叫楚王殿下來和我說話。

這大概是天盛皇朝建國以來，下級對上級最牛氣的一句話了。

「不去麼？」鳳知微對那呆在原地的衙役微笑，「如果等到我問第二遍，閣下才去催請楚王，只怕到時連褲子都沒得穿了。」

那衙役立即飛奔而去，自開了一條縫隙的大門一溜煙跑得不見。

餘下人面面相覷，刑部主事和九城衙門副指揮使蹲在人群后，憤聲大叫：「魏知，你侮辱朝廷命官，踐踏官家尊嚴，不自縛請罪於殿下座前，還敢膽大妄為要殿下來見你？等殿下來了，你等著被庭參，被奪職，被下獄！」

「哦？是麼？」鳳知微不以為意，「那等殿下來再說吧。」

「殿下會親自來見你？」九城衙門副指揮使嗤之以鼻，「你做了這等不知死活的事，還想殿下來見你？難道你還準備領賞？」

「也難說。」鳳知微淺笑，捶捶腰，「哎，腰痠。」

立即有人飛奔去搬來藤椅。

「話說多了，渴。」

幾個人為該誰去給司業大人徹茶，搶打起來。

大櫓樹亭亭如蓋，灑下一地蔭涼，樹蔭裡紫藤椅中坐著悠然自得的鳳知微，青瓷蓋碗裡香茶嫋嫋，抿一口，笑眯眯瞧一眼那群白豬。

顧少爺坐在她身側吃胡桃，赫連錚盤膝坐在樹下和一群學生猜拳。

樹後一群堂堂朝廷官員和巡捕，脫了個半精光，蹲成一圈在初秋的風中瑟瑟。

寧弈從大轎內出來時，看見的就是這麼對比鮮明讓人無比胸悶的一幕。

「殿下——」刑部主事和指揮使大人一看見那綠呢金頂大轎臉色就變了，再見金冠王袍一身正式朝服的寧弈從裡面出來，便知道他是直接從朝中趕來的，神情更是震驚，慌忙奔上去要去請安，忽然又發覺這樣子太失禮，唰的一下又蹲下。

一群狼狽的人一邊躲在暗影裡遮臉擋臀的給寧弈請安，一邊恨恨扭頭盯著鳳知微——膽大不知死活的小子！王爺真來了，等著倒霉吧！

鳳知微擺擺手，學生們知趣的退下，臨走前擔憂的看一眼鳳知微，被她從容的笑意安撫。

「王爺光降，青溟蓬蓽生輝，」鳳知微笑吟吟手一引，「此地有香茗清風，騷人雅客，綠蔭如蓋，正宜清談。」

賴著不走的赫連錚忍不住要笑——騷人，確實是騷人，那位刑部主事，好大的狐臭。

一身正式紫金五爪蟒龍朝服，戴鎏金紫晶王冠的寧弈，看起來不同平日的清雅皎潔，卻更生幾分華貴端肅之氣，他立於鳳知微三步之外，目光在藤椅小几清茶點心及裸男們之上掠過，似笑非笑。

果然是鳳知微的風格。

謙虛完了，便是潑天大膽。

天下也只有這個女子，能將重拳藏於棉花之中，將利刺含於巧舌之後，看似步步退讓委曲求全，實則把持堅定石破天驚。

「既然是對坐飲香茗，清談共金風，再那麼多騷人雅客就沒意思了。」寧弈的笑容，怎麼看都不懷好意，「不是閣下待客之道。」

兩個倒霉官兒和一群倒霉衙役露出雷劈了的震驚神色——王爺不是該立即怒斥、嚴責、下令解救他們、當場罷免魏知嗎？

魏知不是該立即放人、下跪、再三解釋道歉、乞求王爺饒恕嗎？

王爺居然就這麼視而不見，還和這小子談笑風生？

這小子居然就這麼坦然以對，還敢邀請王爺喝茶？

他們臉上的神情太扭曲，導致鳳知微看了礙眼，瞅了寧弈一眼，她慢吞吞扭頭，「相煩世子和顧兄，將這群騷人請到別院去。」

「不去。」赫連錚一口拒絕，「不能放任你單獨與狼共舞。」

「我倒覺得我是在與狼共舞。」寧弈施施然坐下，順手就將鳳知微的茶端了過來。

赫連錚眼中跑出草原最烈的馬，甩蹄子就對著寧弈，「殿下介意和我共武嗎？」

「世子，容我提醒你一句。」寧弈看也不看他，「你現在不是世子，是青溟書院的普通學生，如果司業大人和當朝親王商談重要事務，都無法驅散手下學生，你要她以後如何立威自處？」

赫連錚冷笑，「不當學生就是！」

「那成。」寧弈揮揮手，「請去書院主事處消除學籍，等會和本王一起回宮給陛下請安，哦，順便告訴你一句，凡是自願在書院消除學籍的學生，以後再不允許進入書院一步。」

「有這條規定？」赫連錚沒被嚇倒，挑眉斜睨。

「會有的。」寧弈笑吟吟看他，「馬上辛院首就會在學院院規上加上這一條。」

赫連錚狠狠瞪他，目光假如可以化為實物，一定是北疆密林中他最愛的那種赤眼鷹的堅硬長喙，一齣而碎人骨。

寧弈還是那副百鍊金剛笑容，你堅硬如鐵，我漠不關心，拳頭擊在空氣中，長喙啄到棉花裡。

半晌赫連錚狠狠扭頭，大步過去，拎起那兩個倒霉官兒，顧南衣飄過來，趕羊一樣趕走了那批衙役，臨走前在小几上放了個胡桃，「咔」一聲捏碎，隨即飄然而去。

寧弈自然沒懂是什麼意思，還以為顧少爺送他胡桃吃，挺高興的拿過來吃掉，笑道：「這胡桃倒香。」

鳳知微偏頭，有趣的看著他吃胡桃，寧弈吃著吃著，覺得那女人眼神實在有點不對勁，毛骨悚然，忍不住將胡桃一擱，「不過吃你一顆胡桃，你這什麼眼神？」

鳳知微慢慢沏茶，悠悠道：「看著那胡桃在你嘴裡粉身碎骨，真是解氣啊……」

不等聽得含糊的寧弈發問，她神色一整，「王爺剛才真是讓卑職耳目一新，竟然開始操心卑職在書院能立威與否了。」

「這是興師問罪嗎？」寧弈瞟她一眼。

「不敢。」鳳知微假笑。

「你在生我氣嗎？」寧弈問得淡定，鳳知微卻覺得怎麼聽這話都有幾分興致勃勃味道。

「您希望我生您氣嗎？」她以不變應萬變，以萬年假笑對第一奸王。

「生我氣總比對我完全漠視來得好。」寧弈在綠蔭下舒展身子，斜斜瞟她的眼角弧度漂亮得驚人。

鳳知微不接話——所有疑似調情之類的話，她都會間歇性耳聾。

「你都不在乎我是否生氣，」寧弈不管她什麼反應，自己接下去，「我其實也不必在乎你怎麼想，是不是？」

「王爺這是在翻舊賬嗎？」鳳知微笑得眼睛眯起，看起來特別誠懇，「今天請您來，也是想順便解釋一二——當初韶寧公主，我不是有意救下的。」

「但你也根本沒想助我殺她。」寧弈一針見血，「你從一開始就存了欺騙之心。」

鳳知微默然，半晌道：「我無法讓那樣一張臉死在我面前。」

這句話的意思兩個人都懂，寧弈沉默了一下，鳳知微抬眼望他，「這是我一直想問的問題，你有答案嗎？」

寧弈又沉默了一瞬，鳳知微竟然在他眼中看見了瞬間飄過的迷茫之色，隨即他搖搖頭，「我第一眼見你，我也十分驚訝。」

這是說不知道原因了，鳳知微仔細看他眼神，覺得他雖然似乎還是有話沒說，但是這句話本身卻不像是在騙她。

「我很抱歉韶寧沒死，給你帶來了很多麻煩。」半晌她低低道，「可是我只能這樣。」

「所以說我們之間就是這樣。」寧弈笑得有幾分苦澀，「不想對立，卻總被各種理由推向對立。」

「可我卻不明白為什麼要對立？」鳳知微站起，俯下臉盯著寧弈，「告訴我，為什麼要限制我在青溟的發展？為什麼將我放到姚英手下處處受制？為什麼就認定我會和你對立？還有，為什麼你那麼關注鳳皓？」

她俯下的臉近在咫尺，雖然戴了面具，一雙眼卻秋水迷濛瑩光瀲灩，長睫整齊得刷子似的，寧弈忍不住便伸手去撫，鳳知微觸電似的立即讓開。

「我們在談公事。」她板著臉道，「專心點。」

寧弈覺得她難得帶點惱羞的神情很是可愛，有點不捨得的注視半晌，才道：「你救過韶寧兩次，你和她之間有牽扯不清的關係，甚至連容貌都驚人相似，你掌握了我太多秘密，卻未必屬於我這一方，你說，從上位者的角度，是不是該限制你，甚至滅口你？」

「王爺就從未想過招攬我這‘國士’？」鳳知微皺起眉，覺得寧弈的解答總有哪裡不對勁。

寧弈默然不語，一盞茶端到唇邊久久未飲，淡淡的水汽浮上來，他掩在水汽後的眉目漫濾不清。

鳳知微也沒有說話，手指撫在茶盞邊沿，觸感是溫暖的，心卻是浮涼的。

半晌，寧弈輕輕道：「知微，聽我一句勸，離開官場，回到秋府，我會有辦法讓赫連錚退出，將來，你就是我的……」

他伸手入懷，一個欲待掏取某物的動作。

手卻被按住。

他垂眼看看壓在自己手上的雪白手指，「你是在表示你的拒絕嗎？」

鳳知微收回手，淡淡道：「我們先把今天的事說個清楚，再談這個不遲。」

緩緩收手，寧弈有點茫然的笑了笑，半晌道：「好，那你先告訴我，你一個女子，為什麼就不肯和別的女人一樣嫁人生子，卻要冒險混跡官場，既謹慎又大膽的，一步步向上爬？」

鳳知微沉默了下來，負手遙遙望著長天雲霞，長髮散在風裡，將本就雲遮霧罩的眼神更掩了幾分。

「帝京大概沒有人，見過我父親。」半晌鳳知微慢吞吞開口，似乎說起了一個別的話題，「在我的記憶裡，四歲之前，他是存在的。」

「他是一個忙碌的、漠然的、神龍見首不見尾的存在。」

寧弈怔怔望著她，隱約覺得那個曾經轟傳於帝京，讓一代女傑毅然私奔又黯然回京的男子，是問題的關鍵癥結所在。

「四歲之前我家日子還是很富足的，住在遠離帝京的一座深山裡，雖然地方偏僻，供給卻一直很好，但是父親經常不在，偶爾才回一次家，回來的時候，對我和弟弟都不太理會，而娘看見他，也並沒有什麼喜色，臉上的神色有時候還有些悲涼。」

寧弈皺起眉頭，有些疑惑，既然是不顧一切私奔結親，又有了一子一女，這對夫妻應該無比恩愛朝夕廝守才對，為什麼會這樣？

「也因此，從懂事起，我便漸漸不再期盼父親回家，有他在，氣氛壓抑，心情低落，毫無平日母子三人的和睦溫馨，在我看來，這樣的男人，讓孃親獨守空閨獨力撫養孩子，讓子女有父如同無父，回來了還不能給予人快樂，有不如沒有。」

「在我一直以來的記憶裡，娘也一直和我說，雖然世上大多數女子都是菟絲花，但有些人卻沒有那樣的福氣可以依靠男人，與其等到將來被命運拋落，不如先學會如何依靠自己和愛自己。」

「娘因此教我很多東西，也教弟弟，但弟弟天資不成，娘說我是長姐，弟弟既然不成器，將來他和娘都要靠我供養，這是我的責任，我一直記得。」

「胡說！」寧弈忍不住駁斥，「哪有要你一個弱女子供養全家的道理？」

「鳳家不出弱女子。」鳳知微清明的眼眸平靜的看著他，「鳳家女人如果弱，早已被人踩落塵埃。」

寧弈望著她，突然伸手握住了她的手，掌中的手微涼滑潤，柔若無骨，掌心處卻有些細細的繭，那點薄硬觸在手底，咯得不知道哪裡淺淺的痛。

鳳知微垂眼看看交握的手，笑笑，將手抽出。

「四歲那年，他真的不回來了，」她繼續道，「沒有了他的供應，家裡漸漸入不敷出，娘無奈，帶我們回京。」

「這是我面對帝京的開始。」鳳知微對寧弈笑，「從數九寒冬跪在秋府叫不開門被潑了一盆冷洗腳水開始，我和帝京，和秋府，和世人排斥欺辱的戰爭，便已再不回頭。」

「最需要的時候，沒有人站在你身側為你遮風檔雨，所有的敵意、欺辱、刁難、陷害，你要自己去擋，還要想法子給親人擋，你步步提防過得很累，但是再累也不能後退，一旦退，就是一生命運被人隨隨便便作結。」

「我們是秋府的恥辱，所有人都希望我們消失，如果不想消失，就要付出代價。」鳳知微垂下眼，「這樣的日子我過了十年，每年過年在小院子裡吃最寒酸的年夜飯，聽著主屋歡聲笑語的時候，我都對自己發誓，永遠不依靠任何人，永遠不指望任何人，終有一日我要全靠自己，居於人上，讓那些俯視過我的人，於塵埃對我仰視。」

她問得直接而辛辣，寧弈再沒想到她竟然就這麼問了出來，一時愣在那裡。

「您認為您是可以依靠的嗎？」鳳知微聲音很低語氣卻很利，「您學的是登龍術，行的是困龍計，乾的是滅龍事，操的是屠龍刀，勝則登臨天下俯瞰蒼生，敗者滿門縞素刑臺染血，一生行事，鋼絲之險，敗，則需陪您丟命，勝，不過是您後宮三千分之一，您拿什麼來承諾完整美滿一生？」

「您認為您是為了誰可以讓步或犧牲的嗎？」她笑意柔婉辭氣如刀，「您心若鐵石，手腕鐵血，從不會為任何人而退卻自我，您連區區一個青溟，都不容我一展長才，您連我這樣一個微末小吏，都覺得警惕不安，時時試探步步防備，將來，就算我做了您那三千分之一，您又會允許我擁有怎樣的自由？」

「綜上所述，若以青溟書院學生試卷成績論，」她淺笑舒袖，給寧弈斟茶，「楚王寧弈，不合格也！」

寧弈手按在茶盞上，靜了一瞬，突然大笑。

「我是錯了，」他擱下茶盞，目光灼灼，「我縱想納你入懷，奈何佳人並不領情，我算是明白了，你這樣的女人，果然誰也困不住，想要困你，也得先壓服你！」

鳳知微淺笑不語。

「總要你心甘情願。」寧弈微喟，「只是……」

他突然頓住，神色間透出一分不安和無奈，鳳知微很少見過他這樣的神情，他卻已經轉了話題。

「我算是個不合格，那他們呢？」他一瞟後院方向，直到此刻才露出幾分被拒絕的悻悻，「優良，卓異？」

鳳知微眨眨眼：「誰啊？」裝傻得十分逼真。

寧弈的臉更黑了，低頭喝茶不說話。

鳳知微看著他神情，難得的心情大好，抿唇一笑道：「呼卓世子雄踞草原，卻並非安枕無憂，呼卓十二部並不是鐵板一塊，各部族資源分配難免不均，年年爭執不休，世子雖然是大妃所生，但草原王妻妾眾多，通婚隨意，各部族之間關係千絲萬縷十分複雜，僅是和王族沾親帶故並有權繼承王位者便有數十人，臥榻之側，酣睡者太多！就算當真地位穩固，也不過是王帳諸女十分之一，熬了幾十年他蹬腿了，草原風俗還有子娶後母弟納嫂……不合格！」

寧弈抬眼望望遠處一棵樹的樹梢，那裡枝葉無風自動，舞得很是抽風。

他也心情大好，笑問：「顧南衣？」

鳳知微這回倒沉默了，她一沉默，寧弈臉色微變，對面樹葉也不抽了。

良久，鳳知微才緩緩道：「您問錯了。」

寧弈手敲著桌子，笑道：「我倒希望我問錯，最好都是錯。」

他給鳳知微斟茶，神情已經恢復了先前的平靜，道：「知微，你一向聰慧，可是感情不是用分析政治的方法來分析的，感情之事，若是落成這般一二三四加減乘除，還有何趣味可言？」

「王爺有以教我？」鳳知微一挑眉，心想你個天下第一無情人也和我說感情？

「休談利弊，休談將來，只問此刻之心。」寧弈握住她執杯的手，「你的心。」

鳳知微垂下眼，看著他將她密密包圍的手指，他指尖微扣，不容她退縮，這個男人，連一個動作，都不喜歡給人留下退路。

他是重視她，容讓她的，她知道，然而那容讓和重視，能有多少？一旦真正涉及根本利益之爭，他還會退後幾分？

交出自己的心，對平常人，是幸福；對他和她，是冒險。

何況……

還有自己那張和別人驚人相似的臉，一日沒得到答案，她一日不敢輕忽。

「我的心，在它該在的位置。」鳳知微抽回手，笑意輕輕，「或有一日翻江倒海，能換得它傾倒翻覆。」

「我不想翻覆它，我只想掌握它。」寧弈一笑傲然，「你且看著，不是天下男人，都涼薄如你父。」

鳳知微垂目一笑，心想你還不涼薄，你敢說你不涼薄你大哥得在地下哭。

「姜曉這事還是必須得處理。」寧弈已經轉回了正事，「老五鬧得不像話，刑部和戶部不能任他揉搓，你今天鬧這麼一齣，已經將你自己逼入死衚衕，明日老五來向你示好，你怎麼辦？」