你做的事情，我是有所耳聞的！你得記住了，我沒事，你就沒事。我倒霉了，就沒人救你了！」

向忠低頭想了半日，嘆道：「小的聽科大人吩咐！」

科爾昆道：「這件事我只交給你去周全，別的我不管了。」

向忠道：「科大人放心，小的自有辦法。」

第二日，向忠約了庫吏張光喝酒。酒喝下半壇，向忠便掏出個錢袋，道：「張爺，這些銀子是孝敬您的。」

張光笑道：「向爺總是這麼客氣。好，我收了。」

向忠舉了杯，道：「兄弟嘛，有我的，就有您的！張爺，光靠您那點兒銀子，養不活您一家老小啊！」

張光嘆道：「是啊，衙門裡給的銀子太少了。這些年都靠向爺您成全，不然這日子真沒法過啊！」

向忠忙說：「張爺這是哪裡的話，我向某都搭幫您罩著啊！」

張光道：「這回來的許達大人，是個書呆子，很好對付。今後啊，我們更好賺錢。」

向忠舉杯敬了張光，說：「可是陳廷敬不好對付啊。」

張光搖頭道：「陳廷敬是大官，管不得那麼細的。大官我也見得多了，他們高高在上，只會哼哼哈哈打幾句官腔。」

向忠說：「可我看陳廷敬厲害得很啊！」

《大清相國》第四部分《大清相國》第二十章（1）

張光笑道：「大官再厲害，我們也不用怕。他們鬥來鬥去，都是大官之間的事。」

向忠再次舉杯敬酒，說：「張爺，萬一有什麼事，你願像親兄弟一樣幫忙嗎？」

張光酒已喝得差不多了，豪氣沖天，道：「咱們兄弟倆一家人不說兩家話！」

向忠便把倉庫假賬的事說了，張光頓時嚇得酒杯落地，酒也醒了大半，道：「向爺，你往倉庫進出銅料，我能關照的都儘量關照，只是這做假賬，我死也不敢。」

向忠笑道：「張爺，你是糊塗了吧？陳廷敬已把倉庫盤點過了，肯定賬實不符，你逃得脫罪責？」

張光道：「向爺你別想嚇唬我，我接手以來倉庫進出都有賬目，我一乾二淨！」向忠笑道：「說你糊塗你還不認！倉庫裡到底有多少銅料，你清楚嗎？」

張光道：「歷任庫吏都沒有盤點，已是成例，就算虧了，也不干我的事，我也只認賬本！再說了，我如今作證，說科大人同許大人交接是盤點了的，賬實相符，那麼陳大人盤點時虧了，這虧下來的銅料不明擺著是我手裡虧的嗎？我自己把自己往死裡整？」

向忠聽憑張光說完，只輕輕問道：「張爺，我孝敬過你多少銀子，你大概不記得了吧？」

張光臉色立時青了，說：「向爺，你這話可不像兄弟間說的啊！」

向忠黑臉道：「兄弟？兄弟就得共生死！你不記得了，我可都記著賬。這麼多年，我孝敬你銀子九千多兩。九千多兩銀子，在那些王公臣工、豪商大賈那裡不算個數，在你就是個大數了。不是我寒傖你，你一個九品小吏，年俸不過三十兩銀子。九千兩銀子，等於你三百年的俸祿了！」

張光拍案而起，道：「向忠，你你你在害我！」

向忠倒是沉得住氣，只顧招手請張光坐下。張光氣虎虎地坐下，叫罵不止。向忠先不理他，獨自喝酒。張光罵得沒趣了，向忠才放下筷子，道：「說白了，都因碰著陳廷敬，大家才這麼倒霉。歷任寶泉局郎中監督交接，都不興盤點實物，偏偏這回冒出個陳廷敬，科大人就背時了，你也會跟著獲罪。你要想想，不管科大人有沒有事，你都是脫不了干係的。不如你認下來，科大人會從中周全。再說了，許大人都認了，你何必不認？上頭追下來，是相信五品大員許大人，還是相信你這個九品小吏？」

張光自己滿滿倒了杯酒，咕嚕咕嚕喝下，垂頭想了半日，眼淚汪汪地說：「他孃的，我答應你吧。」

向忠哈哈笑道：「這就是好兄弟了！來來來，喝酒喝酒！」

43

許達在寶泉局衙門前下轎，抬頭望了眼轅門，不禁停下腳步。今兒大早許達回了趟戶部，科爾昆問他陳廷敬都說了些什麼，他自然只是搪塞。科爾昆不肯信，言語間頗不高興。許達這幾日心裡總是七上八下，沒任何主張。他怕見科爾昆，也怕見陳廷敬。他站在轎前猶豫片刻，不由得長嘆一聲，低頭進了衙門。

陳廷敬正在二堂埋頭寫著什麼，許達上前拱手施禮：「陳大人，我回了趟戶部。」

陳廷敬道：「哦，許大人，請坐吧。科大人沒來？」

許達道：「科大人部裡有事，今日就不來了，讓我給陳大人說聲兒。」

陳廷敬只道不妨，吩咐大順上茶。許達接過茶盅，不經意瞟了眼桌上的賬本。陳廷敬暗自看在眼裡，道：「許大人，有句話我想點破，其實你我心裡都明白。」

許達說：「請陳大人明示。」

陳廷敬笑道：「你很想知道倉庫盤點結果？」

許達說：「陳大人不說，我不敢相問。」

陳廷敬又說：「科大人也很關心？」