慈安宮。
嫋嫋的蘇合香帶出一殿的安寧，這份安寧裡，懿安太后正跪於蒲團上，手裡轉著一串翡翠的佛珠，嘴裡默默唸著經文。
這樣的時刻，是不會有人打擾的。
每日晚膳後，太后都會在此頌經半個時辰，然後會用一碗蓮子羹。
這個習慣，自她成為太后的十年來，從來沒有改變過。
「太后，蓮子羹。」莫菊不早不晚，恰在太后放下手裡的佛珠時進得殿來。
「嗯。」太后本閉闔的雙眸緩緩睜開，望了一眼殿外仍在淅淅瀝瀝下的春雨。
「太后，庭院的積水已命人一直在清掃。」莫菊伺候太后多年，一個眼色，她就知道該答什麼。
這麼多年，太后有一個怪癖，見不得積水，所以每每下雨，便是慈安宮粗使太監最勞苦的時候，他們必須保證，宮內各處甬道不積一點的水，一丁點的積水都不容許。
並且，諾大慈安宮裡，只栽著綠樹蔥蔥，沒有一絲的紅花點綴。
沒有人知道這是為什麼，一如，這禁宮，有很多不為人知的禁忌一樣。
「嗯。」太后依舊只應了一聲。
「太后，今晚，皇上翻了醉妃的牌子。」莫菊輕聲道。
「這孩子的聰明很象哀家年輕的時候。」太后若有所思地道。
「太后，您明知道，那紙鳶是姝美人的，為何還容得醉妃娘娘頂了去呢？」莫菊終是問出這一句。
「既然醉妃這一舉是想雙得，那麼哀家願意在人前接受她的這份示好。莫菊，你跟了哀家這麼多年，竟連這，都看不透嗎？」
「太后的意思是，醉妃娘娘藉著認下這事，是藉機向太后和皇上表明自己的心意？也是對太后之前告誡的示誠？」
「所以，哀家說她聰明，確實不枉費哀家在她身上耗的心力，哪怕，她並不愛皇上。」
愛上帝王的后妃是最不聰明的，這點，她深深地知道，當這份愛演變成恨，那樣磅礴的力量，會毀去一切。
「奴婢愚鈍，果然，皇上還是領醉妃娘娘的情，今晚翻了娘娘的牌子，太后所要的六宮均澤，怕是很快就能如願了呢。」
「是嗎？只怕這翻牌不過是皇上做給哀家看的樣子。」太后冷冷一笑，複道，「不過，哀家倒是希望，皇上的皇長子，是醉妃所誕。」
「太后——」莫菊驚愕地道。
「雖然，真的是可惜了。畢竟，她不會是當年的哀家，既能誕下皇子，還能活著……」
說完這句話，她低垂下眼眸，眸底，有瞬間的晶瑩浮現，不過須臾，她抬起眸華，道：
「有時侯哀家一直在想，別人眼裡的殊榮，其實不過是一場可笑的悲劇。因為，這孩子，根本不會屬於你。」
「太后，倘若當年，皇后沒有難產而死，是不是，皇上就會廢了這條密令？」
「這件事，根本沒有倘若！哀家也不會允許他廢了這條密令。」
「可，那件事終究成了您和皇上之間的間隙。」
「莫菊，今日，你說得太多了。」
太后悠悠道，她端起蓮子羹，一勺一勺的喝著，雖然入口很甜很甜，但收口時，仍能品到那一味的苦澀，就這樣，深深濃濃地溢進這十年來她的心底。