慈湖江面上的大敗讓陳友諒終於看清楚了劉浩然佈下的大網，他明白了，江南對於自己來說或許永遠只能是一個夢想。
「老五，我們還有希望嗎？」默然許久後，陳友諒開口問道。這裡是採石磯五通廟後院，陳漢王朝的行殿。
坐在一旁的陳友貴一直低垂著頭，似乎心不在焉，聽到兄長問話，不由微微一驚，猛地抬起了頭。
看著自己弟弟那有點不知所措的眼睛，陳友諒不由有點愧疚，兩次大敗，幾乎讓陳家這匹千里駒崩潰了。自從昨晚回營之後，他便一直默不作聲，躲在一邊只是發呆。
「三哥，」看得出陳友貴心情非常複雜，他不知道該如何說出自己的心裡話，因為他知道，有些話對於陳友諒來說，打擊太沉重了，他猶豫了一會，終於又艱難地開口了。
「三哥，我們與江南水師的差距，已經不是人力所能彌補的。今日，我們出動了巨舟兩百多艘，其它船隻四五百艘，而江南水師僅以十六艘巨舟和一艘怪舟迎戰。」
「我數了一下，江南水師每艘巨舟有火炮四十八門，每門打出的鐵彈有十幾斤，而那艘怪舟更是攝人，居然有火炮六十餘門，每門能打出三十餘斤和近二十斤的鐵彈，這些炮彈打船船碎，打人人裂，而且炮擊之時聲勢如雷，驚天動地，我們很多軍士光是聽那聲音都被嚇得屎尿失禁。」
說到這裡，陳友貴也不由地打了一個寒顫，勇敢號舷炮開火的時候，那噴出的濃煙，那席捲江面的炮聲，還有那尖銳的炮彈呼嘯聲，都展示出一種無法抗拒的威勢，那是一種可以摧山倒海、毀天滅地、人力無法抵禦的威力。當時自己聽到那連綿密集的炮聲，也是嚇得失了神，那時自己的腦海裡只有一個念頭，這世上真的有這麼恐怖的武器嗎？江南是怎麼製造出這些武器？
「遠戰，江南水師的火炮相隔一百多丈就開火，鐵彈飛將過來，非死即傷，近戰，江南水師的火炮又打出如棗粒大小的鉛彈，如暴雨襲來。」說到這裡，陳友貴摸出一粒鉛彈，遞給陳友諒。
「聽說明道就是中了這種鉛彈，他身披鎧甲，還是在胸口被打穿了，現在連屍首帶船全落在江南水師手裡。隨軍郎中看過中彈的傷員，這鉛彈打入血肉之內就變了形，附在骨頭裡不好取出來，只能看著數千將士煎熬著。」陳友貴的眼睛不由紅了，他與李明道的關係非常好，以前在李明道手下領過兵，是他一點點帶出來的。而且陳友貴也去過傷兵營，傷員們痛苦哀嚎，郎中又束手無策，簡直是慘不忍睹。
「這鉛彈如此軟，怎麼還能殺人與無形，連鐵甲都無法抵擋？」陳友諒捏了捏鉛彈，發現它非常軟，手指一掐就能掐出印記來，不由驚問道。
「我也不知道，或許是江南火炮威力的緣故。」陳友貴當然也不知道其中原因，只能猜測道。
「這東西過於兇殘，有傷天和啊。」陳友諒看了一下，怎麼也看出究竟來，只要感嘆了一句。
「三哥，江南水師有利炮依持，我看我們是難以取勝。最讓我畏懼的是，江南水師不但炮利，而且戰術得當，江南水師操炮、駕船、接戰，配合非常嫻熟，可見他們有此利器不是一天兩天的事情。」
陳友貴昨日一役後，已經萌生退意了。這也難怪，江南水師和漢軍水師的武器裝備根本是不同時代，相差太遠了。漢軍水師雖然船多人眾，但是江南水師一開炮，很多漢軍將士們便被嚇掉了五魂六魄，再也沒有勇氣衝上去，拼死往前衝的只有那麼一部分船隻，所以根本形不成包圍勢態，發揮己方的優勢。當江南水師把敢於衝擊的漢軍水師船隻打殘之後，那些怯戰的將士更是失魂落魄，雖然迫於軍令不敢撤退，但是也沒有了鬥志。所以江南水師反衝上來後，漢軍水師便各自為戰，有的甚至東躲西藏，拿同僚戰友的船隻當擋箭牌。因此最後被江南水師各個擊破。
「撤退？」陳友諒聽出弟弟的話意，不由遲疑起來。自己剛稱帝兩天，就被打得灰溜溜地回去，滿朝文武和軍民怎麼看自己？說自己是個廢物，連傀儡徐壽輝都不如？自己幾乎是動員地盤中過半的兵力，耀武揚威地東征，還呼朋喚友，拉攏張士誠、方國珍，一副對江南勢在必得的得意，現在鎩羽而歸，傳出去豈不是成了天下人的笑柄。
不退，陳友諒從弟弟陳友貴身上已經看出自己水師的鬥志和士氣，按照這種狀況打下去，取勝是不用想的，說不定還要吃更大的敗仗。
「三哥，」陳友貴看到陳友諒還在猶豫，當即勸道「我們水師遭到重創，優勢已不復存在，而江南，他們的陸師可還沒有大動，難保劉浩然沒有後手。」
從江南水師的熟練程度來看，以前的謠言可能是真的，他們應該一兩年前就裝備了這種火器，劉浩然有如此利器在手，居然隱忍不發，硬是等到昨日才給自己一個重創，可見此人謀略之深。
陳友諒不由打了一個寒顫，定遠軍以前聞名天下的是百戰百勝的陸師，陳友諒不敢與之交戰，只是仰仗自己的強大水師。但是在慈湖江上一戰，自己水師的優勢被江南水師的火炮擊得粉碎，現在什麼依仗的東西都沒有，而且依照劉浩然的個性，這種局面下陸師怎麼可能還會按兵不動呢？在漢軍後面，還有當塗、蕪湖、繁昌、銅陵、池州等城池握在江南的手裡，到時和江南水陸兩師前後夾擊，自己插翅難飛。
想到這裡，陳友諒覺得劉浩然是在不動聲色的情況下給自己挖了一個大坑，然後引著自己跳進這個坑裡，接著一鏟子把自己拍暈了，剩下的就是發動各路人馬來填土了。
名聲雖然重要，但是小命更重要，陳友諒一咬牙，當即決斷道：「好，傳令下去，各營立即收拾，明日一早拔營回師。你派人通知老四，在當塗城下整軍，隨時上船。」
陳友諒決定揮師東進後，便留下陳友仁率五萬人馬駐紮在當塗城下，以做牽制，現在要跑路了，當然要通知這個弟弟做好準備。
軍令一下，採石磯漢軍水寨各營便開始忙碌起來，士氣大落的漢軍將士們自然盼著快點回去，離開這個該死的地方。
入夜，漢軍水師各營收拾得差不多了，就等著天明就起錨。而陳友諒越想越氣悶，便叫陳友貴過來，兩兄弟喝起悶酒。
看到兄長越喝越鬱悶，不一會便有點微醉，陳友貴便開口勸道：「三哥，你不必如此沮喪。江南水師雖然火炮厲害，但是他們能造出來，我們又未嘗造不出來。回去後多召集工匠，重金懸賞，定可成事。而且我看江南水師的火炮也不是無敵的，我們此次吃虧是不知底細，很多將士一開戰便被嚇住了，回去後我們多加操練，只要將士不畏炮聲便可發揮我們船多人眾的優勢。」
陳友諒聽到這裡，覺得氣順了許多，這位五弟兩次親歷戰場，目睹過江南的火器威力，既然他這麼說，一定是有把握的。可惜他不知道，陳友貴也是心裡沒底，只是安慰而已。他曾經找隨軍工匠，詢問過火器的事宜。那些工匠聽說江南水師火炮的威力，不由紛紛咋舌，這麼強橫的威力，火炮至少要萬斤以上，這麼大的火炮，鑄造起來難度非常大。可陳友貴明明看到，江南水師火炮沒有工匠們所推測的那麼重。因此他也明白了，一定是江南掌握了某些秘密技術，這些東西不是重金懸賞就能想出來的。操練將士不懼火炮，這很有難度，聽到如雷一般的炮響，看到炮彈呼嘯而至，再如何操練將士們也難以沉得住氣。