一行人浩浩蕩蕩到了祖居，看到祖居又寬敞又明亮，各處宅院都收拾的清爽潔淨，心中俱是滿意。因是遠道而來，有些疲憊，當晚都早早的歇了。

國公夫人荀氏和寧國公分居已久，寧國公回到家一向是住外院書房，極少回內院。這晚荀氏特地命人請來寧國公，「咱們明日去討回媛兒如何？後日便要祭祖了。」

寧國公神色淡淡的，看不出是喜是怒，「討回孩子並非易事，一天兩天的指定不成。明日先準備祭祖事宜，過了後日，我親自拜訪楊閣老，慢慢商量孩子的事。」

荀氏不懂，「這有什麼好商量的？媛兒是鄧家的千金，楊閣老再厲害，能霸著咱家的姐兒不還麼。」

寧國公微曬，「鄧家的千金，如何淪為佃農之女的？你莫忘了，青雀才認識楊閣老之時，是農夫農婦家的孩子。」

孩子才生下來，親孃的侍女冒著風雨雷電把她偷送出去，寄養在貧苦農家------你當這事說出來很好聽麼，很理直氣壯麼。

荀氏忿忿，「那怪誰？誰讓她遇著狠心的親孃，放著金窩銀窩不要，偏要把她扔到狗窩！」

荀氏對祁玉恨之入骨。在荀氏看來，祁玉純屬不尊重，才會不經父母之命，跟鄧麒無媒苟合。又不守婦道，嫁人之後，背夫私逃。尤其祁玉寧可把青雀交給農夫農婦撫養，也不交給寧國公府，讓荀氏覺得極為羞辱。

不喜歡祁玉，連帶的也不喜歡「子媛」。在沒見到青雀之前，荀氏已經厭惡、憎恨了，再難更改。

寧國公眼中精光一閃，目光炯炯看向荀氏。他是久經沙場的戰將，生平殺敵無數，自有一股不怒而威的氣勢，荀氏嚇的臉色發白，口氣變軟和了，「您說的對，便照著您的意思辦理。」

管他呢，不就是個庶出的野丫頭，若是能要回來呢，就交給嬤嬤們細細調理著，不許她給鄧家丟人。若是要不回來，也跟自己沒什麼相干。

寧國公靜靜看了荀氏一會兒，看的她心裡發毛。荀氏正想陪笑說上幾句家常，卻見寧國公一言不發，轉身離去。看著丈夫高大的身影在夜色中漸漸消失，荀氏的心一點一點沉下去，沉下去。

他，離自己是越來越遠了。

世子夫人孫氏也命人把世子鄧暉請到內院，細細商量著，「等到媛姐兒要回來，也養在我膝下，如何？媛姐兒跟盈姐兒差不多大，也能跟盈姐兒做個伴兒。」

還有一個原因，孫氏並沒說出口。她覺得子媛這丫頭養在外頭，脾氣有點野，需好生約束著。子媛跟子盈身份接近，兩個丫頭一處養著，吃穿用度都是一樣的，誰也說不出什麼。也省的國公爺愛護太過，把子媛養的超出本份，亂了嫡庶禮法。

鄧暉跟他爹又不一樣。他爹是常年打仗，偶爾回府，住外院書房。鄧暉行軍打仗遠遠不如他爹，美色享樂上卻比他爹強上無數倍，頗有幾位相貌出眾、性情伶俐的內寵，平時流連花叢，自得其樂。孫氏已經四十多歲，鄧暉和她恩情淺淡，除了初一、十五，絕跡不到她房中。

鄧暉摸摸鼻子，「這孩子雖說是咱們的孫女，我可不當家，問父親母親吧。父親母親若答應讓你養，你就養著。」

小丫頭連我都能絆倒了，你養？哈哈，只要你管得住，養唄。到時被她攪的天翻地覆，不跟老子抱怨就行。

孫氏見他漫不經心的樣子，心裡來氣，「雖說咱們孝順，凡事都聽父親母親的吩咐，可畢竟老人家上了年紀，也不能讓老人家過於操心了，對不對？咱們也該有些擔當，該咱們拿主意的，不必再煩二老。」

一個來路不明的庶出丫頭，我這做祖母的說要養，難不成父親母親能駁了我的顏面？不過是要你一句話罷了，恁的推託。

鄧暉哈哈一笑，敷衍說道：「成啊，你養著。」說完，灑脫的拂拂衣袖，心緒極好的哼著小調，出門往偏院去了。他在京中才買下一名年方十五六歲的絕色女子為妾，正是情濃之時，恨不得夜夜歡聚，哪耐煩跟老妻多說話。

孫氏嘆了口氣，命人把吳嬤嬤叫了來，把會亭、楊集的來往當面詢問過，皺眉道：「媛姐兒這樣的性子，如何使得！待接了回來，可要好生管束。」

孫氏心裡對楊閣老頗為不滿。您也算當世大儒，怎的把一個女孩兒當作男孩兒教了？生男弄璋，生女弄瓦，女孩兒麼，學學紡織針黹算是正事，風雅一點的，琴棋書畫也可涉及，哪有學舞槍弄棒、行軍打仗的！

真把媛姐兒接回來，自己這做祖母的可是不得消停了。孫氏想起要把一個野丫頭□□成淑女，頗有幾分頭疼。

孫氏疲憊的揮揮手，吩咐吳嬤嬤退下。吳嬤嬤輕手輕腳退了出去，孫氏倚在貴妃榻上假寐，油黑髮亮的烏木桌案上，一盞名貴的青銅鼎式香爐靜靜吐著芬芳的香菸，伶俐的小丫頭跪在榻前，拿著美人捶，不輕不重的替孫氏捶著腿。

一名身姿窈窕的青年婦人盈盈走了進來。她挽著清爽的圓月髻，腰肢柔軟，相貌溫婉，長長的秋香色錦緞褙子，銀白鑲滾，看上去異常悅目。

小丫頭忙陪笑致意，悄悄指指孫氏，用口型說著，「夫人咪著了。」青年婦人微笑走過來，示意她讓開，接過她手中的美人捶，跪在孫氏腿邊，替換了小丫頭。

良久，孫氏微微睜開雙眼，含笑道：「還是明珠會服侍。」青年婦人抿嘴笑笑，柔聲獻媚，「還不是夫人您教的好，明珠可是從您房裡出來的。」

這青年婦人，原是孫氏給鄧麒的貼身大丫頭，後來生下庶女子盈，抬了姨娘。因她姓夏，寧國公府一直稱為「夏姨娘」。

孫氏享受著夏姨娘的服侍，半咪著眼睛，懶洋洋問道：「盈兒呢？」夏姨娘聲音溫柔似水，「她呀，累了這一路，挨枕頭就睡著了。」

「這沒心事的傻孩子。」孫氏臉上浮上絲溺愛的笑容。子盈自打出生後一直養在她面前，對子盈，孫氏是有幾分真心喜愛的。

孫氏和夏姨娘有一搭沒一搭的說著話，說的全是子盈。子盈該請女工師傅了，子盈該置辦新衣衫、打新首飾了，子盈該在夫人太太中露個臉，各府的宴會，該帶上子盈了……

「麒兒待你如何。」孫氏看著嫋嫋的煙香霧，忽問了這麼一句。

夏姨娘低了低頭，掩飾臉上的哀婉之色，「大少爺他，待人一向極好的。」夏姨娘柔弱說道。

孫氏哼了一聲，「他那個性子，我還不知道麼。為了個……為了個外人，冷淡妻子，冷淡房裡人，成什麼話！」

自打孫氏裝病騙回鄧麒，鄧麒雖人在寧國公府，卻一直魂不守舍的。和沈茉，和明珠明芳這兩房侍妾，都不大親熱。

鄧麒人雖不能親至雲南，卻差出去不少親信，替他到雲南打探訊息。不過可惜，雲南邊遠荒涼，訊息難通，祁玉一直沒有音信。

夏姨娘強顏歡笑，「我這樣的身份，能服侍大少爺，能為大少爺生個姐兒，已是心滿意足，還敢再奢望什麼。只要盈姐兒好好的，不受氣，我怎麼著都行。」

孫氏睜開眼睛，目光銳利，哪還有一絲一毫的迷糊。夏姨娘不敢面對她的眼神，低下頭來，心中惴惴。

「去吧，守好自己的本份。」孫氏冷冷吩咐。