他鄉落難遇故知,富貴閒人忙閒事

寶玉卻起了好奇心，起身下樓，不顧李貴勸阻，一路跟蹤那書生而去。

卻說那書生一路疾行，直往前趕，不一刻走進了一家叫‘濟人堂’藥鋪,抓了藥,待要付賬，摸遍全身卻找不見銀錢,被夥計們好一通埋怨：「我說杜公子，你要賒賬呢就明說好了,我們又不是沒給你賒過，何必裝成有錢的摸樣騙我空歡喜呢！」

杜公子臉紅耳赤分辨道：「小二哥一向好情誼,杜某知道，今日確是有銀錢來著，是我剛去族裡領的米糧零用二兩銀，卻不知怎的無端不見了，小哥等候片刻，我去尋尋。」

說罷返身要走，寶玉適時進門，對著那書生一抱拳，道：「這位兄臺不尋也罷，賊人早走得遠了，就是方才碰撞兄臺的那兩人，乘著吵鬧拉扯之間，抹去了兄臺荷包。」

杜公子頓時沮喪之極：「這些賊人兀自可惱，我家老孃臥病在床，我才去族裡求了族長叔公，借支了下月我與孃親米糧銀錢，不想卻被賊人盜取，這該如何是好呢！唉，真正屋漏偏遇連陰雨呀！」

忽然又對小二哥作揖求告：「小二哥行行好，先把藥與我家去，待我與東家結了束脩再來關帳可好？」

小二哥有些為難道：「杜公子，不是我不通商量，我的許可權只能作保賒我一月的工錢帳，我月例一兩銀，已經作保賒給公子你一兩三錢銀子藥金了，東家還不知道如何責罰我呢，上個月東家扣了我一半的工錢，我這個月看來要白乾活了，我家裡也有老孃弟妹呀！」

那杜公子一拱手，道：「慚愧，慚愧，小二哥好情誼，杜謀若有出頭日，定不忘記小二哥。」隨後一聲嘆息，動手脫下自己身上衣衫遞與小二哥道：「我這衣衫東家剛做與我，尚未下水，你看能不能抵上之前的欠銀於今日的藥費呢？」

小二哥臉也紅了，接也不是，不接，他又要受東家責備：「這，杜夫子……」

寶玉一時熱血沸騰，覺得這杜公子好孝順，小二哥好仗義，忙著上前，摸出兩個金錁子遞與小二哥，道：「小二哥莫為難，你看看這兩個金錁子能不能抵得這位仁兄的藥費呢？」

小二哥瞧了瞧，收下一個金錁子道：「這是二錢金子正抵上二兩銀子，除了還賬，還餘下六錢銀子五十個銅板，我這就找與公子。」

寶玉一擺手：「不用找了，五十銅錢賞與你，下餘銀子留著慢慢幫這位仁兄付藥費罷。」

那姓杜的公子忙把衣衫遞與寶玉，寶玉擺手道：「公子快些回去照顧令堂煎藥去，救人如救火，耽擱不得。」

寶玉一個眼神，李貴忙著替杜公子穿上衣衫，那杜公子抱拳唸叨：「恩公雖說高義，可是我杜某怎好無功受祿！」

寶玉賞給奴才一吊銅錢還沒人稀罕，一個金錁子實在沒放在眼裡，見這人這磨嘰不去，很怕耽擱他母親病情，便一伸手接過那書生手中摺扇展開，品評道：「這湘妃竹柄不稀罕，扇上蘭草畫得好，字兒也不錯，仁兄若捨得，我就用金錁子買下你這扇子罷。」

這下杜公子如意了，拱手道：「在下杜樑棟，謝謝仁兄救急，摺扇權當抵押，日後手頭寬裕定來贖當，未知仁兄高姓大名，家住哪裡，還望告知小生，容日後相報。」

寶玉一拱手道：「些許小事，何足掛齒，在下姓賈，名寶玉，家住京城榮寧街。」

那姓杜的聞言一拱手：「小可記下了，後會有期。」

那小二哥見寶玉生得相貌英俊，出手闊綽，又解了自己與杜公子困境，早就讓人上了一盞茶來，殷勤招待寶玉飲茶。

寶玉到不喝茶，因問道：「我觀這位公子相貌堂堂，舉止文雅，出口不凡，不知他是哪裡人氏呢？」

小二哥言道：「說起來，他也是世家大族出身，只是到他這一輩成了旁支，沒落了，他家原本有房有地，只因他父親上京趕考，病死京中，他母親只好賣了大半土地求族人上京扶靈回家，母子兩個又沒個進項，只剩下幾畝薄田，苦熬到今年已經八載。」

寶玉心中對那老婦人生就一份佩服來，因問道：「難道他們沒有得力親戚族人嗎？」

小二哥撫手道：「著啊，公子這就問到點子上了，幸虧杜家祖上出了個巡撫老祖，陸續置了些祭田，年年翻滾，現已經多達千畝，族長做主，每月從祭田裡幫助他們母子二兩銀，不然他們孤兒寡母也熬不到今天，還這般光鮮。也是杜公子爭氣，於家塾讀書，倒博了個秀才功名，因為家道艱難，不好意思再進府學，帶累母親，想要立業養家，現在富戶人家坐館，教幾個蒙童，每月二兩束脩，早去晚歸，孝敬母親，卻也過得。不想她母親自去年起，纏綿病榻，請醫吃藥不斷，又要營養補身，每月四兩銀錢就不夠了。」

寶玉這一番話聽下來，對這位杜公子大為感佩，想自己一月胡亂花費何止四兩銀，連說幾聲‘慚愧呀，慚愧’，又摸出一個銀錁子丟在案上走去了。

卻說這寶玉愣頭一個，渾不覺財不露白的道理，走了一路，後面遠遠就被兩個鬼祟之徒盯上了。寶玉兀自想著心思，李貴卻嚇得夠嗆，一拉寶玉，兩人一陣瘋跑，結果主僕不認得路徑，跑進了一個僻靜的死衚衕，哎喲，主僕嚇得渾身哆嗦，寶玉虎死不倒威，哆哆嗦嗦喝道：「嘟，光天化日之下，你們竟敢行搶劫之事，還有王法沒有？」

不料那幾個漢子晃晃拳頭道：「王法？啊呸，老子拳頭硬就是王法。」

寶玉見他們越逼越近，虛張聲勢：「你們別來啊，我會打人得啦！」

李貴心裡直叫菩薩祖宗，心裡道，這回算是玩完了，唉，老太太真是神算啦，隨手摸了跟棍子在手裡，悄聲對寶玉道：「二爺，我與他們纏夾一番，二爺趁機走脫去尋林大人去罷。」

寶玉顫抖道：「你呢？」

李貴道：「顧不得了，能逃一個是一個罷，二爺若逃了出去，可要回來救奴才啊。」

寶玉卻十分仗義：「這不行，我們一起逃罷！」

這主僕兩還在商量，強人棍子已經上身了，李貴肩上早捱了一下，銳利的疼痛讓李貴發了惡，揮舞著棍棒就撲上去糾纏，嘴裡喊著：「狗強盜，我與你們拼了。」

寶玉也胡亂抓塊磚頭在手裡，指著強盜威脅：「你別動啊，動了，我就砸死你了。」其實他那手哆嗦的風中樹葉一般。

幾個強盜混不把他們主僕放在眼裡，逗雀兒一般，踢一腳，打一拳，(*^__^*)嘻嘻……直樂。圈子越圍越小，就在賊人快要得手的當口，忽然煞神自天將，一個白衣金冠的公子飄然而至，抱拳擋在寶玉主僕面前。

寶玉一瞧，喜極而泣：「小柳子！」

不錯，來的正是柳湘蓮，他對寶玉一笑：「無事！」隨即一聲恥笑：「麻老五，鄭老虎，哼哼，屢教不改呀，今天又撞在小爺手裡了，怎麼說呢！」

那為首的漢子倒是毫不懼怕，反倒滿臉不耐：「柳爺，我們說好了，您老行俠仗義，我們不禍害老百姓，井水不犯河水，柳爺怎麼又反口呢？」

柳湘蓮一聲啐：「哼哼，我是說過，你們劫惡人劫貪官與我無干，請問閣下，這位公子是惡人還是貪官？能告訴我，你們是如何盯上他的？」

匪首一楞：「這個…..」

柳湘蓮笑道：「怎麼？不好說吧？見他給乞丐施捨銅錢了，還是就見他給那窮酸付藥帳呢？」

嘵嘵賊子頓時語塞。

柳湘蓮劃個劍花：「沒話了？那好，你自己選吧，砍右手好呢，還是砍左手好些？」

賊人遇到狠人，臉色大變，想要發惡，卻自知不是柳湘蓮對手，另一個黑臉的開了口：「哼，這個小子出手闊綽，肯定是貪得無厭的贓官之子無疑，我們劫他，算不得無義。」

李貴罵道：「呸，胡說，我們老爺可是正直的清官，我們家的田地是祖宗遺產，何來的貪官。」

柳湘蓮晃著手裡的長劍：「聽見了？」

幾人賊人立時矮了半截，磕頭抱拳：「柳爺，有事好商量嘛，何必動氣呢，都怪小的們瞎了眼，話說回來，我們也沒怎麼這位公子，油皮也擦破一點呢，柳爺就繞我們這一遭吧，下次絕不敢了！」

寶玉這回仗了勢，站在柳湘蓮身邊，他倒眼睛忒亮，忽然認出先前兩個小偷來，指著那兩人道：「小柳子，這個，還有這個，就是偷杜公子錢財之人，差點令人老母無銀錢拿藥，真真可惱。不信，你去搜搜，看有沒有一個藍色荷包。」

柳湘蓮眉峰一挑，劍指麻老五：「偷人救命錢，你怎麼說？」

黑臉漢子起身走到被寶玉指認兩人跟前，一伸手：「拿出來！」