小培：「我告訴她在了！」

玉芬氣得一巴掌將小培手中的早點打到地上。小培哭了：「幹什麼打我？」

景琦：「打孩子幹什麼？他又不會說瞎話。我還是去跟她說明白了好，要不然顯得我太沒男人味兒了。」

玉芬：「你不能去！我去見她！」

路家門房。

楊九紅低頭坐著。玉芬上上下下認認真真地打量了她一番之後才說：「七爺是在我這兒，他不想見你！」

「他不會！您不叫他見我！」楊九紅單刀直入，仍低著頭。

玉芬著實一驚，知道遇見了對手，反而不知說什麼了，兩眼仍盯著楊九紅，楊九紅仍抿著嘴，低著頭。玉芬只好知難而進：「你說得對，我不叫他見！可七爺說他不能娶你！」

楊九紅：「他不會！是您不叫他娶我！」

玉芬一下子失去全部銳氣，一籌莫展地望著楊九紅。楊九紅始終低著頭。

玉芬只有招架了：「是我不叫他娶你！可我是為了你好，別以為跟著他就能享福，進了白家大宅門兒，你有受不完的罪，就你這身分……」

玉芬突然不往下說了。

「您不用不好意思說。我是個下等女人，可我不是為了七爺有錢，更不是為了去享福，只要跟著他，受什麼罪，我都願意……」楊九紅十分真誠：「我也不想進大宅門，我只要住在七爺那間小破屋子裡，我就知足，七爺是好人，我沒見過這麼好的男人……」

玉芬完全聽愣了。

楊九紅：「我從小沒爹沒孃，哥哥嫂子把我養大，我還不懂事的時候就把我賣了，我不是天生的下賤！只有七爺拿我當人……為了我他敢得罪提督府，情願下大獄，我這輩子給他當牛做馬也心甘情願！」

玉芬被楊九紅徹底感動了，充滿同情地望著楊九紅，竟說不出一句反駁的話，差點兒掉下眼淚。楊九紅仍低著頭，玉芬突然站起，低著頭匆匆走出了門房。

路家花廳。

景琦不安地在花廳中走來走去。玉芬沉著臉走了進來，也不看景琦，一下子坐到椅子上發愣。

景琦忙走過去：「怎麼樣？」

玉芬低頭不語，兩眼望著地，似乎在和自己生氣。

景琦著急地：「怎麼了，她走啦？」

玉芬好像自言自語：「不行！這個女人我也招架不了，更甭說你了。」

「快說呀！」

「我這眼淚差點沒叫她說下來，不行，你更不能見她了！」玉芬忽然抬頭：「她是挺叫人心疼的啊！」

景琦莫名其妙：「你這是怎麼啦，出什麼事兒了？」

玉芬：「她把你的心思都摸透了。嗨！你們這些個男人吶！」

儘管如此，玉芬還是沒有讓景琦和楊九紅見面。直到天黑掌燈，楊九紅才離去，回到小屋裡。

第三天清晨，楊九紅又在路家開門前就守候在門外了。這回看門的沒再驚訝，客氣地把她讓進了門道。

花廳裡，玉芬和景琦、小培在吃早點，玉芬嘆了口氣：「老七呀，我也看出來了，楊九紅是鐵了心了，她又在門外等你呢。這事兒你自己拿主意吧！

景琦驚訝地：「怎麼，你不管啦！」

玉芬：「管不了，鄙人耗不過楊九紅，甘拜下風！」

景琦笑了：「你可從來什麼事兒都沒認過輸！」

玉芬：「反正我把醜話都給你說到頭裡了，聽也在你，不聽也在你，我今兒就放你走！」

景琦抬頭看著玉芬：「你弄得我都沒主意了。」

玉芬：「你要是心疼她，你就娶她；你要是顧忌著父母，想著老婆孩兒，你就下個狠心。你不是小孩子了，走你的路去吧！」

景琦：「你這哪兒是叫我自己拿主意呀！」

路家門口。門道。

在他們正說話的工夫，玉芬的丈夫路廣義在門口下了馬車，看門的和冬生忙跑出來迎接。

冬生：「少爺回來了，少奶奶說您明兒才回來呢！」

廣義：「事兒辦得快，先回來了！」冬生、看門的忙著搬行李。

廣義走進門道，發現了楊九紅，奇怪地望著，楊九紅仍低頭坐著。

廣義向前走，冬生追了上來。廣義低聲問冬生：「找誰的？」

冬生：「找七爺！」

廣義詫異地：「怎麼跑這兒來找？」

冬生邊走邊向廣義低聲解釋著，走到垂花門，廣義突然站住了，回頭看了看低頭而坐的楊九紅，生氣地：「不成體統！」轉身進了垂花門。

路家花廳。

見廣義走進，玉芬、景琦、小培忙站起，小培跑到廣義身邊叫了聲：「爸！」

景琦也叫道：「姐夫！」

廣義沒答應，滿臉不悅之色：「門口兒怎麼回事兒？」

玉芬忙接上：「找老七的。」

廣義：「弄個窯姐兒成天坐我門口兒算怎麼回事兒？！」

景琦：「我又沒請她來，是她自己要天天來！」