出的酒滴溼了好大一塊，右襟上則有一大片油汙，那是他右手上的雞腿蹭的。而歪歪的背在背上的劍，任何一個武士看了，都要情不自禁的搖頭。
他騎著一匹單峰駝，夾在巨大的犀隊中，顯得格外的刺眼。犀隊是巨犀國王子仁棋的迎親隊，娶的是黑水國的公主明香。巨犀與黑水隔黑水河相望，控制著黑河原最上油的五州十三城，兩家結親，巨犀國威力強大的戰犀可橫掃黑河原，黑水國的鉅艦更可順流而下，遠及七海，再不須頗此提防。這實在是一樁極好的姻緣，做為迎親使的雪槐，他的心情怎能不好？
雞腿已只剩一根光骨頭，酒葫蘆也逐漸的空了，而雪槐也差不多醉了，單峰駝本來很平穩，他卻不停的前搖後襬，讓人時刻擔心他會摔下來。
犀隊後面十餘丈，一個老道趕著六隻羊，微眯著眼睛看著前搖後晃的雪槐，嘴角掠過一絲冷笑，吆喝一聲，趕著羊兒偏離大路，翻過左側的土丘，不見了。
在老道身影消失的剎那，雪槐搖晃的身子霍的坐穩，迷糊的雙眼裡射出利劍般的銳光，低叫一聲：「到前面佈陣宿營，等我的訊息。」左手在駝峰上一按，身子如箭般向那老道消失處射去。
還在六天前，雪槐就發現了這怪異的老道在跟著犀隊，或在前或在後，時隱時現。說他怪異，是因為雪槐發現，每天中午，老道會將他的七隻羊兒殺掉一隻，下午趕著六隻羊兒離開，但第二天出現時，六隻羊兒竟又變成了七隻，連續六天，每天都是一樣。
這老道玩的什麼鬼把戲？是什麼人？跟著犀隊到底是何居心？雪槐必須弄清楚。他裝做喝醉，是為了迷惑那老道。他喜歡喝酒，也常醉，但在該清醒的時候，他永遠都是清醒的。
到土丘前，雪槐放低身子，抬頭看去，那老道剛好消失在另一個土丘後，雪槐略停一停，再跟上去，到第二個土丘後再看出去，那老道已在不遠處的窪地裡停了下來，手拿一個皮水袋，眼望西方，似乎在等什麼，六隻羊兒在他前面怪異的排成一排。
雪槐知道他在等什麼，也明白他是什麼人了。這老道是個妖道，等太陽下山的那一刻。
有一些邪惡的道士，會把人變成羊放牧，但這種邪術會在太陽下山後失效，必須在太陽下山時的那一剎那重新施法，才能維持邪術的效力。
雪槐心中冷笑，在六隻羊每天都會怪異的變成七隻時，他就在猜，這老道十九是個是個邪惡的妖道。
太陽下山，那六隻羊兒往地下一滾，果然變成了六個人，不等他們爬起來，那老道已含了一口水噴在他們身上，剛恢復人形的六個人眨眼又變成了羊。
「乖乖的，不要鬧，誰鬧明天就宰了誰。」那老道嘿嘿兩聲怪笑，從腰間的搭袋裡抓出一樣東西往地下一扔，那東西化成一座帳篷，老道一彎腰，鑽了進去。
雪槐就那麼伏下身子，只留一線眼光盯著老道的帳篷，必須等到天全部黑下來，他才能出擊。這老道如此邪惡，即給他發現了，他的劍絕不會容情，而且這老道一路跟著犀隊，顯然居心不良，為了仁棋，為了明香，他更不能放過這老道。
想起仁棋削瘦但永遠掛著明朗笑容的臉，雪槐心中不自覺的湧起一陣暖意，仁棋，他的王子，他的摯友，他可以絕對的肯定，未來的巨犀國，又將擁有一位仁善的國王。而明香，那善良智慧的名聲更在美麗之上的公主，正是上天賜矛仁棋的最合適的王后。
熱血在雪槐心中湧動。他絕不許任何人傷害他們，不論付出任何代價。
他並不怕這種邪術，他確信這妖道的邪術動搖不了他堅定的劍心。天終於完全黑了下去，雪槐輕輕跳起來，如夜風般悄無聲息的向那老道的帳篷掠了過去，離著帳篷還有丈許，他陡然加速，一步跨到帳篷前，長劍一劃，帳篷一裂兩半，同時間他一劍刺出。劍刺出時，雪槐只看到人影，劍刺到一半，他才看清帳篷中的人。
帳篷中的，竟不是那老道，而是他的義父巨犀國鎮國公敬擎天惟一的女兒夕舞，他的心上人。但劍已來不及收回，筆直從夕舞胸口刺了進去。
「夕舞。」雪槐一聲痛叫，心膽齊裂。便在這時，那老道忽然從夕舞背後閃了出來，晶亮的眼光直視著雪槐，雪槐這時心中充滿了悲痛，已完全無力抵擋那老道的邪力，似乎有一股冰涼的東西從眼睛裡鑽進來，腦子瞬間便開始迷糊，但在完全迷糊前他看清了，那不是夕舞，只是一張畫，那老道在畫上施了幻術。他也明白了，這是一個陷阱，那老道特意用夕舞來開啟他不可動搖的心門，但這時已經遲了，那種冰涼的感覺已完全控制了他，他昏了過去。醒來時，只覺全身卷得難受，似乎給什麼綁住了一般，心中已意識到不好，一看，自己果然變成了一隻山羊，一時間驚怒交集，張嘴大叫，卻只發出咩咩的聲音。
「不要急，不要叫。」是那老道，笑咪咪的站在他面前，道：「我是華陽子，你不認識我，但你一定聽說過我。」
「華陽子？」雪槐一震，抬眼看華陽子，一時忘了憤怒。
能讓他如此震驚，華陽子當然不是等閒人物，華陽子是當今冬陽王的王叔，為人怪僻，當年本應是他接替王位，他卻掛寇出走，將王位讓給了侄兒冬陽王。雪槐確實沒見過華陽子，但面前這老道和冬陽王頗為神似，應刻不假。一時間又驚又疑，華陽子怎麼會邪術呢？突然出現在這裡並引他來將他化成山羊又是為什麼？
「認出我了是吧，那就乖乖的，我帶你去看場戲。」華陽子笑咪咪地，當先而行，雪槐心中疑惑：「看戲，看什麼戲？看戲就看戲，為什麼把我變成山羊？」但這時也沒法問，只有在後面跟著。
華陽子走出一段，向大路左側的山上爬去，雪槐雖變成了山羊，四肢著地，但爬山到方便了好些，一時到不知是該哭還是該笑了。上到半山腰，華陽子停了下來，山不是很高，但陡，這時山兩邊都能看見了，一邊是大路，副將龍武將一百頭巨犀圍成一個圓圈，巨犀國這種特訓的戰犀，身高皮厚，背上的戰鬥裡可容納五名全副武裝計程車兵，衝鋒時是無堅不摧的利器，防守時則是堅固的堡壘。龍武和五百名士兵在巨犀身後形成第二個圈子，中間則是明香的帳篷。
看到龍武佈防得法，雪槐情不自禁吁了口氣。他實不知華陽子要玩些什麼，但只要明香好好的，其它的都好說。
「別隻看那一面，你也看看這一面。」
雪槐依言扭轉頭，眼睛霍地一下睜大了一倍還不止，這一面的山谷裡，烏壓壓的擠滿了人，少說也有兩、三千，每人手中一把大刀，清冷的月光下，刀光映得人心中發冷。
雪槐便用腳後跟也想得到，這些人埋伏在這裡，自然是要襲擊他的犀隊，若是明裡交鋒，他的戰犀三兩下就可以把這批人衝得七零八落，但暗裡偷襲，尤其他又不在現場指揮，後果實難以想象。雪槐急得一顆心差點要炸開來，但身不由己，卻只有幹看著，他便衝下山去，一頭山羊也報不了信，說不定還會給一箭射死。看華陽子，笑咪咪，顯然並沒有放他走的意思。
急得團團轉，同時腦中念頭急轉，這些是些什麼人呢？山賊？不像，冬陽王勤政愛民，尤其有敬擎天這根頂樑柱，巨犀國是這亂世中一片難得的淨土，不是沒有山賊盜匪，有，但沒有這麼大的規模，而且這些人佇列齊整，數千人擠在一個小小的山谷裡，竟然鴉雀無聲，明顯受過嚴格的訓練，雖然不披戰甲，但雪槐可以肯定，這是一支軍隊。可這是巨犀國啊，這枝軍隊哪來的？
雪槐左思右想，忽地想到一個可能，頓時冷汗直冒。
「必是大尾或又術的軍隊，想偷偷襲殺明香公主，引發黑水對巨犀的戰爭，他們便可從中取利。」
大尾和又術是緊鄰巨犀的兩國，一直對巨犀懷有敵意，只是攝於敬擎天的智勇和巨犀國戰犀無堅不摧的攻擊力，不敢輕啟戰端，但如果這一條毒計成功，在巨犀和黑水拼得兩敗俱傷後，自可坐收漁人之利了。
這已不僅僅是明香的生死，已牽涉到巨犀黑水的生死存亡，雪槐越想越急，忍不住拿頭去撞華陽子，華陽子卻一把抓住了他的角，笑道：「慢來，我這把老骨頭可禁不起你三兩撞，虧得我有主見，先把你變成了山羊，否則你這愣頭青撥出劍來亂砍，還真煞手，告訴你，這下面是又術的精兵，共兩千五百人，目地自然是不要說了，但事情絕不是這麼簡單，我老人家即然說帶你來看戲，自然是很精彩，你安下心慢慢看吧。」
他話裡有話，再想想他的特殊身份，雪槐一時間又冷靜了下來，是啊，華陽子再怪僻，也絕不至於坐視陰謀得逞，讓巨犀亡國滅種吧。心中卻更是百疑從生，照華陽子的語氣，他把雪槐變成山羊，是要他老老實實看戲，可還會有什麼戲呢？
眨眼已到半夜，月光鑽進了雲從，埋伏的又術軍開始行動了，雪槐一顆心立刻又急跳起來，但他還是相信華陽子，只是緊緊的咬著牙關。
龍武將犀陣傍山而布，本來想借山勢之利，誰知又術軍是從山背後摸出來，反而給了敵人方便，若是在空曠地帶提早發現敵人，依犀陣以強弓拒敵，又術軍兵力雖是龍武的五倍，也未必佔得了什麼便宜，要知這五百人是王子的衛隊，由雪槐一手訓練並親自統領的，具有極強的戰鬥力。
又術軍借山體掩護悄悄摸出，哨兵發現時，距犀隊已只有二十餘步，哨兵剛發出警號，又術軍已急衝而出，數千人如潮水般湧上，眨眼便衝到了犀隊前，與龍武五百衛隊廝殺成了一團。王子衛隊雖是精銳，一是措手不及，二來以一敵五，無論如何寡不敵眾，雪槐急得跳腳，華陽子卻仍是笑咪咪地，雪槐怎麼也猜不透他到底打的什麼主意。
戰況一邊倒，龍武雖指揮衛隊拼死抵抗，但又術軍還是飛快的越過犀陣，大部份和衛隊纏鬥，一部份竟畢直衝向內圍明香的帳篷，雪槐急怒攻心，再忍不住，對著華陽子一頭撞過去，情急之中用上了全身之力，華陽子雖有提防，卻架不住他神力，給一下撞了個四腳朝天，雪槐仍不肯放過他，衝過去張嘴就咬，華陽子忙一把抓住他角，卻還有心思笑，道：「羊兒急了也咬人，古話還真是沒說錯。」
雪槐可不跟他笑，竭力掙扎，華陽子揪他不住，急叫道：「好了，好了，明香不在帳篷裡，你往下看好不好。」
他這話叫雪槐一愣，急扭頭往下看去，這時又術軍已衝進明香帳篷裡，但隨即又衝了出來，從他們掀開的帳篷開口處看進去，帳篷裡空空如也，明香竟真的不在帳篷裡。
雪槐一下子呆住了。怎麼回事，難道龍武預知有敵人偷襲，先將明香轉移到了其它地方？或是明香自行離開，連龍武也不知道？但雪槐馬上就否決了這兩種可能。龍武若預知有敵人，如何會不防備？明香自行離開更不可能，想她是何等身份，龍武對她的保衛是何等周全，她怎麼可能神不知鬼不覺的離開？
那到底是怎麼回事，明香到哪兒去了，難道平空消失了不成？
雪槐忍不住看向華陽子，華陽子明白他的意思，笑咪咪道：「往下看往下看，說了要你看戲嘛，不看到最後，怎麼知道結局是什麼。」
雪槐只有再扭轉頭。這時下面的廝殺已到尾聲，隨著龍武在慘叫聲中被亂刀劈死，衛隊兵士紛紛倒下。雪槐心如刀割，只恨不得立即變回人身，衝下去將又術軍斬盡殺絕。
急怒之中，他突然發現，路另一側的山背後，又掩出一路人馬，比又術軍只多不少，悄悄掩上來，三面合圍，反將又術軍又圍了起來。
「難道大尾也有軍隊偷掩進來，反來個螂螳捕蟬，黃雀在後？」雪槐又驚又怒。
又術軍這時已將龍武衛隊屠殺乾淨，剛想要撤，卻已將遲了，掩到近前的大尾軍萬箭齊發，又術軍立馬倒下一大片，大尾軍隨即狂呼衝上。又術軍在與龍武衛隊的對耗中已損失了近千人，一通箭又倒下數百，剩下的千餘人慌亂中根本不是大尾軍對手，不倒盞茶時分，兩千五百人死了個乾乾淨淨。
「好。」雪槐忍不住在心裡叫了聲好，對屠殺他手下的又術軍，他實在恨到了骨子裡，盯著大尾軍，暗叫：「但我也絕不會放過你們，敢偷潛入我國，休想有片甲回去。」
但他心裡這時最疑惑和最擔心的還是明香，明香到底去了哪兒？不過他馬上就看到了明香，她竟然從大尾軍先前掩出的山背後走了出來，她旁邊跟著個人，全身裹在一個黑色的鬥蓬裡，體形異常高大，幾乎有常人個半那麼高。
明香迎著大尾軍筆直走過去，雪槐差一點想叫出來，事實上他已經叫了出來，只不過發出的是咪的叫聲，突然間頭頸一痛，原來是華陽子按住了他的頭，力量竟是大得驚人，將他按得直趴下去，同時間明香身邊的黑衣人抬頭向上面看過來，雪槐瞬間心臟急跳。
那黑衣人的眼睛竟是綠色的，就象狼的眼睛，眼光之亮，有若實質。
「這是什麼東西？明香怎麼會和他在一起？」雪槐心中一片迷糊。
黑衣人掃一眼沒看到什麼，低下了頭，華陽子這才鬆開壓著他的手，吁了口氣，卻低聲罵道：「臭小子，把你變成了羊還這般不老實，差一點叫你壞了大事，若叫紅狼這老魔發現了，我老人家肉老骨頭硬他沒興趣，你啊，我包保沒有半點骨頭渣子回去。」
「紅狼？」雪槐雖然強忍著沒有叫出聲來，但心中的震撼當真難以形容。
大地上有七大邪魔，紅狼是其中之一。七大邪魔雖具人身，其實都是非人的異物，更無半點人性，紅狼更性喜吃人，傳說他所居狼谷兩邊的高山根本就是人骨頭堆起來的。
明香怎麼會和紅狼走在一起，這到底是怎麼回事？雪槐完全迷糊了。
明香和紅狼走到大尾軍前面，一個人走上前，單膝跪下道：「稟公主國師，巨犀國迎親衛隊和又術軍已全部殲滅。」
「好。」明香點了點頭，扭頭看向紅狼：「請師父施法。」
這時月亮又鑽了出來，清晰的照著明香的臉，她臉上微含著笑意。
一路上，雪槐見了明香三次，明香微笑的臉龐當真美到了極點，雪槐甚至私下裡承認，明香的美，已完全比得上他的夕舞。但這一刻，看到明香的笑臉，雪槐心裡突然不自覺的打了個寒顫。
師父，她竟然叫紅狼師父。
雪槐一切都明白了，下面的根本不是大尾國的軍隊，而是黑水國的，黑水國已偷偷封紅狼為國師，而明香，這個外表善良如水的女子，更拜了紅狼做師父。拜了這吃人的邪魔做師父。
這是為什麼？
雪槐腦子裡一片空白。打擊太大了，在這以前，明香在他心裡是如此美好，佔的份量是如此的重，但現在，一切都毀了，他的心彷彿也在這一刻給挖空了。
下面紅狼如夜梟般尖利的聲音直傳上來：「把巨犀國五百人的臉皮都剝下來，選五百個機靈些的，換上他們的衣服，把臉皮蒙臉上。」
黑水軍立即照做，脫了龍武和五百衛兵的軍服，再剝下他們的臉皮，蒙在臉上，紅狼雙手向天，口一張，一道黑氣衝起數十丈高，隨即往下一罩，將那五百黑水軍全罩在黑氣裡，復又猛地一吸，吸淨黑氣，而本來血淋淋的貼在黑水軍臉上的龍武等五百人的臉皮卻已貼緊，竟和天生的一樣了，雪槐若不是親眼所見，真會以為這五百人就是龍武他們。這已不是幻術，而是真正的魔功邪術。
「能同時對五百人施法，紅狼的大幻狼音邪術看來又有所精進了。」華陽子輕吸了一口冷氣。
七大邪魔各有翻天覆地的魔功，紅狼的大幻狼音運轉到極至，據說可呼風喚雨，生出無窮幻象，而最可怕的，是可於百丈內攝人魂魄，就是說，一般人百丈內給他看上一眼，精魂就會給吸走，成為任他擺佈的牽線木偶。
「真象。」明香嘖嘖讚歎，道：「師父大法越來越精進了，有師父助力，我黑水必可統一天朝，那時師父便是獨尊天下的大國師。」
「原來做的是這般交易，一個為名，一個為權，狼狽為奸了。」雪槐忍不住暗罵。
紅狼嘿嘿一陣怪笑，忽地神情一凝，道：「奇怪，雪槐那小子藏去了什麼地方，我的搜魂術竟然搜不到他，難道這小子竟擁有靈力，不可能啊，在黑水我就試過他了。」
雪槐情不自禁打了個冷顫，終於知道華陽子為什麼要把他變成羊了。紅狼的搜魂術是一種邪異的魔功，只要給他看見過的人，十里之內，藏在任何地方都會給他搜出來。但華陽子把雪槐化成了羊，形體大變，紅狼就搜不到了。
明香想了一想道：「也許他去得遠了些，沒關係，這樣也許更好，雪槐是敬擎天的義子，王子仁棋也非常看重他，據說他和敬擎天惟一的女兒夕舞也有些眉來眼去，假扮他恐怕不那麼容易，就讓他多活幾天好了。」
紅狼點了點頭，掃一眼假龍武，哼了一聲道：「你要機靈些，漏了風我生吃了你。」
假龍武身子一顫，撲通一聲跪下，顫聲道：「小人明白。」
紅狼哈哈一笑，看向明香道：「待你大婚之夜巨犀上下爛醉，我率五萬精兵趁勢掩進，不費吹灰之力就可滅了巨犀，擁有了巨犀國威力強大的戰犀，再有我助力，掃平二百一十八州八十一國不是什麼太難的事情，天朝一統指日可待。」
他仰天狂笑，明香也是不絕嬌笑。
雪槐卻是又驚又怒。好歹毒的計策，巨犀上下還以為結了一樁好親事，如何會想到這裡面竟隱伏著亡國之禍，如果不是華陽子暗中發覺，紅狼和明香這一條毒計幾乎肯定可以成功。
「但現在即然給我發覺了，這條計策想要成功，恐怕沒那麼容易。」雪槐暗暗捏緊了拳頭。
下面收拾了戰場，明香和假龍武率五百黑水兵留下，紅狼領其他人退走。華陽子噴一口水，解了雪槐身上道術，雪槐翻身拜倒，道：「多謝王叔救命之恩。」
「臭小子，屁股差點給你撞開了花，現在知道我老人家是好人了。」華陽子揉著屁股罵，道：「明白了，知道怎麼做嗎？」
「我即刻傳信回去，請義父調兵，誓要讓黑水無片甲回去。」
「不好玩。」華陽子大大搖頭：「若是我，便裝做無事人一般，將這條美女蛇迎進巨犀城，然後來個關門打狗，現在若調兵，說不定會給紅狼偵知，難以全殲。」看著雪槐：「你小子不是很會演戲嗎，繼續裝下去啊。」
雪槐實在已不願再面對明香，茲事體大，想了一想，道：「好吧，就照王叔吩咐的，我每天裝醉，先將這條美女蛇誘進城再說，但紅狼魔功極其了得，聽說普通的刀劍根本傷不了他，要怎樣才能滅了這個魔頭呢？」
「普通的刀劍確實傷不了紅狼，但神祠中供奉的大風神弓必定可以，即便一箭射他不死，只要射傷了他，破了他的護體魔功，然後萬箭齊發，我還真不信他是鐵打的。」
巨犀國神祠中供奉有一把古弓，名為大風，傳說弓身曾給神魔的血浸過，附有神力，經它發出的箭，無堅不摧，乃巨犀鎮國之寶。只不過神弓認主，一般人根本拉不開。
華陽子說完了這番話，徑自向山背後走去，雪槐急道：「王叔慢走，萬一無人拉得開大風弓要怎麼辦？」
「無人拉得開大風弓，也就合該巨犀亡國了，還多說什麼。」華陽子再不回頭，搖搖擺擺，自顧自去了，雪槐呆在那兒半響做聲不得，想著華陽子永遠笑咪咪天掉下來當被蓋的神情，不由暗自搖頭：「這人真是個怪人。」
雪槐繞道下山，回走一段，待得天明，到路邊酒店打了一葫蘆酒，邊喝邊往回走，到得犀隊，已是滿身酒氣，那假龍武來問，雪槐回一句：「一個老瘋子，跟了一夜，溜了。」自顧自喝酒，再不理他。此後十餘日里，大多沉浸酒鄉，這一日終於到了巨犀城。
巨犀國縱橫八百里，坐擁兩州五城，犀山橫亙南北，山下平原所產巨犀為巨犀國特有，王城巨犀城依山而築，城高五丈，周圍三十餘里，純以巨石徹成，是黑河原上著名的雄城。
得報，王子仁棋親自出城迎接。他今年剛好二十歲，身材欣長削瘦，他心臟有病，長年的病痛使他的臉色看起來比一般人要蒼白得多，但他的眼神卻很溫暖，使人想起冬天的太陽。