「那……試試看吧。」

景琦：「三個月以後要是見效呢！」

呂掌櫃：「我不會虧了你！」

景琦家外屋。

景琦在泥爐上熬草藥，黃春倚門看書，抽動著鼻子：「非拿家裡來弄，聞聞這屋裡都是什麼味兒吧！」

景琦：「跟我過日子，你就得聞得慣這藥味兒！」

黃春：「在地窖裡早聞夠了。」

景琦：「什麼叫秘方？！下這最後兩味藥就是不能叫外人看見，我爸爸、我爺爺、我爺爺的爺爺都這麼幹！告訴你，眼下，除了我們呂家鋪子，沿小瀧河二十幾家作坊都不靈了。」

黃春驚訝地：「真的？」

景琦：「提督府又打回頭買呂家的膠了。」

黃春：「那不就是你堂姐家？」

景琦：「沒錯兒！早晚叫他們嚇一跳！」

孫記膠莊前堂。

桌上擺著兩盒膠，一個是小長方紙盒上壓紅籤兒：「呂記小瀧膠」，旁邊是壓著籤兒的黃紙包。

孫萬田：「看看人家的東西，先甭說膠的好壞，就往這兒一擱，你買哪個？！」

夥計：「自打姓黑的那小子進了呂家鋪子，他這生意就越做越大，提督府的又上他們那邊兒買了。」

孫萬田：「他那鋪子來了能人啦！半年前姓黑的小子還在咱門口溜來溜去，套我的話，我還真沒把他放眼裡，以為他是買膠到京城去倒呢！」

夥計：「眼看著呂家要關張了，他又起來了！」

孫萬田：「我這麼大歲數栽到一個小孩子手裡，咱們也改，跟他做一樣的盒子！」

夥計：「他的配方好，咱們不是對手！」

孫萬田陰沉沉地：「彆著急……從外到裡咱們慢慢兒來！」

呂記瀧膠鋪前堂。

提督府毛總管坐在椅子上，呂掌櫃端茶遞上水菸袋，十分殷勤，石元祥正在忙著捆十盒小瀧膠。

毛總管：「我們提督路老爺說，你們的膠越來越好，不但長精神，還壯陽！我們少奶奶年底要去京城，先照這樣定一百盒。聽說你們這兒來了能人了？」

呂掌櫃：「來了個姓黑的夥計……小黑！」

景琦忙走了出來。

呂掌櫃：「這是提督府的毛老爺！」

景琦：「毛老爺！」

毛總管：「京城來的？」

「是！您府上少奶奶姓白吧？」

「你怎麼知道？」

「嘿，京城‘白家老號’的小姐，誰不知道啊！」

「對，對！」

「他挺好的吧？」

「挺好！」

「在你們府上不受氣吧？」

「這叫什麼話？你是不是認識她？」

「我一個小徒弟哪敢高攀呀！」

「他們黑家在京城也是大戶，幹藥行到他這兒是第十代了。」

「黑家？沒聽說過呀！」

「小打小鬧，到我這一代已經沒出息了。」

「有出息！年紀不大，一肚子學問！」

聊了一陣，毛總管起身道：「貨定下了，千萬別誤嘍！」

呂記瀧膠鋪門前。

呂掌櫃、景琦、石元祥送毛總管出了門。

對面孫記門口，孫萬田和夥計眼巴巴地望著。

毛總管上車遠去，呂掌櫃等回身進門。

孫萬田眼光陰鬱地望著……

五里巷口井臺。

景琦回家走到井臺邊，忽然陰影中走出了孫萬田，攔住了他：「小黑兄弟！」

景琦嚇了一跳：「喲，是您！別這麼叫呀，孫爺爺！」

孫萬田：「幹得不錯呀！」

景琦：「嗨！混碗飯吃，您這是等我吶？」

孫萬田笑了：「小黑子！呂家一月給你多少？」

景琦立即警惕了：「這怎麼說！反正夠吃的。」

「我不多問，不管他給你多少，你上我這兒來，我給你加一倍！」

「孫爺爺挖牆腳兒來了。」

「人往高處走，哪兒掙錢多上哪兒去，生意人嘛！」

「呂掌櫃對我不錯，我不能見利忘義吧？」

「你真夠實誠的！他那是用得著你，拿你賺錢，買賣嘛，你還當真了？」

「喲，孫爺爺，您不是買賣人？您也是用得著我吧？您不也是拿我賺錢嗎？」

「小黑子，你要這麼說也無所謂，生意場上沒有不見利忘義的，一句話，你來不來？」

「我的胃口可大！」

「你能大到哪兒去？」

「這可不能說，孫爺爺。」景琦忽然抱住孫萬田的肩，神秘地指著遠處，「你看那面黑洞洞，定是那賊巢穴，待俺趕上前去，殺他個乾乾淨淨！」說完放下手轉身向自己家門走去。

孫萬田愣愣地望著，不明所以：「你看那面黑洞洞……什麼東西！」

呂記膠鋪後堂。

呂掌櫃、呂妻、景琦、石元祥圍桌吃飯。

景琦：「孫老頭叫我過他那邊去吶！」

呂掌櫃一驚：「他怎麼說？」