不知道怎麼突然轉了性子。只是前兩天又在殿上被大大的掃了面子，整個錦安皆知，連華府下人都覺得面上無光。大人平素那麼心高氣傲，卻象沒事人似的，依舊早起上朝，卻不知為了哪般。

耳聽著裡面倒水洗漱的聲音漸漸安靜了。天雖冷，何老頭卻急了一腦門子的汗，正團團轉，楚容帶刀已經進了院子，看也不看他們幾個，踏著雪走到廊下肅立。

門吱呀一聲開了，少年男子容顏冷漠鎮靜，一雙眼睛黑沉沉的完全看不出任何喜怒情緒，筆直的走下臺階，腳步極快，並不在意沒掃淨的雪濺在皂黑的靴上和月白衣角上。楚容帶刀緊隨其後。何老頭等屏了呼吸，那幾個小廝更是縮手縮腳頭不敢稍抬。

等華煅走了，小雷才大大的出了口氣，拍了拍胸口。彭時正不急不緩的聲音已經響起：「何老頭，今日是怎麼回事？」何老頭忙堆了笑臉：「彭爺，今日是我疏忽了，通常大人都要再晚一刻才起的，所以……」

彭時正不回應，卻踱到小雷前面，淡淡的道：「這張嘴該用線縫了。」小雷打了個哆嗦，啪的跪下了，哭喪著臉道：「小的下次不敢了。」何老頭也唬得慌了，忙道：「是我沒教導好。」彭時正掃他一眼，厲聲道：「大人其實待下人極是寬厚，你們就仗了這點胡作非為，下次再讓我撞見，定不輕饒。」莫說小雷，其餘幾個小廝都點頭點得跟搗米似的。

彭時正又叮囑何老頭道：「以後你再提前三刻，只怕大人要起得更早。」何老頭一愣，彭時正只得壓低了聲音道：「剛才得到的訊息，趙靖已經攻下沅州十五郡，這下錦安要炸鍋了。丞相走得比大人還早呢。」何老頭和幾個小廝一下驚的臉上沒了血色。彭時正嘆氣：「大人料事如神那，可惜，可惜。」

不到一早上的功夫，錦安城果然已經炸開了鍋，大街小巷都在談著同一件事。前兩年金州反，因為隔得太遠，又只逼到了江州，所以動靜沒這麼大。如今兵強馬壯的悠州反，自是不可同日而語。不到三個月，就陷了五州，怎能不人心浮動憂急惶恐。

十二月，悠軍始攻順關。順關天下奇險，乃是錦安最有力的屏障，若悠軍攻入，即使有蒼河阻擋，錦安也遲早不保。幸而朝廷已有準備，派出孟遼二十萬大軍，又集結了慶，陰，定，沐四州重兵守衛平關順關一線。

便在當時，中書侍郎華煅卻上折請以沐州清州之師會合沅州以保鳳常。眾皆恥笑，以書生誤國論：平順兩關兵家必爭，歷來入主錦安者，皆以破關為第一要務。如今只有以數十萬精兵緊守兩關，錦安方得放心。

哪知道趙靖果然是虛晃一槍，竟志不在兩關，佯攻順關之時，主力早已逼近沅州。待鎮軍大將軍孟遼驚覺不妥，沐州軍已是回救不急。趙靖三路大軍勢如破竹，十日之內就取了沅州十五郡。

這一日的早朝，殿內氣氛自是天寒地凍，比外面還要冷上幾分。唯逍坐在御座之上，臉色鐵青的盯著下面黑壓壓的一片人頭。卻聽見殿外一陣急促的腳步聲，唯逍見那太監一露臉，心就一沉。果然那太監尖著嗓子道：「啟稟皇上，八百里急報。」唯逍沉聲道：「遞上來。」外面守值的兵部官員匆匆入殿，一叩首將急報呈上。

唯逍看了，半晌默不做聲。眾臣惴惴，卻聽頭頂少年尖利的嗓音含著譏笑道：「這下好了，懷化將軍金千陣亡。」眾臣大驚失色，華庭雩道：「請聖上言明。」唯逍將急報啪的扔下，華庭雩接過，看了之後對眾人言簡意賅的複述了一次。原來金千發覺中計，不待孟遼下令，帶三千騎急追趙靖。趙靖雖將主力放在沅州，然而早命高承福率二千精兵斷後，埋伏於鎖玉山山道，金千不敵，力戰而亡，三千精銳被盡數殲滅。

滿朝文武聽了，一時間做聲不得。倒是華庭雩款款道：「如今只有命孟遼切勿急躁，退至沐清兩州截斷趙靖去勢。」想想又道，「連州也要保住，可命蘇唐率顯州之師增援，以防秦必與趙靖會合。」

殷如珏搖頭道：「如此便放棄沅州麼？太師太過保守，依臣之見，莫若命清州刺史鍾回先率軍入沅，孟遼部隨後跟上。」華庭雩搖頭：「沅州刺史劉止驍勇，可惜已被損兵折將。清州之軍雖可補充兵力，然鍾回與劉止歷來不和，只怕適得其反。鍾回本人又無將才，若貿然入沅等不及救兵，白白浪費將士性命，倒不如以逸待勞，合孟遼之師予趙靖迎頭痛擊。」殷如珏冷笑：「沅州重地輕易放棄，莫說沅州百姓寒了心，就想想趙靖佔了沅州之後會得到多少便宜，也不能這麼做。」

群臣開始七嘴八舌，爭執不下。唯逍煩躁，走了幾步突然道：「患立，你有什麼看法？」華煅本在一邊默默侍立，此刻聽唯逍問起，方不慌不忙的出列道：「依臣之見，沅州要奪回，但孟遼大軍也應照丞相所言，分兵守在沐清兩州，以逸待勞。」

華庭雩看他一眼：「劉止還不足以擔此重任。孟遼軍中也無可用之人。孟將軍本人善守，也非人選。」眾人一時默然，這一二十年來，錦安從未出過一個響噹噹的名將，各州亦是如此。武將勢弱，而金州一役之後，又損了雲麾將軍鎮軍大將軍各一。想要找一個力挽狂瀾之人，真是難上加難。反觀悠州，昔年屈海風名震天下，後有趙靖青出於藍，為國守住邊關固是國之大幸，興兵造反之時卻是朝廷的眼中釘肉中刺。