第四：是希臘化文明傳佈到回教徒的手裡，又從回教徒的手裡最後傳至西歐。
--392
第三篇亞里士多德以後的古代哲學983
在考查這些影響之前，先簡述一下政治史將會是有益的。
亞歷山大的征服並沒有觸及西地中海；西元前三世紀之初，西地中海為兩個強大的城邦，即迦太基與敘拉古，所控制。在第一次與第二次布匿戰爭時（西元前264—261與218—201年）
，羅馬征服了敘拉古並使迦太基淪於無足輕重的地位。西元前二世紀，羅馬征服了馬其頓王朝的各個國家，——埃及則作為一個附屬國確乎是不絕如縷地一直存在到克婁巴特拉死時（西元前30年）為止。西班牙是在對漢尼拔的戰爭中附帶被征服的；法蘭西是西元前一世紀中葉被凱撒征服的，大約一百年之後英格蘭也被征服了。羅馬帝國極盛時期的疆界在歐洲是萊茵河與多瑙河，在亞洲是幼發拉底河，在北非是大沙漠。
羅馬帝國主義在北非也許是表現得最好的，（北非在基督教史上的重要性在於它是聖賽普勒安與聖奧古斯丁的家鄉，）
這兒在羅馬之前和羅馬以後都是大片荒蕪的地區，但這時變成了肥沃的地區並維持著許多人口眾多的城市。從奧古斯都即位（西元前30年）至西元后三世紀的動亂為止，羅馬帝國在這兩百多年之中大體上是穩定的、和平的。
同時，羅馬國家的體制也經歷了重要的發展。起初羅馬是一個很小的城市國家，與希臘的那些城市國家，特別是象斯巴達那樣的城市國家，並沒有什麼不同；而且也並不依靠著對外的貿易。國王也象荷馬時期的希臘國王一樣，早已被貴族的共和國所代替了。當體現在元老院裡的貴族成份還依然強大的時候，就已經逐漸地增加了民主的成份；這一妥協的結局曾被斯多葛派的潘尼提烏（波里比烏和西塞羅都重複
--393
093卷一古代哲學
著他的觀點）視為是君主制、貴族制與民主制三種成份的理想結合。但是征服卻打破了這種極其不穩定的平衡；它給元老階級帶來了新的巨大的財富，其次在稍小的程度上也給稱為「騎士」的上層中等階級帶來了財富。義大利的農業本來是操在小農們的手裡，他們以自己的及其家庭的勞動來進行耕作；但現在農業已經成為屬於羅馬貴族使用奴隸勞動來種植葡萄與橄欖的大地產的事情了。結果就是，不顧國家利益與臣民幸福、只知寡廉鮮恥以求個人發財致富的元老院，竟成為事實上無所不能的了。
西元前二世紀後半葉格拉古兄弟所發動的民主運動，引致了一系列的內戰；最後——就象在希臘所常見的一樣——便是「僭主制」的確立。看起來令人驚異的是，在希臘只限於很微小的地區上的那些發展，現在竟以這樣巨大的規模而重演。
尤里烏斯。凱撒的繼承人與養子奧古斯都以西元前30年至西元后14年在位，他終於結束了內爭和（除了少數的例外）對外的征戰。自從希臘文明開始以來，古代世界第一次享受了和平與安全。
有兩件東西摧毀了希臘的政治體系：第一是每個城邦之要求絕對的主權，第二是絕大多數城邦內部貧富之間殘酷的流血鬥爭。在征服了迦太基與希臘化的各國之後，前一個原因就不再攪擾世界了，因為對羅馬已經不可能再進行有效的抵抗。但是第二個原因卻仍然繼續存在著。在內戰裡，某一個將軍可以宣佈自己是元老院的戰士，而另一位將軍又宣佈自己是人民的戰士。
勝利歸於能以最高的代價收買兵士的人。
兵士們不只是要金錢和掠奪，而且還要恩賜的土地；因此每
--394
第三篇亞里士多德以後的古代哲學193
一次內戰的結束都是正式地以法令來廢除許多原來在名義上是國家佃戶的土地所有者，以便為勝利者的軍人讓位。進行戰爭的費用，是由處決富人並沒收其財產來支付的。這種災難性的制度是不大容易結束的；但最後出乎每個人的意料之外，奧古斯都的勝利竟是如此之徹底，以致於再也沒有競爭者能向他所要求的權力挑戰了。
對整個羅馬世界來說，竟然發見內戰時期已告結束，這來得好象是一場意外，除了少數的元老黨而外大家全都歡欣鼓舞。對每一個人來說，這真是一場深沉的蘇息，羅馬在奧古斯都之下終於成就了希臘人和馬其頓人所枉然追求過的、而羅馬在奧古斯都之前亦未能成就的穩定與秩序。據羅斯多夫採夫說，共和時期的羅馬給希臘「所帶來的除了貧困、破產與一切獨立政治活動的停頓而外，並沒有任何新的東西。」
1