因為這些原因，儘管他的《倫理學》一書很有名，但按我的判斷卻是缺乏內在的重要性的。
第二十一章亞里士多德的政治學
亞里士多德的政治學是既有趣而又重要的；——所以有趣，是因為它表現了當時有教養的希臘人的共同偏見，所以重要，是因為它成了直迄中世紀末期一直有著重要影響的許
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多原則的根源。我並不以為其中有很多東西對於今天的政治家是有任何實際用處，但是有許多東西可以有助於弄明白希臘化世界各個地方的黨派衝突。亞里士多德對於非希臘化國家裡的政府方法是不大留心的。
他的確提到過埃及、巴比倫、波斯和迦太基，但是除了迦太基而外，其餘都只是泛泛提到而已。他沒有提到過亞歷山大，對於亞歷山大給全世界所造成的徹底變革他甚至於絲毫也沒有察覺到。全部討論都談的是城邦，他完全沒有預見到城邦就要成為陳跡了。希臘由於分裂為許多獨立的城邦，所以就成了一個政治試驗室。但是這些實驗能以適用的東西卻自亞里士多德的時代以後就已不存在了，下迄中世紀義大利的城市興起為止。亞里士多德所引據的經驗在許多方面都更適用於較為近代的世界，而不是適用自從他這本書寫成以後的一千五百年之中所曾存在過的任何世界。
他附帶說了許多非常有趣的話，其中有些我們在談到政治理論之前可以先說一說。他告訴我們說，幼利披底在馬其頓王阿其老斯的宮廷裡曾被一個名叫迪卡尼庫斯的人罵他有口臭。國王為了讓他息怒，就允許他鞭打迪卡尼庫斯。他就這樣做了。迪卡尼庫斯等待過許多年以後才參與一次成了功的陰謀，把國王殺死了；但是這時幼利披底已經死了。他又告訴我們說應當在冬天吹著北風的時候受孕；又說必須小心翼翼地避免說下流的話，因為「可恥的話引人去做可恥的事」。
又說除了在神殿裡而外任何地方都不能容許猥褻，在神殿裡則法律甚至於是允許穢言的。人們不應該結婚太早，因為如果結婚太早生下來的就會是脆弱的女孩子，妻子就會變
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272卷一古代哲學
得淫蕩，而丈夫則會發育不全。結婚正當的年紀男人是三十七歲，女人是十八歲。
我們從這裡面知道了泰勒斯曾被人嘲笑過他的貧窮，他就用分期付款的辦法買下來所有的榨油器，於是就能夠掌握榨油器的壟斷價格。他做出這件事是要表明哲學家是能夠搞。。
錢的。如果哲學家終身貧窮的話，那是因為他們有著比財富更重要得多的事要去思想。然而這一切都是順便提到的；現在我們就來談更嚴肅的問題。
這部書開宗明義就指出國家的重要性；國家是最高的集體，以至善為目的。按照時間的次序，最先有家庭；家庭建築在夫妻與主奴這兩大關係上，這兩者都是自然的。若干家庭結合成一鄉；若干鄉結合成一國，只須這種結合大得差不多足以自給。國家雖然在時間上後於家庭，但在性質上卻優先於家庭，並且也優先於個人；因為「每一事物當其充分發展時，我們就把這稱為是它的性質」
，人類社會充分發展時就是國家，而全體是優先於部分的。這裡所包含的概念是有機。。
體的概念：他告訴我們說，當身體毀滅的時候，一隻手就不。
再是一隻手了。這個涵意就是，一隻手是被它的目的——即拿取——所規定的，唯有當手與一個活著的身體結合在一起的時候才能夠完成它的目的。同樣，一個人也不能夠完成他的目的，除非他是國家的一部分。亞里士多德說創立國家的人乃是最偉大的恩主；因為人若沒有法律就是最壞的動物，而。。
法律之得以存在則依靠國家。國家並不僅僅是一個為了進行交換與防止罪惡的社會：「國家的目的是善良的生活。
……國家就是家庭與鄉結合成為一種完美自足的生活，所謂完美自
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足的生活就是說幸福與榮譽的生活「
（1280b）。
「政治社會的存在是為了高貴的行為，而不是僅僅為了單純的共同相處」
（1281a）。
一個國是由若干家組成的，每一家都包括一個家庭，所以討論政治就應該從家庭開始。這一討論的主要部分是有關於奴隸制的——因為在古代，奴隸總是算做家庭的一部分的。