他和許多最偉大的哲學家一起都犯了這個錯誤，但它畢竟是個錯誤。
第十九章亞里士多德的形而上學
閱讀任何一個重要的哲學家，而尤其是閱讀亞里士多德，
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我們有必要從兩個方面來研究他：即參考他的前人和參考他的後人。
就前一方面說，亞里士多德的優點是極其巨大的；就後一方面說，則他的缺點也同樣是極其巨大的。然而對於他的缺點，他的後人卻要比他負有更多的責任。他生當希臘思想創造時期的末葉；而他死之後一直過了兩千年，世界才又產生出來任何可以認為是大致能和他相匹敵的哲學家。直迄這個漫長時期的末尾，他的權威性差不多始終是和基督教教會的權威性一樣地不容置疑，而且它在科學方面也正如在哲學方面一樣，始終是對於進步的一個嚴重障礙。自起十七世紀的初葉以來，幾乎每種認真的知識進步都必定是從攻擊某種亞里士多德的學說而開始的；在邏輯方面，則今天的情形還仍然是這樣。但是假如是任何一個他的前人（也許除了德謨克里特而外）獲得了和他同樣的權威的話，那情形至少也會是同樣的災難。為了對他公平起見，我們首先就必須忘記他那過分的身後的聲望，以及由此而引起的同樣過分的身後的非難。
亞里士多德大約是西元前384年生於色雷斯的斯塔吉拉。他的父親承襲了馬其頓王的御醫的職位。亞里士多德大約是十八歲的時候來到雅典做柏拉圖的學生；他在學園裡一直居留了將近二十年，直到西元前348—347年柏拉圖逝世為止。此後，他遊歷了一個時期，並娶了一個名叫赫米阿斯的僭主的妹妹或侄女為妻。
（謠傳她是赫米阿斯的女兒或者是寵姬，但赫米阿斯本人是個宦官的這一事實就否定了這兩種說法）。西元前343年，他作了亞歷山大的老師，亞歷山大那時是十三歲；並且他一直擔任這個職位直到亞歷山大十六歲，在
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第二篇蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德732
那一年亞歷山大被他的父親腓力浦宣佈已經成年，並指定他在腓力浦缺位時攝政。人們對於亞里士多德和亞歷山大兩人的關係所希望知道的每一件事情都是無法確定的，特別是因為關於這個題目不久就有種種傳說編造出來。他們兩人之間還有過一些通訊，這些信已經被公認是偽造的了。那些對這兩個人都崇拜的人們，就想象著老師影響了學生。黑格爾認為亞歷山大的事業就表現了哲學的實際用途，關於這一點，阿。維。貝恩說：「如果哲學除了亞歷山大的性格而外就沒有別的更好的證件來表明它自己的話，那就真是不幸了。……狂妄、酗酒、殘酷、報復成性、而又迷信得粗鄙不堪，他把深山裡的酋長的邪惡和東方專制君主的狂暴都結合在一道了。」
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至於我，雖然我同意貝恩對於亞歷山大的性格的意見，然而我卻以為亞歷山大的功業是極其重要，而且是極其有益的；因為要不是他，整個希臘文明的傳統很可能會早已經消滅了。
至於亞里士多德對於他的影響，則我們儘可以任意地猜想成我們覺得是最合情理的東西。至於我，則我願意想象它等於零。亞歷山大是一個野心勃勃而又熱情衝動的孩子，和他父。
親的關係處得很壞，並且大概是不肯受教育的。亞里士多德教導說，每個國家的公民都不應該達到十萬人，2並且還宣揚中庸之道的學說。我不能想象他的學生除了把他看成是他父親為了使他不致胡鬧而安置來看管他的一位沒趣味的老迂腐
1《希臘哲學家》，卷一，第285頁。
2《倫理學》1170b。
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而外，還能把他看成是什麼別的。亞歷山大對於雅典的文明確實懷有一種勢利眼的敬意，但這一點是他整個的王朝所共有的，他們都希望能證明自己並不是野蠻人。這非常類似於十九世紀俄國貴族們對於巴黎的那種感情。所以這一點也不能歸功於亞里士多德的影響。而且在亞歷山大的身上，我也看不出有任何別的東西可能來源於亞里士多德的影響。
更使人驚異的倒是，亞歷山大對於亞里士多德的影響竟是如此之小，亞里士多德對政治的思考竟至於輕易地遺漏掉了一個事實，即城邦的時代已經讓位給帝國的時代了。我疑心亞里士多德一直把亞歷山大認為只不過是「一個放蕩而拗執的孩子，是永遠不能理解一點哲學的」。大體上說，這兩個偉大人物的接觸似乎是毫無結果的，竟彷彿兩人是生活在不同的世界裡一般。
自西元前335年至西元前323年（亞歷山大就死於這最後一年）
，亞里士多德住在雅典。