最讓她欣慰的是，早就知翠姑要臨盆了，可不早不晚，可可兒在全家人叩拜祖先時生下景怡之子，這是偶然還是徵兆？莫非白家將再次否極泰來，平安扛過危難麼？

白文氏打定主意，祭祖一罷，即去看望翠姑。

白宅大房院北屋臥室。

翠姑靠在炕上奶孩子，白文氏坐在炕沿兒上，白方氏坐在一旁。

「按敬字排行，這孩子就叫敬生！」白文氏撫著孩子說。

翠姑輕拍著孩子：「好兒子，有名兒了啊！敬生啊！」

白文氏：「你要愛惜自己的身子，千萬不許胡思亂想！」

翠姑：「二嬸兒您放心，您用不著弄那麼多人一天到晚看著我，我才不會尋死呢！」

白方氏鬆了一口氣：「你說這話我就放了心了！」

翠姑：「我幹嗎要死？我要把這孩子養大，是誰害的景怡，我叫他長大了給他爸報仇！」

白文氏震驚，充滿欣賞和敬佩地望著翠姑，說：「報不報仇的那是後話！三奶奶，你聽聽，到底是鄉下來的姑娘，心胸就是不一樣！」

嚴冬來臨，冰雪覆蓋北京城。街道、房屋一片雪白。

百草廳前的街道上行人稀少，一個賣凍柿子的老頭兒提籃緩緩行走，有氣無力地吆喝：「凍柿子啦——一個冰核兒的凍柿子——」他剛過去，一個老態龍鍾，戴破氈帽，鬍子拉碴，穿一件髒得發了黑的光板兒羊皮襖，挎著一個包袱的人，步履蹣跚地走來。他是朱順。……

南記白家老號。

「南記」門口一片雪白。景雙坐在靠窗的椅子上，正呆呆出神，注視著對面依然貼著封條的百草廳。

朱順弓腰駝背，艱難地走到百草廳門口，晃了晃，慢慢倒了下去，半天沒起來。

坐在視窗的景雙見狀一驚，忙招呼兩個夥計一起跑過去，將來順扶起，抬進了「南記」前堂。

景雙將朱順放到椅子上，夥計端來一碗熱水。

「老爺子，先喝口熱水！」景雙接過碗，喂朱順喝水。須臾，朱順醒了，睜開兩眼。

「老爺子，沒事兒吧？」景雙問道。

朱順坐直了身子，將挎著的包袱扔到地下：「凍的！凍的！天兒冷得邪乎，沒事兒！」

景雙：「您家在哪兒，我叫夥計送您回去！」

朱順：「用不著，歇會兒暖和暖和就行了。」

一夥計端了一碗熱騰騰的麵條進來，送到老人面前：「老爺子，趁熱吃碗麵！」

朱順：「這真過意不去了。」

景雙：「吃吧，出門在外不容易，這麼大歲數了！」

乘朱順吃麵，景雙忙去裡間賬房取出十吊錢，待老人吃完，將錢交給朱順。

「不行不行，吃完了還拿，像話嗎？！」朱順使勁兒往回推。

景雙：「您拿著，往後您只要路過這兒，就進來歇個腳兒！」

朱順：「那我多謝了，少掌櫃的！」

景雙：「老爺子，還是送您回去吧，別在半道兒上……」

「不用不用，這就夠麻煩的了，回見您吶。」朱順站起向外走，人們往出送。

來順自言自語叨叨著：「好人吶，都是好人響！」邊道著謝走了。

望著朱順蹣跚的背影，夥計感慨地：「雙爺，您沿著城根兒瞧瞧去，就光這片兒，收屍的拉了兩車了。」

景雙嘆息一聲，和夥計回到店裡。剛坐到椅子上，忽然發現椅旁撂著老人那包袱，忙拾起：「哎呀！這位老爺子的包袱！」

夥計掉頭跑到街上，早沒了老人蹤影。

夥計回到店裡：「影兒都沒了。」

景雙：「這可麻煩了。」

夥計：「沒事兒，呆會兒他還不得找回來。」

「那倒是！開啟看看，要是有個住處什麼的，咱們給送去。」景雙說著開啟包袱，只見是一套長袍馬褂，一翻衣服下面，露出了一封信。

拿出一看，信封上寫著：白家老號白文氏二奶奶親啟。

景雙愣愣地看了看信和包袱，忙又將包袱包好。

「你們盯著點兒，那老頭兒要是回來千萬留住他！我有事兒回去一趟。」景雙說罷匆忙轉身跑出大門。

白宅上房院北屋廳。

白文氏將包袱開啟，只翻看了一下衣服便驚訝地抬起頭。

景雙和景琦都奇怪地望著。

白文氏：「這個人多大年紀了？長得什麼樣兒？」

景雙：「有六七十歲了，穿一件大羊皮襖，捂得挺嚴實，模樣兒沒看清，鬍子拉碴的！」

白文氏若有所思：「行了，你回櫃上吧，沒事兒了，這人再來一定留住他。」

「我都吩咐過了，我走了！」景雙出了門。

見景雙離去，白文氏低聲對最簡：「知道這是誰的衣服嗎？」

景琦：「誰的？」

「你大爺的！他坐大獄的時候，我送去的。」白文氏說著拆信。

景琦：「這會是誰送來的？」

白文氏拆開了信，把信紙展開，景琦忙湊近前看，只見信紙上寫著：西韓地，村西頭，大柳樹，張韓氏。