公子爺好久沒來賞臉了，不知忙些什麼？」任誰都看出遲遲乃一妙齡少女，卻都不敢說破，只順著她的心意稱呼，遲遲抿嘴一笑：「天冷了，自然在家裡窩著。」
照例找了角上一張桌子坐下，雖然隱蔽，但是地方正好，可以眼觀六路耳聽八方，偌大一個茶坊內外人來人往盡收眼底。今日卻無人說書，茶坊正中坐了一幫人，低聲在說著什麼。遲遲眼角一瞥，瞧見一人斗篷下露出的一角，卻是宮內服色，心中一動，細心聽他們說話。
掌櫃的親自端著茶出來，殷勤招呼，中間一人笑道：「不必麻煩了。我這裡有幾張圖畫，你且替我留心，若是見到畫中女子，定要好生留下，儘快找人來稟報。」掌櫃的恭敬接下，也不敢立刻就展開來看，卻笑著說：「公公吩咐下來的事情，自然盡心竭力。只是公公好久不來給我們講趣事兒了，這上上下下都惦念著緊。」那人笑著啐了一口：「你當我說書的麼？」接著卻又說，「今日確實有件有趣的事情說給你們聽。」
周圍喝茶的人這下都留了心，一個個只管飲茶，耳朵卻伸得老長，聽那位公公說故事。「上兩個月，聖上無意中夢到一個仙女，傾國傾城，醒來之後念念不忘。召了畫工來畫，卻總是畫的不像。皇上寢食難安，只盼著再見那仙女一面，然而仙蹤渺茫，何處尋去？哪知道昨日突然有人來報，宮外青磚道旁發現一具與真人無異的木偶，會唱會笑會跳舞。皇上本來不以為意，但是見了木偶之後卻連呼天意。原來那木偶與皇上夢中的仙子一模一樣，即刻召人畫了畫像，要在民間尋訪。」
「啊呀。」掌櫃的聽到此處，心中大癢，也不顧禮節，立刻展開手中的畫卷，卻被人搶先一步劈手奪去。那說話的太監見有人如此無禮，一拍桌子站了起來便要發作，卻見那人一雙纖細秀美的手微微顫抖，隨即無力滑落。他見了那張臉，啊的叫出聲來：「姑娘，是你。」
遲遲漠然看了他一眼，臉上神情不辨喜悲，一甩手推開眾人揚長而去。那公公也不敢伸手去拉，一跺腳急道：「快跟著。」早有人跟了出去，然後遲遲身形輕靈，轉眼之間就消失在街角，追過去的人四下張望，再也沒有少女的影子。回來稟報，那公公大怒，用力掌摑了幾下，喘著氣說：「連一個女孩子都找不到。飯桶！」回身問掌櫃：「你可知道她是誰？家住何處？」掌櫃的早已面色雪白，簌簌發抖，跪下來不住磕頭：「小的真的不知。這位姑娘每次來都行蹤縹緲。」話未說完，那公公已經一腳踹在他胸口，揚長而去。
遲遲一路行得極慢，太陽白花花的照進眼裡，微微痠痛。「原來這就是你說的無比尊貴。可是，我不信。」也不知說給誰聽，說了一千一萬次之後，她腳下一軟，扶住牆握著胸口看著長街上熙來攘往的人群，緩緩闔上眼睛，極輕的對自己道：「我信了。」
回到家的時候駱何已經等急了：「這半日去了哪兒？」遲遲抬頭一笑，並不答話。駱何第一次見到這種恍惚的神情出現在遲遲臉上，不覺小心翼翼的看著遲遲，捕捉她眼底那點一瞬而逝的慘痛。然而遲遲卻又笑盈盈起來：「爹，你知道麼，皇上就快要招我進宮了。我今兒在外面遇到了宮裡的人，他們早晚就會上門來了。」駱何一愣，脫口道：「原來他說的都是真的。」遲遲拉著他的袖子笑道：「爹，你說的是誰啊？」
「記不記得那年我上過定風塔盜取觀影琉璃珠。上面那個小和尚跟我說，你將來會極為尊貴，一生如意，原來他說的，就是你要進宮去。」
遲遲哦了一聲，微微一笑：「一生如意，可不是麼？」
駱何卻拂然變色：「我養你育你，不是叫你翅膀硬了來騙爹爹的。宮裡是個什麼地方，容得下我駱何的女兒？」
遲遲怔怔的看著他，突然把臉埋在他胸口喊了一聲：「爹。」小小肩膀不住抽動。駱何輕輕的撫摸她的頭髮：「遲遲，我們今夜就走。你乘風而來踏雲而去，怎能被小小皇宮所拘住？」
遲遲抬起臉來，看著駱何花白鬍子一翹一翹生氣的樣子，又想哭又好笑：「普天之下，莫非王土，我們走到哪裡去呢？爹，就算你願意，我也不願意過浪跡江湖漂泊不定的日子呢。」
駱何一個爆栗敲在她腦門上，喝道：「快去收拾東西，莫要多說廢話。」
遲遲此刻板下臉來，同駱何平日訓斥她的姿勢一模一樣，冷冷的道：「爹你不要無理取鬧了。你自己也說，我乘風而來踏雲而去，一個小小的皇宮又怎能拘住我？往後我還是駱遲遲，愛去哪裡就去哪裡，愛做什麼就做什麼。你有沒有聽說過女飛賊可以做皇后的，我以後偏要做個皇后，除了那個小皇帝，誰也管不了我，只有我管別人。」她頓了一頓，嘻的一笑，「說不定，他也管不了我呢。爹，你說這多有趣？」她做了個鬼臉，瞧見駱何深深的瞧著自己，片刻間彷彿又老了十歲，不覺心頭大慟，終於撐不住，眼淚洶湧而出，猛地伏進駱何懷裡：「爹，我哪裡也不想去。天下雖大，也不過如此，到哪裡都沒意思。我，認命了。」
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開啟盒子，拳頭大小的淡白色珠子靜默無光。他遲疑的將手掌懸空放上，不一會珠子開始光彩流動，瑩瑩光華映亮整個閣樓。他俯下身去，看見一抹亮紅飛旋，旁邊立著一個年輕男子，心中一動：「這麼快？」然而卻瞧見一雙素手緩緩抬起，利刃插入，竟從那抹亮紅當中掏出一顆心來，手一分，心碎成一片一片，似殘花一般委落於地。他平靜的抬起頭來，神色中有極淡的憂色。