穆家。
宮中來了內侍,傳邵太后口諭，召穆夫人和她的親女穆清、義女穆靖進見。穆夫人以為是因著林嘯天，邵太后想見見外甥媳婦,也沒多想,送了內侍一個沉甸甸的荷包,笑容可掬的把他送走了。
穆老夫人不大高興,沉著臉說道：「清兒是應該進宮的，你們那寶貝義女，進宮去做什麼？」穆夫人陪笑,「太后娘娘的心思，哪是咱們能猜度到的？咱們做臣子的，只管聽太后娘娘的吩咐便是。」穆老夫人待著個臉,容色不悅。
穆夫人替兩個女兒挑好衣服首飾,裝扮妥當，按時進了宮。她們到宮門之後，有宮女一路引著，去了邵太后的清興宮。
穆夫人帶著兩個女兒行走在宮道上，頗為引人注目。穆清、穆靖都是即將及笄的年紀，身姿綽約曼妙，面容嬌嫩清麗，唉，宮庭之中，已有多少時日不曾看見這正值芳年的美好少女了？前任皇帝六宮無妃，這任皇帝，也是。
「這是什麼人？陛下要納妃了，還是怎麼著？」有不知究竟的宮人瞎激動。
「太后娘娘的外甥媳婦！」立即遭了白眼。這是邵夫人的兒媳婦啊，納什麼妃。
「哦，這樣啊。」宮人變的無精打采，蔫了。興奮的、正要熊熊燃燒的八卦之火，被無情澆滅。
清興宮裡，青雀正在邵太后面前討好賣乖，「大姨，看看我多孝順！知道您希罕閨女，特地給您尋了個聰明機靈的，父母早亡的！」
要是擱以前，邵太后早被她哄的頭暈，樂呵呵點頭稱是。但是，自從有了小公主，邵太后對青雀的免疫力大大增加，她故意睜大了眼睛，天真問道：「你把穆家義女召進宮，不是為了給阿揮拐個小媳婦兒麼？」
青雀氣悶的看著她，「大姨，您變壞了！您不疼我了！」邵太后嗤之以鼻，「有了小敢，誰還要你啊。」
一個兩個三個的全都這樣，移情別戀啊！青雀痛心疾首。
師孃，大姨，一個一個全都變心了不說，就連小敢的爹，也和從前大不相同。
小敢一出生，在她爹眼裡就是可愛的小妞妞。就算小敢哭聲再怎麼嘹亮，脾氣再怎麼不好，她爹也是笑著誇獎，「小妞妞真乖！」一晚上把人吵醒八回，她還真乖？昧良心不昧。
小敢的娘，在他口中變成了「皇后」。他心情好的時候會呼喚「小青雀，小寶貝」，*的時候會溫柔叫「好妹妹，小心肝兒」，擱到平時，就叫皇后。
原來他是叫妞妞的好不好。
從妞妞淪落為皇后，青雀還是小小的覺得沮喪。
不為別的，主要是------被叫老了。到了這會兒，青雀深刻體會到師孃當年的心情，可憐的師孃一直不許自己叫「娘」，就是怕被叫老了呀。
芳華易逝。青雀抬起手，珍愛的摸了摸自己的臉蛋，嗯，還很嫩滑，甚好，甚好。
穆夫人帶著穆清、穆靖進來的時候，青雀已經不和大姨生氣了，一臉得體的微笑。林嘯天的小媳婦兒來了，阿揮的小媳婦兒也來了，做大姑姐的，不能一見面就把弟媳婦嚇著啊。
穆夫人已有四十出頭了，略有些富態，可一眼看上去還是位美人，想必年輕時候的風采，定是傾國傾城。她身後的兩位妙齡少女，正值美好的年紀，令人眼前一亮。
穆清身穿銀紅遍地灑金織花錦褙子，淺碧羅綾長裙，頭上挽著飛仙髻，簪一隻點翠赤金累絲珠釵，釵頭鑲嵌的珍珠有拇指般大小，晶瑩溫潤，閃著柔美的光芒。她面容姣好，身姿娜婀，那一種嫻雅的姿態，尤其難描難畫。
穆靖比她略小兩個月，褙子是可愛的淺秋香色，盤領交襟，衣尾繡著幾朵俏皮的粉紫花卉。十二幅雲綾長裙，襯著她高挑的身材，更顯優美大方。她挽著輕靈的倭墮髻，髻上插著只蝴蝶流蘇簪，蝴蝶翩然若飛，映著她鮮活生動的面龐，頗有風致。
穆靖不像養女，一點也不像。養女，因為多多少少有點寄人籬下的感覺，要麼有點自卑，要麼格外自尊，比常人剛強，穆靖卻很爽朗明媚，若讓不明底細的看了，只會以為她是貴族人家嬌生慣養的女孩兒。
穆靖能這樣，或許是她天性豁達，或許是穆仝夫婦待她確實很好，視若親生；也或許，是兩者皆有。
「姑母您別一聽義女就打退堂鼓了，這姑娘看著真是不差。」青雀見了穆靖，真是想不明白仙女娘為什麼要反對。姑娘是父母早亡，可是有人教養啊，還教養的很好。
穆夫人帶著兩個女兒行過禮，邵太后笑咪咪把穆清、穆靖叫到跟前，仔細打量過，喜不自禁，笑著對穆夫人誇獎，「難為你，這兩朵嬌花兒似的小姑娘，你怎麼養出來的？」穆夫人謙虛了幾句，穆清、穆靖都紅了臉。
青雀見大姨只顧著誇獎兩位姑娘，話頭總說不到正事上，未免有些著急。「大姨您是喜歡的狠了吧，看您這親熱的樣子。林嘯天不錯是有媳婦兒了，心定了，阿揮還團團轉呢。」
穆夫人見邵太后這麼喜歡穆清，大為放心。
青雀清了清嗓子，「太后娘娘，您見了兩位妹妹，便把我拋到腦後了麼。您喜新厭舊，見異思遷，我不依。」邵太后一手攜了穆清，一手攜了穆靖，調笑說道：「你素日極會撒嬌的，今兒怎麼這樣了？這嬌撒的不好，再來再來。」逗的宮人、嬤嬤、穆夫人都笑，穆清、穆靖也是唇角微翹。
玩笑過後，青雀問起穆靖的身世，「穆夫人，第二位令愛是義女，對麼？」穆夫人恭謹的回話，「是，阿靖原是外子同年之女，父母早亡，族裡又沒人，愚夫婦便認了她做義女。」
穆靖的神色依舊是落落大方，並無異狀。
邵太后聽穆夫人細細講了，才知道穆靖生父姓王，是弘治元年的進士。他做過一任縣令，任職期間盡職盡責，興修水利，勸課農桑，很得百姓愛戴。做縣令，所管的事是很繁很雜的，後來，他因太過勞累，英年早逝。