最初的兩天可以稱得上一帆風順,但是就在第三天上午九點鐘左右的時候,海面上突然間出現了十幾艘船,這些船裡面有四艘擁有三層炮甲板的大型戰艦,除此之外則是清一色的快速驅逐帆船。所有的船如同一把扇子般,輕輕張開,散佈在十幾海哩的一片海面上。
「這是封鎖艦隊。」魔術師傑克看著遠處的海面驚詫地說道。
最早發現這件事情的派皮特,早已經指揮著「回家號」掉轉了航線。
「看樣子我們很難前往孟加拉國,英國人好像快要和印度人交戰了。」麗莎緩緩地走過來輕聲說道,因為那位安德魯子爵就在旁邊,因此她不能夠直接說普拉西戰役即將爆發。
「以我們的這艘船的速度,是否能夠強行衝進去?」羅莉問道。
「應該可以,美國南北戰爭時期,海上交戰最為頻繁的就是封鎖和反封鎖兩種模式,有大量的證據證明,只要突破封鎖船隻的速度,超過封鎖船隻平均速度的三分之一,大部分情況下都能夠突破成功。」麗莎非常肯定地說道。
「不過,很可惜我們掉頭了。想要突破只能夠一次完成,一旦臨陣調整方向,封鎖的一方就可以改變策略。現在唯一的辦法,就是繞一個大圈子,躲過它們的封鎖,不過這很難說,是否會引出更多的快船。」
「不久之前還不是這樣。」旁邊的安德魯子爵喃喃自語著說道。
「為什麼我沒有看到法國戰艦?附近就連法國船隻都看不到一艘?」羅莉疑惑不解地問道。
「在不久之前發生的兩次卡納蒂克戰爭,早已經證明,制海權在取得最終勝利的時候是多麼重要,而英國人毫無疑問對這一點最為清楚,所以他們不遺餘力地清除其它國家的艦隊。」
麗莎連忙解釋道:「我如果猜測得沒有錯誤的話,法國駐紮在印度洋的第六艦隊剛剛受到重創。」
正說話間,兩艘驅逐艦已然加快朝著這裡駛來,緊接著隨著一聲沉悶的炮響,那兩艘驅逐艦之中的一艘上面冒出了一股濃煙。
不過這一炮顯然只是為了警告,英國人的大炮根本就不可能打得這麼遠。
這種只有三十幾門大炮的快速驅逐艦的船首,常常會放置一到兩門威力較小射程卻遠的火炮,這些火炮的最大射程可以達到一千五百到兩千五百米左右,發射的是六磅或者四磅小炮彈。
看著那遠遠的海面上激起的水柱,羅莉根本就沒有把這些快速驅逐艦放在心上,不過轉頭看看她僅有的那些炮彈,羅莉又絕對不捨得將它們花費在這些小船身上。
幸好派皮特已然掉轉船頭,雖然因為改變航線的原因,航速一下子被拉了下來,不過「回家號」輕盈容易控制的特點,此刻顯露得淋漓盡致。
只見甲板微微朝著一側傾斜,轉眼間那萎縮下來的風帆,再一次鼓足了風。
那兩艘驅逐艦仍舊死咬住不放,遠處另外兩艘船已然包抄圍攏過來,不過此刻「回家號」
已然成功掉轉了方向。
船上的每一個人都確信,以「回家號」的速度,絕對可以輕而易舉地甩開身後的戰艦,從麗莎那裡早就聽說,英國艦隊很少會為了追擊逃兵而打亂部署。
對於封鎖艦隊來說,十海哩便是追擊的極限。
「回家號」上的人絕對不會在意被別人追擊,只要飛剪船的身影還沒有出現在海洋上,他們的這艘木筏就是全世界最先進,也是最快的戰艦。
兩個小時後,「回家號」上的人終於明白,全盛時期的英國為什麼能夠以一個小小的島國稱霸整個世界的海洋。
在海面上時而可以看到英國船四處游弋,這些船絕大部分只是普通商船,但是那氣勢洶洶筆直朝著「回家號」而來的樣子,讓「回家號」上面的每一個人都絕對不會願意讓它們靠近。
「英國的任何一艘商船,都擁有為國家服役的義務。」那位精通曆史的麗莎小姐又在一旁插嘴說道。
幸好此刻安德魯子爵並沒有將心思放在這件事情上,要不然他肯定會從中聽出一些什麼,至少他應該可以聽出麗莎語氣中那略帶驕傲的感覺。
「我討厭這種發動民眾搞人海戰術的方式。」羅莉苦惱地說道。
毫無疑問,她絕對不在乎讓這些敢於冒犯她的船隻全都葬送海底,但是很可惜她的炮彈數量實在太少。
「不過這確實非常有效,這種戰術早在對抗無敵艦隊的時候便已然存在,無論是商船還是海盜,只要是英國人,如果去對抗西班牙人,以往的一切都將被赦免,並且按照軍功獲得獎賞。這條法令使得那些火力兇猛的大船四處搜尋戰機,而那些小船則四處查採情報負責傳遞訊息。」麗莎再一次插嘴說道。
很顯然她為自己是英國人而感到自豪。
「看樣子,我們只好在其它地方上岸。安德魯子爵,您是否有更好的建議?」羅莉連忙找藉口阻止了麗莎的驕傲。
「印度的各個土邦相對比較封閉,他們對於外國人的看法也不完全一致,有些還算友好,有些卻視為威脅。