白文氏道：「我從會賢堂叫的菜，今兒我得陪您喝兩盅。」

常公公來了精神：「喝兩盅！」

「常玉，給老爺倒酒。」白文氏吩咐著。

常玉忙拿起酒壺。常公公讓道：「別別，先給二奶奶倒！」

白文氏又招呼著：「魏大人過來坐。」

還沒鬧明白是怎麼回事的魏大人傻呆呆地走了過來。

白文氏：「常公公，我可知道您是海量，今兒我捨命陪君子，非喝倒了不可！」

常公公樂得手舞足蹈：「對，對，沒錯兒，喝倒了，喝倒了！」

兩個丫頭在常公公的身邊一左一右，一個布萊，一個拿酒壺，常公公一口乾了杯中酒。

魏大人端著酒杯還在發愣，白文氏隱隱地笑了，也乾了杯中酒。

百草廳門口。

大木板上紅紙鋪底，上面四個燙金大字：開業大吉。

鞭炮齊鳴，董大興正向賀客們拱手致意。

門回柱子上掛的長匾：百草廳白家老號。

白宅敞廳。

正在吃飯，孩子們的一桌坐著玉芬、景琦、景雙、景泅、景武、景怡、香伶。

玉芬正在分萊：「不許搶，大夥兒分著吃！」

景武指著景琦的碗：「他比我多！」

玉芬：「他最小，你們得讓著他！」

另一桌坐著白文氏、穎軒、雅萍、白方氏、穎宇。穎宇在菜盤子裡用筷子亂挑著：「這是什麼這是？又是蘿蔔，天天吃蘿蔔，我都快變成蘿蔔了！」

白文氏：「一到吃飯你就鬧，有完沒完？」

穎宇：「沒完！這錢都上哪兒去了，啊？」

白文氏半開玩笑地：「沒錢，沒錢，沒錢！」

穎宇：「沒錢你養那麼多閒人？櫃上七八個人不幹活，你月月兒還給他們發薪俸？你不會把他們都打發了！」

「那都是老人兒，櫃上查封了，叫他們怎麼活？」白文氏端碗吃飯。

「我這兒都天天吃蘿蔔了，我還管他們怎麼活！」

「留著他們，等百草廳盤迴來還用得著他們呢。」

穎宇冷笑道：「盤迴來？說胡話呢吧你？！人家董大興承辦百草廳今天開業了。」

雅萍、穎軒只顧低頭吃飯。

穎宇：「你要能把百草廳金回來，我就吃一輩子蘿蔔！」

白文氏不高興了：「你吃不吃？」

穎宇突然將碗又往桌上一扣。「我不吃！」站起身要走。

「站住！你把飯盛起來給我吃了！」

「這頓飯我不吃了還不許？」

「你糟蹋東西就不成！」

「我糟蹋的是我自己那一份兒！」

白文氏站起來，一把拉住穎宇：「走！見老爺子去，老爺子說你把飯扣得對，我回來把這飯吃了。走！」

穎宇甩開她的手：「幹什麼，幹什麼？」

白文氏：「走啊！」

穎宇又坐下了：「我不去。」

白文氏也坐下了，又端碗吃飯：「你不敢去，你沒理！」

穎軒、白方氏、雅萍又都低頭吃飯，全裝作不見。

白文氏：「給孩子們作個樣兒好不好！」

孩子們都向這邊張望。

白文氏：「你怎麼不說話了？」

「說什麼？！」穎宇突然惡狠狠地，「別叫我把你的老底兒都說出來！」

白文氏不屑地望著他：「喲——！我有什麼老底兒怕你說的？說出來聽聽。」

「天天吃這個，真沒錢嗎？你把家裡銀子都弄哪兒去了？」

白文氏坦然遭：「全都有數的，你去大頭兒那兒直賬，賬上都有！」

「不見得都有吧？你手裡攥著全家的鑰匙，銀子還不是你隨便拿！」

白文氏平靜地：「我沒往自己屋裡多拿過一兩銀子！」

穎宇拍案而起：「你拿了一萬多銀子給宮裡的常太監買了一所外宅，外加兩個姨太太，你敢說沒有？」

白文氏一下子懵了，一口飯含在嘴裡煙不下去。

穎軒、白方氏、雅萍驚訝地抬頭，似信非信地望著。穎軒道：「老三！胡說什麼？！」

穎宇咄咄逼人：「你怎麼不說話了？二嫂，二奶奶！有沒有這回事兒？！」

白文氏強作鎮定地低頭吃飯，竟想不出一點兒主意。一桌人都停了手在緊張地注視白文氏，等著她的回答。

白文氏仍低頭吃著飯：「有！」