在幻想上不妨把這理解為當作一個社會看待的地球的作用，理解為地球的總意志的表現。
說總意志永遠正當，無非是說因為它代表各色公民的自私自利心當中共通的東西，它必定代表該社會所能做到的對自私自利心的最大集體滿足。這樣解釋盧梭的意思，比我向
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第二篇從盧梭到現代372
來能想出的其它任何解釋1似乎都更符合他的原話。
依照盧梭的看法，實際上對總意志的表現有礙的是國家內部存在著下級社團。這些社團要各有自己的總意志，和整體社會的總意志可能牴觸。
「那樣就可以說，不再是有多少人投多少張票，而是有多少社團便只投多少票。」
由此得出一個重要結論：「所以，若要總意志得以表現，必要的是在國家內部不可有部分性社會，而且每個公民應只想自己的思想：這真是偉大的萊庫格斯所確立的崇高無倫的制度。」
在一個腳註中盧梭引了馬基雅弗利的話來支援自己的意見。
我們看這樣的制度實際上會必然造成什麼情況。國家要禁止教會（國家教會除外）
、政黨、工會以及有相同經濟利害的人們所組成的其它一切組織。結果顯然就是個體公民毫無權力的一體國家即極權國家。盧梭似乎領會到禁止一切社團也許難辦，所以又添上一句補充的話：假如下級社團非有不。。。
可，那麼愈多愈好，以便彼此中和。。他在書的後一部分中討論到政府時，認識到行政部門必然是一個有自己的利益和總意志的社團，這利益和總意志多半會和社會的利益和總意志矛盾。他說，大國的政府雖然需要比小國的政府強有力，但是也更需要通過主權者約制政府。
政府的一個成員具有三種意志：他的個人意志、政府的意志及總意志。
這三者應當合成crescendo（漸強音）
，但事實上通
1例如，「全體人的意志與總意志之間常常有很大差別：後者只考慮公共利益；前者注意私人利益，無非是諸個別意志的總和；但是從這些個別意志中除去彼此對消的盈餘或不足，剩下那些差別的總和即總意志。」
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472卷三近代哲學
常合成diminuendo（漸弱音）。並且，「事事都協同從獲有支配他人之權的人身上奪走正義感和理性。」
因而，儘管「永遠堅定、不變和純潔的」總意志無過無誤，所有那些如何躲避暴政的老問題依然存在。關於這類問題盧梭要講的話，不是偷偷重複孟德斯鳩的說法就是堅持立法部門至上；立法部門若是民主的立法部門，就等於他所說的主權者。他最初所提的、他說得儼然解決了種種政治問題的那些一般大原則，等他一俯就細節問題時便無影無蹤，原來那些原則對解決細節問題是毫無貢獻的。
由於此書受了當時反動派的譴責，結果現代的讀者本指望書中會見到比它實際含有的學說遠為徹底的革命學說。可以拿關於民主政治的言論來說明這一點。我們已經講過，盧梭使用民主政治一詞時他所指的意思是古代城邦的直接民主制。他指出，這種民主制決不能完全實現，因為國民無法總是聚集起來，總是忙於公務。
「假使真有由眾神而成的國民，他們的政府就會是民主的。這樣完美的政府不是人類分內的東西。」
我們所說的民主政治，他稱作「選舉制貴族政治」
；他說，這是一切政體之中最好的，但不是適於一切國家。氣候必須既不很熱也不很冷；物產不可超出必要量過多，因為若超出過多，奢華惡習勢在難免，這種惡習限於君主和他的宮廷比瀰漫在全民中要好。由於有這些限制，給專制政體便留下廣大的存在範圍。
然而，他提倡民主政治，儘管有種種限制，當然是讓法國政府對此書恨入骨髓的一個原因；另一個原因大概是否定王權神授說，因為把社會契約當作政治起源的學說
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第二篇從盧梭到現代572
暗含著否定王權神授的意思。
《社會契約論》成了法國大革命中大多數領袖的聖經，但是當然也和《聖經》的命運一樣，它的許多信徒並不仔細讀它，更談不上理解它。這本書在民主政治理論家中間重新造成講形而上的抽象概念的習氣，而且通過總意志說，使領袖和他的民眾能夠有一種神秘的等同，這是用不著靠投票箱那樣世俗的器具去證實的。它的哲學有許多東西是黑格爾為普魯士獨裁製度辯護時儘可以利用的。
1它在實際上的最初收穫是羅伯斯庇爾的執政；俄國和德國（尤其後者）的獨裁統治一部分也是盧梭學說的結果。至於未來還要把什麼進一步的勝利獻給他的在天之靈，我就不敢預言了。