蘇洵輕輕吐出一口氣，淡淡說道：「施姑娘當日未曾將實情告知夫人，也是源於此麼？」

煙絡淺笑道：「對夫人而言，有希望總是好的。」

「施姑娘卻還是說了無法根除。」

煙絡聽著他刻意強調「無法」二字，笑了笑，答道：「沒辦法，個人習慣如此，說不了太荒唐的話。」

蘇洵瞧著她，一雙瞳彩透明的幽黑眸子深不見底。

「就算是寬慰病患，也得有尺度吧。」煙絡笑盈盈地仰頭看著他好看的眼睛，「時至今日，夫人自己可會相信此疾可以根除？煙絡若僅有一心好意，又怎會任由大人尚未痊癒而連日奔波操勞？」

話音一落，蘇洵輕輕嘆了口氣，眼前的這個女子明明溫婉有禮，腦子裡的念頭、行醫的路數卻都奇怪得緊——自她進了府中，三日來，她除了堅持用藥，堅持請脈，確實不曾干涉過他絲毫。

煙絡側著頭，笑吟吟地看著他，「大人一念堅持，為江山社稷，為黎民百姓。煙絡不過也為自己的一念堅持。」

所以——不要再和她探討即使一千多年之後，尚且爭議未決的倫理學問題，好不好？

次日清晨御史府

縷縷晨光自窗欞的縫隙裡柔軟地擠了入室。

洋溢著淡淡花香和清涼溼意的空氣緩緩流轉。

一個一身白衣如雪的女子一把推開窗欞，仰頭深深吸了一大口氣，笑著瞧著窗外屋簷下的溪流桃花。金色的晨光輕輕撒在那張年輕秀氣的臉龐上，泛起一層細小柔和的白色光華。年輕的女子在窗前站了良久，忽然秀眉輕輕一蹙，不情願地折回屋內。

如意端了熱水進屋，在門口站住，問道：「小姐真的要走了麼？」

一身白衣的煙絡笑著看定她，暫時放下了手中的包袱，答道：「師命難違吶。」

如意認真想了想，咬著下唇，低聲道：「小姐是很好的人。從未有人待如意這樣好過。小姐若能一直留在府中，由如意伺候著，該有多好。」

煙絡微微一笑，上前拉住她的手，使勁捏了一下她肉嘟嘟的小臉，「即便這樣欺負著也好？」她坐回桌前，一手支頤，笑得沒心沒肺，「人生無常，聚散之間也從來沒有規矩可循。往往是，想留的留不住，想走的走不了。」

如意不太明白她此時臉上的神情，奇道：「那小姐是願留下，還是願走？」

煙絡看了看少根筋的小丫頭，笑了起來，爽快地答道：「初來時倒是急著想走，現在——」她扭頭去看門前淌過的一溪清水和水面上的粉紅搖弋，一字一字清晰地說道，「怕是有些後悔了。」

如意難得聽明白她這是在繞了一個大彎之後，終於流露出想要留下的意思，隨即笑吟吟地問道：「小姐不走了？」

「說什麼吶？」煙絡佯裝惱怒，「我若在這當米蟲，你養我啊？！」

如意嘿嘿笑了兩聲，「大人既然會給如意月俸，小姐若為府內良醫，大人理應也會給小姐俸銀罷。」

煙絡變了臉色，道：「我不愛過這樣的日子。與其如此，不如四海為家。雖風餐露宿，尚且自在散漫。人嘛，活著，不過為自由與尊嚴。」

如意弄不懂她的意思，只呆呆地看著一臉澹然的她。

煙絡莞爾一笑，折身繼續收拾包袱。

如意有些難過地站在一旁，半晌沒有吭聲。

煙絡笑著嘆了口氣，問她：「我若走了，如意會被遣去何處？」

如意笑了笑，答道：「回浣衣房。」

煙絡看了看她小小的個子，繼續問道：「會很辛苦嗎？」

「不。」如意答得很乾脆，笑得也很真實。

「為何？」

「小姐不明白。」如意樂呵呵地說道，「如意家中尚有兩個弟弟，我孃親身子也不好，如意此時能在大人府上，不知多少人羨慕呢！」

煙絡聽了她這一番話，也就釋然了——這畢竟是距她生活的年代足有一千多年相隔的封建社會，各人自有各自順應時局的生活法則。她自己能夠在這裡遇見容若師父，習得一身可以實用的醫術，而不必委屈自己，也算是深得老天眷顧了吧。思忖至此，她笑著看了看如意，說道：「我們一起用午膳可好？」

如意笑彎了眼睛，使勁點了點頭。

同時宮城城南丹鳳門外

卯時方至，晨光初現。

通城門的大道由為數眾多的巨大青石鋪就而成，筆直寬敞，道寬近五丈餘，兩旁植以大量槐樹和榆樹，濃密的綠蔭在晨光下掛著晶瑩的露水，青光閃爍。

一輛小巧結實的四架烏木馬車疾馳而來。時辰尚早，寂靜的街衢上，得得作響的馬蹄聲聽起來分外突兀。

車內，蘇洵一身紫袍盤膝而坐，黑眸微闔。身旁的矮几上，擺放著精緻的鴛鴦香爐。香爐裡白檀嫋嫋生煙，經久不絕。