景琦無奈地望著她消失在大門裡。

黑七瀧膠莊。

景琦剛要進門，聞聲回頭見街對面一家門面正在施工。

想了想轉身進了門。

景琦送前堂問迎上來的石元祥：「對面兒幹什麼呢？」

石元祥：「鬧不清楚。聽說小瀧河邊兒的孫老頭把對面的山貨莊給買下了。」

景價：「孫老頭？去！打聽打聽他們要幹什麼？黃鼠狼給雞拜年，沒安好心吧！」

「我去！」

「別直眉瞪眼的去，長點兒心眼兒！」

「知道！」石元祥應聲走出門……

大名樓單間。

景琦與吳掌櫃兩人對飲。見景琦悶悶不樂地只顧喝酒，吳掌櫃問：「怎麼好幾天不見你的面兒？」

「嗨！」景琦一聲長嘆，又喝了一盅酒。

「怎麼了，垂頭喪氣的？」

「還記得那天樓梯上碰見的那姑娘嗎？」

「楊九紅啊！」

「就是她！」

「迷上了？」

景琦狠狠地：「迷上了！濟南府還有這麼漂亮的姐兒！」

「嗨！那不花點兒銀子的事兒麼！」

「我去了三趟了，連面兒都沒讓見！」

「您大概沒逛過窯子吧！？」

「逛過！小時候，十一歲吧！」

「你別嚇著我，十一歲就逛窯子？！」

「我三叔帶我去玩兒！」

「那算什麼呀！你還不知道那裡頭的規矩吧。」

「什麼規矩？」

「老鴇子靠什麼賺銀子？不折騰你個千把兩銀子能叫你見上面兒！就算你見了面兒也不過是吃吃花酒，陪你坐坐，唱倆小曲，不折騰你個萬把銀子能叫你貼身？！」

「那就直說好了，一萬就一萬！」

「她得摸你的底！楊九紅在濟南府拔了頭籌，又有提督路大人做後臺，能叫你輕易上手？」

「照你這麼說，只能看不能動了？」

「我勸你一句，一，這是填不滿的無底洞；二，你跟路家沾親，萬一路大人知道了，多有不便。好姑娘濟南府有的是！」

「我就要楊九紅！」

暢春園花廳。

擺著上等的酒席。景琦將銀票遞給金蓮，金蓮收起：「叫九紅！」

棍子大叫：「九紅姑娘下樓啦——」

景琦忙抬頭看樓梯上。只見楊九紅濃妝豔抹下樓來，兩眼看著景價。

金蓮：「來！陪這位爺坐坐。」

楊九紅走到景琦身旁坐下，拿酒壺繪景琦斟酒。景琦看了一眼金蓮：「你忙你的去吧！」

金蓮：「喲，九紅年紀小，不懂事兒，我在這兒侍候大爺！」

楊九紅舉起酒杯敬景琦，二人一起幹了。楊九紅斟著酒：「怎麼稱呼您？」

景價：「黑七！」

楊九紅一愣：「黑七？那就稱呼您黑七爺！我只聽說濟南府有個大名鼎鼎的黑七瀧膠莊。」

景琦喝了一口酒：「那就是我！」

金蓮一驚：「您是北京來的？」

景琦：「聽說過京城的‘白家老號’嗎？」

楊九紅：「莫不是百草廳嗎？」

景琦：「那也是我！」

金蓮：「那您不姓白？」

景琦：「白即是黑！黑即是白！」

金蓮十分關注地：「那提督府的少奶奶白玉芬？……」

景琦：「是我堂姐！」

金蓮忙站了起來：「您這是唱的哪一齣，怎麼不早說？」

景價：「她是她，我是我！」

金蓮忙往外走：「我給您燙壺好酒去。」

景琦與楊九紅相視而笑。

院裡。金蓮正罵棍子：「一群廢物！財神爺來了知道嗎？」

根子撇著嘴：「就他？！」

金蓮：「打今天起，更不能讓他沾九紅，懂不懂？」

棍子：「懂！瞧我的！」

花廳裡。景琦看著楊九紅，傾吐衷腸：「我打大名樓第一眼看見你，就再也忘不了。」

楊九紅：「我早看出來你不是等閒之輩！」