景琦向石元祥舉了一下杯，一口喝乾。石元祥也哆哆嗦嗦地舉起杯，酒一個勁兒往外灑。在座的人都感到了不對，伸著脖子著石元祥。「好！諸位，我可要……」景琦剛開口，石元祥急忙攔住：「東家！我有話要跟您說，能不能借個地方？」

「行，元祥不好在這兒說，給那位吃裡扒外的人留點面子，走，咱們借個地方去說！」景琦和石元樣向門外走去。走到門口，景琦又回過頭：「吃吧吃吧！今兒大夥兒都得喝痛快了啊！」

在座的人轟地一聲議論開了。

呂掌櫃忙站起：「喝酒喝酒，大五月節的，別掃了大夥兒的興！」

大名樓另一單間。

單間裡，只有景琦和石元祥兩個人。剛一坐定，石元祥忽然跪到了景琦面前。

景琦點了點頭：「元祥！你實話實說我就饒了你，有半句瞎話，我叫你死了都不知道是誰宰的你！」

石元祥：「孫老頭叫我把方子偷出來，可您鎖得太嚴實，我下不了手，後來…

…」

「後來怎麼著？」

「後來我去您家裡，見您熬藥，有一回趁您沒留神，我把藥渣子偷走了。」

「嗯——他給了你多少銀子？」

「一百兩！」

「一百兩銀子你就把自己賣了？太賤了吧！」

「我財迷心竅了，我媽在鄉下病重，我也是沒了轍了。」

「幹嗎不跟我說，我能不給麼？念你這份孝心，我不怪你，起來吧。」

石元祥站起：「謝謝七爺！要打要罰都隨您，我今兒就捲鋪蓋回鄉下去！」

「你想就這麼走了？沒那麼容易。」

「我不說了麼，要打要罰我全都認。」

「我也不打你，不罰你，我給你一千兩銀子，拿回去給你媽看病。」

石元樣完全沒有明白景琦的話，愣愣地看著他。

景琦掏出一張銀票：「拿著！」

「不敢！不敢！您這是要幹什麼？」

「不要可白不要，我也不白給你，你得替我辦一件事！」

「您叫我死我都幹！」

景琦笑了：「我叫你死幹什麼？孫老頭叫你幹壞事是乘你之危，這就不能不跟他算算賬。再有，秘方流出去了，這就斷了咱們的生路，我得叫你先受點兒委屈。」

「行，受多少委屈我都是應該的！」

「好！我要到府臺衙門告孫老頭，告他唆使脅迫良民入室行竊，盜走秘方！自然要把你牽連進去，少不得坐幾個月的牢。」

「沒關係！我情願坐牢！」

「你得一口咬住孫家不放，我會在牢裡上下打點不叫你受罪，將來我保你出來，還有你的好處！」

「就照您說的辦，我再有二心，天地不容！」

府臺衙門公事房。

府臺官大人：「七爺是為了孫家的案子吧？」

景琦：「正是！正是！」

「狀子我看過了，沒什麼大不了的。」

「請府臺大人成全。」

「聽說你是提督府路大人的親戚？」

「路大人是我堂姐的公公。」

「噢！這位提督大人也真是的，上個月派我這兒一萬兩軍響，你知道，我這兒是清水衙門……」

景琦立刻明白了：「大人不必說了，提督府的事兒交給我辦好了，實在不行，這區區一萬兩我墊辦就是了，您不必再操心！」

府臺大喜：「那就拜託了。你這案子好辦，明兒就斷下來！」

景琦笑了：「宮大人大可不必著急！」

府臺奇怪地：「這是為什麼？」

景價：「這官司打個一年半載的也無妨，孫家想打贏官司，就少不得孝敬府臺大人，三班衙役呢，也都多少弄點兒零花的銀子。」

府臺大笑：「我這個知府應該你來做！」

景琦也笑了：「笑話！笑話！」

府臺：「那我得先把貴號的石元祥抓起來！」

景琦：「大人該怎麼辦就怎麼辦！」

黑七瀧膠莊。

幾名差役將石元祥押走，夥計們都跑出來看。

孫記瀧膠莊前堂。

差官帶著四名差役站在堂前，孫萬田站在櫃檯前呆呆地望著，完全沒有了精氣神兒。

差官正在高聲念文書：「今有黑七瀧膠在東家白景琦狀告孫記瀧膠莊掌櫃孫萬田，唆使該號夥計石元祥，入室行竊，盜走秘方，圖謀暴利，石元祥已供認不諱。

著令即日起，查封孫記沈膠在，孫萬田不得擅自離開濟南府，隨傳隨到，當堂候審，具保結案以前不得開業！」

景琦一推門走了進來，差役忙攔住。差官回頭：「幹什麼的？」

景琦：「買膠！」

差官：「沒看見這兒查封了嗎？出去！」