郝掌櫃回身出屋喊道：「七老爺有賞！」接著外面傳出一片喊叫聲：「謝七老爺啦——」「謝七老爺賞——」

許先生：「七老爺真行，您也不數數多少錢！」

景琦：「錢是三八蛋，數他幹什麼！」大家都笑了。

敬業也笑了：「人都說命是王八蛋，見了錢就不要命了！」

「敬業，我有話要說，你好好聽著！」景琦轉臉對塗二爺、許先生，「二位還記得庚子年，我媽託二位帶我去安國、營口辦藥麼？今兒我照樣有這麼一託，我把敬業託給二位了。」

塗二爺：「這不合適，大爺是大學畢業，學問比我們深！」

景怡：「二位別客氣了，那年景琦從營口回來，對二位佩服得五體投地！」

景琦：「敬業，這次辦藥，一路上要好好聽二位爺的話，有學不完的本事！」

敬業大出意料，愣愣地望著，茫然地點點頭。

一個夥計端碗湯走了進來：「七老爺，灶上敬您一碗雞絲湯。」

景琦：「哈頭兒吧！」

夥計答道：「沒錯兒！」說著放下湯，回手拿出景琦的錢包開啟給景琦看：「乾乾淨淨！」夥計走了。景琦笑了笑，將空錢包揣回懷裡。

大頭兒看著景琦：「七老爺，年關難過啊！宣統是上出了宮，可紫禁城長春、儲秀、乾清三宮，加上頤和園欠咱們的二十二萬兩藥款打了水漂兒了，我去執政府問，說叫咱們去找溥儀，我上哪兒去找他去？！」

趙五爺接道：「找到溥儀，他也不會給咱們銀子！」

二頭兒：「還有，八月南邊往北京的鐵路斷了，咱們起運的藥材改了水運，至今下落不明。」

景琦面容愁苦地：「還有五十萬兩軍餉卡著咱們脖子吶！」

景怡：「這明明是關家跟咱們過不去，裡裡外外幾十萬兩，甭說那些小戶，就是咱這大戶也撐不住啊！」

景琦望著大家：「屋漏又遭連陰雨，百草廳又要渡難關了。諸位看在幾代人交情的份兒上，咱們同舟共濟！我拜託諸位了，我也給塗二爺、許先生送行！敬業，回去準備準備，後兒一早兒動身！」

老宅上房院北屋廳。

敬業：「我不去！奶奶，我去幹什麼？」

白文氏：「你去跟著學點兒本事嘛！」香秀在給老太太捶肩，黃春站在一邊。

敬業：「跟著去買藥，能學什麼本事？」

白文氏：「你懂什麼？這裡學問大了，當年我叫你爸爸……」

敬業急赤白臉地：「這都哪年的事兒了？我都大學畢業了，我不想弄這中醫、草藥！」

白文氏：「你就是在家裡享慣了福，出去怕吃苦是不是！」

敬業：「我是國文系畢業的，怎麼能去買藥賣藥呢！」

白文氏對黃春說：「你瞧，咱們家出了逆子貳臣了。」

黃春：「是你爸爸叫你去，誰敢說個不字！」

敬業：「奶奶去說，奶奶說不叫我去，爸爸不敢不聽！」

白文氏：「我不能說！了得了！這樣吧，叫個丫頭陪著去，一路兒伺候著。」

黃春叫道：「媽，哪有這規矩呀？小孩子總得吃點兒苦，要不是當年景琦叫您趕出去吃了那麼多苦，他才沒出息呢！」

白文氏：「敬業不是還小嗎！」

黃春：「景琦出去的時候還沒他大呢！一到孫子身上您這心就這麼軟了？」

白文氏笑了：「嗨，我老了！就這樣吧，叫槐花丫頭跟著去，多帶上點兒錢，告訴景琦，就說是我說的！」

去安國的路上。

兩輛馬車緊跟著走在土路上。後面車上，牛黃趕著車，車裡鋪著厚褥子，放著大靠枕，敬業滿臉不高興地歪在車裡，槐花靠坐在車前；前面車上，狗寶趕車，徐二爺、許先生坐在車上。許先生悄悄回頭看了看後面，回過臉兒：「這算什麼？辦藥還帶個丫頭！」

塗二爺：「別說，二老太太的主意，七老爺也沒轍。」

許先生髮愁地：「這趟差事怎麼弄啊？！」

塗二爺：「對付！對付著別出事兒就行了。」

許先生長嘆一聲：「唉！——七老爺呀，一世英雄，後繼無人！」

塗二爺：「難說，七老爺也是不爭氣才叫二老太太趕出去的。」

許先生搖搖頭：「不一樣，不一樣！他那不爭氣裡就透著那麼一股子爭氣！您再瞧瞧後邊那位爺……」

塗二爺勸道：「少說兩句吧，咱們只管當差！」

後面車上，敬業睡著了，槐花輕輕拉了條夾被給敬業蓋在身上。

兩輛馬車遠去。

安國一客棧院內。早晨。

槐花正在北屋門口刷牙，見塗二爺、許先生走來，忙漱了口，小聲地說道：「大爺沒起呢。」

塗二爺：「叫一聲兒！」

槐花搖搖頭：「我可不敢！」

許先生：「算了吧，咱倆走！」