到了宣帝的時候，琅邪王吉任諫大夫，他又給皇帝上奏書道：「想治理好天下的君主並不是世代都有的，公卿等官有幸身逢其時。卻沒有建立萬代的長遠計策，幫助聖明君主達到三代那樣興盛的人。他們的任務衹是靠官署文書來判決官司聽取訴訟而已，這不是天下太平的根本所在。現在庸俗的官吏所用來統治百姓的，沒有可以世代通行的禮義條文，就用自己的想法去附會，各自圖一時的安定。因此狡詐虛偽便萌發，刑罰沒有邊際，樸實日益消失，恩愛逐漸淡薄。孔子說‘安定國家，治理百姓，沒有比禮更好的了，，這不是空話。願同大臣一起選拔儒生，繼承舊時禮儀，彰明王者的制度，督促一代的百姓，達到仁愛長壽的境地，這樣民俗又怎麼不如成王康王？長壽又怎麼不及高宗呢？」皇上沒有采納他的話，王吉就稱有病而辭官。
到成帝的時候，犍為郡在水邊得到古磬十六枚，議者認為這很吉祥。劉向根據這個情況就勸說成帝道：「應當興建辟雍，設立庠序，陳設禮樂，使雅頌之聲盛隆，使揖讓的禮儀盛行，用來教化天下。如果這樣還沒有形成天下太平，還從沒有過。有人說，禮不能都齊備。禮是以教育人為根本的，即使有過錯，這些過錯也還是教育人。刑罰的錯誤，有的就讓人或死或傷。如今的刑法，不是皋陶時候的法令了，有關部門制定法令，說刪就刪，說增就增，衹是為了援助常世的要事。至於增設禮樂，就說不敢，這是敢於殺人而不敢於教育人。為了俎豆這樣的禮器和管絃這樣的樂器沒有齊備，因此就絕對不去做，這是放棄沒有齊備的一點小東西而結果成了大部分都不具備的局面，沒有比這更虧的了：用教化和刑法相比較，刑法比較輕微，這是拋開重要的東西而去急著處理輕微的東西。況且教化是依靠它來治理國家的，刑法是用來輔助治理的。現在拋棄應該依賴的而惟獨建立衹是用來起輔助作用的東西，這不是達到天下太乎的方法。從京師有違抗不孝順的子孫到那些遭受大辟殺戮之刑的入不斷，這是由於不通曉仁、義、禮、智、信五常的道理的緣故。漢朝繼承了周朝千年的衰敗，殘暴秦朝的遺留弊端，百姓逐漸染上壞習俗，貪婪險惡，不懂道理，不告訴他們教化，衹用刑罰來約束他們，民俗始終不會改正。所以說：‘用禮樂來引導百姓，他們就會和睦。，原先，叔孫通將要制定禮儀時，遭到齊地、魯地讀書人的非議，但最後還是成為漢朝儒生的宗師，功業流傳後代，成為法典。」成帝就把劉向的話交給公卿討論，正好劉向病逝，丞相大司空就請求皇上設立辟雍。巡視長安城的南邊，確定位置的表還沒有製作好，成帝就駕崩，群臣就引用這件事來為他確定謐號。
等到王莽稱號為宰衡，想迷惑眾人，就興建辟雍，因此而篡奪了帝位，國內人開始反叛他。世祖光武帝受天命使衰落的漢朝重新興盛，他治理亂世，使之恢復正常安定，把國都改定在洛陽。在位三十年，四夷臣服，百姓家家富足，政治教化清明，於是建立了明堂、辟雍。顯宗即位，親自主持禮儀，在明堂祭祀光武皇帝，在辟雍奉養三老五更，禮儀細節既多又完美。但道德教化沒有廣泛傳播，是因為禮樂沒有具備，群臣百姓沒有可述說的，而且庠序還沒有設立。孔子說：「比如造山，還差一匱之上，卻停止不幹了，我也不再去教諭他了。」現在叔孫通所撰寫的禮節儀式，和律令一同記綠著，被法官所收藏，但法家又沒有再傳下來。漢朝的典籍就再也不加著錄，百姓臣子也不再提及。還有叔孫通去世之後，河問獻王選取一些禮樂舊事，慢慢加以增加輯錄，達到五百多篇。現在的學者卻不能彰明，衹是向天子推薦《士禮》，所說的道理又多有錯誤，因此君臣長幼相處的規則漸漸模糊。
音樂，是聖人所喜歡的，它可以使百姓的思想變好。它感動人的力量深厚，轉變風氣轉換習俗容易，因此先王就標舉它的教化作用。
人有感情、思想和智慧的本性，卻沒有哀樂喜怒的常態，有感應就有活動，然後思想和心計就形成了。因此細微蹙急的樂聲響起來，人就思想憂慮；舒徐和緩的音樂興起，人就高興；高亢激揚的音樂興起，人就意志堅強；正直純潔的音樂興起，人就肅然起敬；寬廣流暢的音樂興起，人就仁慈愛人；婬邪散亂的音樂興起，人就邪惡。先王為這種混亂感到恥辱，就制定了雅頌之樂，本著人的情性，考察音樂的限度，根據禮節儀式進行製作，配合陰陽之氣的調和，引導五常的行動，使它外露而不離散，隱藏而不凝滯，剛氣不怒，柔氣不懾，陰陽剛柔四者通暢，匯合在身中，而散發在身外，陰陽都能安於自己的位置而不發生衝撞，這足以感動人的良心，不使邪氣侵入，這是先王設立樂的方針。
帝王還沒有創作音樂的時候，就用先王的音樂來教導百姓，使他們和悅安樂，在這之後再進行改動創作，用來彰明功業與德行。《易》上說：「先王制作音樂來推崇德行，演奏盛大樂歌來祭祀上天，同時配饗祖先。」以前黃帝制作《咸池》，顓頊製作《六莖》，帝署製作《五英》，堯製作《大章》，《舜》作《韶》，禹作《夏》，湯作《濩》，武王作《武》，周公作《勺》。《勺》，是說能夠取得先祖之道。《武》，是說憑功業安定天下。《濩》，是說拯救百姓。《夏》，是說大規模地繼承堯、舜二帝。韶》，是說繼承堯。《大章》，是說彰明德行。《五英》，是說德化很盛。《六莖》，是說波及到根莖了。《咸池》，就已齊全了。從夏再往前，就沒有再聽說這類樂曲了，《殷頌》現還儲存著。《周詩》也都齊備，它的演奏樂器，《周官》都掌管齊全。掌管者從卿大夫師瞽以下，都選取有道德的人，早晚操練，來教導國子。國子，就是卿大夫的子弟，都要學唱九德，誦讀六詩，演習六舞、五聲、八音。所以舜帝任命夔時說：「你掌管樂，教導國子，要使他們正直溫和，寬大謹慎，剛毅而又不粗暴，簡約但不傲慢。用詩來表達志向，用歌來抒發心聲，用五聲來協助歌唱，用六律來調和聲音，八音就和諧了。」就是說的這個。又另外獎賞諸侯中德行盛大而且所教導被尊崇的人。樂的禮儀細節足以讓人看個夠，音聲足以讓人聽得著迷，詩歌足以感動人的心囊，因此聽到聲音道德就和諧，閱讀詩志向就會正直，討論它們的規律法令就建立了。所以把它用在郊外祭祀天地就能讓鬼神享受，用在朝廷那麼群臣就和順，設立於學校那麼萬民就和洽。傾聽的人沒有不凝神虛心，高興地沉浸其中，因此國內都知道皇帝的仁德，沐浴在他的精神下，能夠使光輝曰新，使人變得高尚善良，卻不知道是怎樣如此的，最後還能達到萬物不夭折，天地和順，幸福降臨。所以《詩》上說：「鐘鼓齊鳴，磬管齊奏，神降福就多。」《書》上說：「敲擊石磬，各種野獸都隨著音樂起舞。」對烏獸尚且有感動影響，何況人呢？更何況鬼神呢？因此樂是聖人用來感動天地，通達神明，安定百姓，形成性格型別的。但自從《雅》、《頌》興起後，所繼承的衰落動亂的音樂仍然存在，這是所說的惑亂嘈雜的聲音，要設法
禁止。世道衰微人心離散，小人就欺凌君子，思想淺薄，那麼邪惡就會勝遇正直。因此《書》序中說「商紂拋棄祖先的音樂，製作了惑亂人心的音樂，改變正聲使之混亂，以取悅婦人。」官師瞽抱著樂器逃散出走，有的到了各諸侯，有的到了黃河和海上。音樂是依照人的情性，穿透肌膚深藏骨髓，即使經過上千年，它的餘音仍然不絕。到春秋的時候，陳公子完逃到齊國。陳，是舜的後代，《韶樂》儲存在那裹。因此孔子到齊國後聽到《韶》，三個月不知道肉足什麼味，說：「沒有想到音樂能達到這樣的境界！」孔子對它很讚賞。
周朝開始無道的時候，怨恨諷刺的詩開始興起。帝王的恩澤枯竭後，詩就不能再寫了。帝王的官員失去職位，《雅》、《頌》就出現混雜現象，孔子加以研究然後進行確定，所以他說：「我從衛國回到魯國後，音樂被糾正了，《雅》和《頌》有了各自原有的用途。」這時候，周王朝嚴重衰敗，諸侯肆意橫行，設立了兩觀，坐天子的車。諸侯的臣子管仲、季氏之流，娶了三個女人，還在撤鱔時演奏《雍》樂，在室內舞蹈八佾。制度於是被敗壞，逐漸衰落下去，桑間、濮上、鄭、衛、宋、趙的樂聲一同出現，對內則造成疾病減少壽命，對外就擾亂政治傷害百姓。奸巧虛假用它來修飾，以擾亂富貴人的耳目。平民百姓用來求取利益，各諸侯國用來互相離間。所以秦穆公把女樂給西戎後由餘就離開了，齊人賞給魯國女樂孔子就走了。到了六國的時候，魏文侯最好古，但他對於夏說：「寡人聽古樂就想打瞌睡，等到聽鄭、衛之音的時候，我就不知道疲倦了。」子夏責讓他並且加以辯論，但最終不被接受，從此以後禮樂就失掉了。
漢朝建立後，樂家有制氏，因為知道郊廟朝會的正樂和五聲六律而世代任大樂官，但衹能記下它的節奏，而不能說出它的含義。高祖的時候，叔孫通依靠秦朝的樂人制作宗廟的音樂。
祝在廟門迎接神靈，演奏《嘉至》樂，就像古代使神降臨的音樂。皇帝進入廟門，演奏《永至》樂，作為行走的節奏，就像古代的《採薺》、《肆夏》樂。獻上幹豆，演奏《登歌》，衹有上一人歌唱，不用管絃擾亂人的聲音，希望當官的都能聽到，就像古代的《清廟》之歌。《登歌》演奏兩遍後，再奏《休成》樂，讚美神明已經享受了祭祀。皇帝到束廂去飲酒，坐好後，演奏《永安》樂，讚美祭禮已完成。又有《房中祠樂》，是漢高祖的唐山夫人所創作的。周朝有《房中樂》，到秦叫《壽人》。凡音樂，喜歡它所創作的，禮是不要忘記根本。高祖喜歡楚國的音樂，所以《房中樂》有楚國音樂的旋律。孝惠二年，讓樂府令夏侯寬備齊簫管，就改名為《安世樂》。
高廟裹演奏的是《武德》、《文始》、《五行》的舞蹈音樂；孝文廟裹演奏的是《昭德》、《文始》、《四時》、《五行》的舞蹈音樂；孝武廟裡演奏的是《盛德》、《文始》、《四時》、《五行》的舞蹈音樂。《武德舞》，是高祖四年時創作的，用來象徵天下人喜歡自己用武力來平息動亂。《文始舞》，是說原本是舜帝時的《韶舞》，高祖六年時改名為《文始》，表示不互相沿襲。《五行舞》，本來是周朝的舞，秦始皇二十六年改名為《五褂。《四時舞》，是孝文帝所創作的，用來表示天下的安詳平和。音樂是自己所創作的，表明音樂是有規律可循的；喜歡先王的音樂，表明音樂是有法則可依的。孝景帝採用《武德舞》製成《昭德舞》，是為了尊崇大宗廟。到孝宣帝時，採用《昭德舞》製成《盛德舞》，用來尊崇世宗。
各帝廟都經常演奏《文始》、《四時》、《五行舞》等。高祖六年時又製作了《昭容樂》、《禮容樂》。《昭容樂》，就像古代的《昭夏樂》，主要出自《武德舞》。《禮容樂》，主要出自《文始》、《五行舞》。舞蹈的人沒有音樂，是表明將到最為尊敬的人面前時不敢用音樂；使用音樂，是表示舞蹈不失去節奏，能合著音樂結束。造大抵都是照著秦朝的舊事而來的。
起初，高祖平定天下後，路過沛縣，同舊時的朋友及父老鄉親相慶祝，喝醉酒後樂極生悲，就創作了「風起」詩，命令沛縣裹的兒童一百二十人練習並演唱。到孝惠帝的時候，把沛宮作為原廟，全都叫唱歌的孩子練習吹奏用來相和，經常以一百二十人作為定員。文帝、景帝的時候，禮官衹是練習現成的東西罷了。到武帝時確定了在郊外祭祀祖先的禮儀，在甘泉祭祀太一，選擇的是京師西北的幹位；在汾陰祭祀土地神，是水窪中的方形丘地。於是就建立樂府，蒐集詩歌后就在夜晚歌誦，有趟、代、秦、楚的歌曲。任命李延年為協律都尉，多次舉薦司馬相如等幾十人創作詩賦，簡要地討論律呂，用來調和八種樂器的音調，寫出了十九章歌曲。在正月上辛曰祭祀於甘泉圜丘，派少男少女七十入一同歌唱，從黃昏一直到天亮。夜間經常有神光如流星集中停止在祭壇，天子就從用竹建造的宮室裡遠望並拜祭，一同陪著祭祀的官員幾百人都肅然心動。
《安世房中歌》有十七章，這首詩說：大孝齊備，美德明顯。把樂器高高懸掛四周，讓樂器充滿宮廷。紛紛樹立的羽葆像樹林一樣，像雲影一樣高遠難見，黃金裝飾的樂器羽
葆，像草木一樣華秀，像用旎牛尾和翠羽裝飾的旌旗一樣漂亮。
《七始華始》，要恭敬演唱和諧的聲部。神也差不多來宴飲嬉樂，傾聽歌聲。用音樂恭敬謹慎地歡送神靈，稍微使他們感受到人的情感。神靈忽登青天而去，吉祥的事就齊備了。淡淡的思緒縹渺幽靜，天地空曠高遠。
我確定了歷數，人人都竭盡全心。虔誠地進行齋戒，不斷地進行教育。於是建立祖宗的廟宇，敬奉尊敬的和親愛的人。孝順的福氣很大，可以到達四方極遠的地方。
王侯能夠持有德行，他周圍的人就很恭敬，這是很顯著的。政治清明暢達，是皇帝的孝德。完成了大功，安撫了四方。
海內有邪惡的人，在東北製造動亂。下詔慰問部隊，武臣承受德行。用音樂去征伐，《簫》、《勺》能安撫群惡。他們恭敬地服從了，燕國也就安定了。
大海浩蕩無邊，眾水匯歸，高明的賢人和顏悅色，眾人嚮往。大山崔嵬，能生養百卉。人們崇尚什麼？他們崇尚有道德的人。
萬物各安其所，各樂其終。各樂其終，就能世代傳遞無窮。馳騁的飛龍，在上天巡遊。賢能的人和顏悅色，人民就會安樂。
青草茂盛，松蘿綿延。有什麼能比這更好的，有誰能來破壞！不管大不大，能形成教化的德行；不管長不長，能覆蓋無限的空間。
雷聲震震，電光閃閃。彰明德義的原則，治理政治的根本。治理根本，恩澤宏大。施加德政，人人受到寵愛，家庭就能相互保護。德政實行得廣大，世代延續就會加長。
澤蘭、香草都有芬芳，桂花凹突起伏。以孝道進獻上天，就像曰月的光芒。神靈乘著四龍車，來回賓士。鳥羽犛牛尾裝飾的旌旗林立，又密又長。孝道在世上，我就題寫文章。
《桂花》
盛大眾多，繼承上天的法則。強大長遠。照明四方。慈祥寬大的人所愛，就像美德一樣。杳杳冥冥，能永享幸福。
《美若》
高大充實，就像山一樣。用孝來安撫少數民族。蠻夷部盡情歡暢，派翻譯來進貢。接受這種愛戴，終於沒有發生戰爭。
好的祭品很芳香，祭告神窺，神靈就來享受。祭告神靈，等他們享受後，就熱烈歌頌。衹有善德，是諸侯所常有的。繼承上天的美德，就不會被忘記好名聲。
真是太英明瞭，天下平定，是有帝王的美德。很好地承受上天的祥和之氣，這是音樂帶來的福氣。欣賞音樂但不放縱，這是人們的準則。
有深刻的法律和眾多的道德，就能蓄育萬民。善名流傳很久，那他的儀容一定很受尊敬。
美好儀容的準則是承受上天的英明。百姓的安樂可以使子孫永保光榮。恭順善良，可以受到上天的關照。芳香美好的貢品，能夠延長眾生的生命。
承受上天完美的德性，就像山一樣不虧損不崩塌。公平地施捨，恩澤就像雲一樣，人民就能永遠享受幸福。有儀容的準則，有上天的英明。地上的百姓就會安樂，就會永遠享受幸福。
《郊祀歌》有十九章，其詩說：
選擇時曰，就去祭祀lljji！，點燃油脂和艾蒿，延請四方的神霰。天門大開，神靈出遊，降下恩惠，帶來大福。神靈的車，環繞著青雲，駕御著飛龍，鳥羽犛牛尾裝飾的旌旗紛紛飄揚、、神靈的下面，飛馳的馬像風一樣疾速，左邊是蒼龍，右邊是白虎。神霞的到來，真是太快了，先降雨，雨淋淋。神靈到來，遮天蔽曰，景象彷彿震動人心。神靈安坐後，五音整齊，奏樂到天明，使神鬃安靜。用牛犢和祭器內芳香的黍稷以及樽中的桂花酒來宴請各方神靈。神靈很安靜地停留，就歌誦青黃樂，在這裹四周觀看，眺望瑤堂。許多美女在一塊，柔美奇麗，容顏如荼，百姓爭相觀看。披著華麗的服飾，像雲霧一樣輕盈，牽著細絲捆布，佩戴著珠玉。她們懷抱香草，發出芷蘭一樣的芳香，安詳閒適，並獻上好酒。
《練時日》一
天帝降臨到中間的祭壇，四方神靈各承一個空間，小心謹慎以防意外變故，各自在自己的位置上準備著。在天氣清明和暖，月建與日辰相合的吉l1，用五來制數。海內安寧，興文息武。土地富庶繁盛，煙媼之氣上逢於天。沉靜悠閒，吉祥的服色是黃色。
《帝臨》二
春天萬物發動，根鬚生長出來，加上甘霖滋潤的加惠，很快就能追趕上。雷聲使草木復甦，讓洞穴中的蟄蟲傾聽，凋零的枯草朽木又開始生長，又形成了生命。都很和樂，感染幼小的以及胚胎，眾生豐厚，是春天帶來的福祉。
《青陽》三
鄒子樂。
夏天萬物生長茂盛，舒展自在，自由生長，光澤盛美，沒有什麼來進行阻礙。把華彩與果實相結合，就又大又多，因為田大而豐收，百神可以得到祭品的享受。祭祀進行得盛大，沒有忘記恭敬地烹調，神靈就會友好地保護，使它世代相傳。
《朱明》四
鄒子樂。
西方少吳有白氣，秋氣酷烈蕭索，五穀百草，因為沒有廢絕舊苗，都能充實成熟。奸詐和虛偽都沒有萌發，妖孽衹得伏藏，在邊遠偏僻地方的四夷都臣服。畏懼這樣的威嚴，思慕美德，他們歸附後虔誠恭敬，不敢驕傲、怠慢。
《西顥》五
鄒子樂。
北方的神靈登上陰地，冬眠的動物都藏了起來，草木凋零飄落，到了冬天就降下霜。這時候結束動亂消除邪惡，改正詭異的習俗，億萬人民回到本業，返樸歸真。分清忠信和禮義的脈絡，遙祭五嶽。在籍田收穫時候，全收好谷。
《玄冥》六
鄒子樂。
天神地位最高，地神福氣最大，他們分別統治著天和地，形成了四個季節。h月星辰精確無誤地執行，陰陽五行，迴圈往返。風雲雷電，降下及時的雨露，百姓靠此繁衍生長，都能安守他們的本業。天子繼承祖業，恭敬勤勞，順從上天之德，有虞氏的鸞輅車光彩如龍鱗，沒有不經過裝飾的。裝滿果脯的祭祀禮器紛紛擺好，差不多就可以享受祭祀的酒食，消滅兇惡和災害，威烈超越了八方荒遠的地區。鐘鼓竽笙齊奏，都翩翩起舞，舉著畫有招搖的神旗，各民族歸順。
《惟泰元》七
建始元年，丞相匡衡演奏完「鸞路龍鱗」，就把詩名更改定為「涓選休成」。
天地給予的恩惠，我心中嚮往，興建紫壇，想得到神降臨的路。恭敬地承受祭祀，雲煙瀰漫，繡有斧形花紋的衣服四處張掛，歡迎最為尊貴的神靈。許多幼童在一起成八列起舞，一致用歡快樂曲來使泰一高興。奏完各種歌曲後感覺差異很大，在軒檻的前面彈著嗚琴竽瑟等各種樂器。玉磬金鈕和大鼓響起來，神靈很高興，百官濟濟一堂，都很恭敬地忙碌自己的事情。把盛著祭牲的禮器進獻給神靈，芬香直達神靈所在的地方，神靈停留片刻，光臨這裹。長麗鳥在前面放出光芒照明天空，寒暑不差，賜給君王，表彰賢德。表演詩歌和音律玉聲奏鳴，宮調弱小角聲高揚徵聲激揚清脆。歌聲繞梁羽調高揚重疊著商調，製造這樣新式的音樂將永久儲存下去。聲音悠遠流長鳳鳥翱翔，神靈快樂地享受祭品。
《天地》八
丞相匡衡演奏完「黼繡周張」，就改定詩為「肅若舊典」。
太陽的出沒怎麼會有窮盡呢？時光不會與人的壽命相等。因此春並不是我的春，夏也不是我的夏，秋不是我的秋，冬也不是我的冬。人的壽命和太陽相比，太陽就像四海，而人就像池水，遍觀這樣一種情況是什麼意思呢？我知道怎樣快樂，我衹喜歡駕馭六龍，六龍好駕馭，它們使我心中順暢。黃龍為何不下來呢？
《et出入》九
太一恩賜，天馬降臨，渾身被血色的汗所浸溼，流著赤赭的唾沫。它的志向奇偉，精力非同一般，躍上浮雲，飛賓士騁。身體稍微一動，就越過萬里，現在有什麼可以和它匹敵的呢，衹有龍可以與它為友。
元狩三年天馬誕生
在渥窪水中時作。
天馬從西方極遠處來，涉過流沙，各少數民族都臣服。天馬從泉水中出來，毛色如虎的脊背有兩面，變化如同鬼神。天馬從沒有毛草的地方而來，經過了千里，才到達束面的道路。天馬來時歲星在辰，它將奮發高飛，誰又能確定它的日期呢？天馬來時，很遠就把門開啟，它馱著我的身體，飛往崑崙。天馬來了，是作為龍的媒介，周遊在天門，觀望在玉臺。
太初四年誅殺大宛王，漢武帝獲得大宛國的實馬時寫。
《天馬》十
天門大開，天空空曠飄蕩，眾神神情嚴肅，一同馳騁而來，光臨祭祀。神光夜照，德行和信義顯著，神靈恩澤廣大，我能長生，這是讓人很高興的。到處都塗滿朱丹，把路上石頭弄平以建造明堂，裝飾著玉的旗竿用來跳舞唱歌，上面畫著北斗經常可以望見。眾星留住神靈，要求享受自己的祭品，他們競相閃爍光芒，照耀著紫幄，珠色成了黃色。翻騰迥旋就像鳥翅雙擊，逍遙自在。月色柔和發出金色光波，陽光燦爛發出奪目光芒。假藉清風而來，雖急速但也較長遠，只好不停地進獻。神靈往返回旋，好像要停留不走，我就可以覲見，希望能親自去表明誠意。得到幸福就會指曰可待，上天寂寥高遠知道這個時間。浩浩蕩蕩跟隨向上飛遊，一路殷勤侍奉是為了陳述所要請求的事。幸福美滿所以要加以弘揚昌大，美好洪大聲傳四方。專心致志振奮精神飛上九天，雄心勃勃遊遍大地飄浮大海。
《天門》十一
景星顯現，鎮星顯著排列，懸掛神奇的東西，使它昭顯在庭中，太陽照臨，能夠明察。同天地相參照，就要首推當朝，汾陰高丘發現鼎，大福顯現。五音六律，和諧響亮，同雜音相遇，高雅的音樂更為悠揚。空桑的琴瑟名副其實，跳舞的人四列互相交換八風就產生了。鐘磬聲音洪亮羽龠奏鳴。河龍供給鯉魚，牛羊純色。用百草的精華攙雜酒中，酒既香又美。用大杯盛滿甘蔗汁用來解酒。精微的感應能使心意遠達上天通告自己的美名，來回行走思考怎樣與神道相會。神賜福多，使自己歸於正道，這止是自己往h的希望，河伯命令峭龜極力配合水神，疏導河流，使水瀉平均。上天安排土神執行，豐年常有，四季繁榮。
《景星》十二
元鼎五年在汾陰得到鼎時創作。
齋房所產的草，許多根莖都連著葉，這是宮中的奴僕所顯現的異兆，展開圖查詢家譜。天氣的精華，在雲陽的都城迴旋往返，經過很長時間，曰益茂盛，芝草具有靈氣。
《齊房》十三
元封二年芝草生長在甘泉齋房時創作。
地神和天神的好祭壇建立了，以玄黃作為祭服顏色，在冀州發現了寶鼎，億萬人民獲得幸福。眾多的四方邊塞，遠處的戎狄都歸順，統治億萬人民，全部得到了他們的地盤。
《后皇》t-四
光彩照射，原來是祖先。神靈巡遊，經過天門，有千輛車聚集在崑崙。神靈出來，張設玉飾的房子，週轉迴圈聚到一塊，居住在蘭堂。神靈行走，旌旗飛揚，車騎疾駛，眾人相連。神霾到來，飄揚空中，甘露降臨，五色雲彩聚集。引來神靈降臨祭壇和宮室，九疑的賓客中夔和龍跳舞。神靈安然坐下和高高飛翔都趕上吉祥時刻，恭敬禮貌，符合人們所想象的。神靈很高興，就一再飲酒，幸福廣大無邊，綿延長久。所施福祉盛大，在汾水的彎曲處，金光閃爍，充滿大河，盛大如雲，增加太陽的光波。到處呈現歡樂景象，歌聲升騰到天空。
《華燁烽》十五
五帝加以輔助，包容了四方，土地廣闊，上面飄揚著浮雲。撫摸祭壇，播灑椒蘭的芬香，璧玉精良，發出美麗的光澤。再過一億年，福慶開始興盛，與神交會，神情恭敬。廣泛地接引神靈，讓酒杯都喝空，神靈的車馬各就其位，騰空賓士。迅速分開陳列，分散歸去哪裹有停留呢？賜給廣溢的福祿後，就回去了。
《五神》十六
朝拜隴山之首，觀看西方天邊，祭祀時聲若雷，光若電，獲得了白麟。白麟有五隻蹄，顯現出土德，謀劃兇惡暴虐的，匈奴就被滅了。屏除惡人，抑制不祥，請百神之官來做客，祭祀山河。車轅轉瞬就回轉，一下飛馳很遠，雨神飛騰，清灑道路。流星隕落，感慨這樣的好風，踏上歸去的雲彩，撫慰歸順的心靈。
《朝隴首》十七
元狩元年到雍時獲得白麟時創作。
赤雁像車輿一樣美麗，白色的集中在西方，以甘露為食，飲用清澈有光華的泉水。赤色的大雁飛來集中，六批赤色大雁紛紜而來，雁頸毛色斑斕，五彩繽紛。這是神所顯現賜給的福祉，登上蓬萊，達到無極的境界。
《象載瑜》十八
太始三年到東海時得到赤雁時所創作。
像赤蛟一樣紅光閃閃，黃色的金光籠罩，露氣在夜間降落，白天雲氣陰暗。給百神和六龍斟上椒香的酒漿，他們都已醉了。神靈享祭完畢，就賜給吉祥，廣大無邊，這是對好酒感到高興的緣故。神靈盛大，光芒燦爛，延長壽命，沒有止境。遠大無邊，充滿天地四方，恩澤汪洋，達到萬國。神靈不忍離去，但車輿已準備好，飄然遠逝，旌旗逶迤。禮樂完成，神靈就要歸去，寄託天德，沒有衰竭。
《赤蛟》十九
其他的一些到外地巡視和福瑞應驗之類的事，郊廟中沒有記載，因此就不用論計。當時，河間獻王很有才能，他也認為治理國家的規則沒有禮樂是不行的，就把他所收集的用於郊廟朝
的正樂獻了上去。天子就給了大樂官，讓他們加以儲存並進行練習，每年到了祭祀時就用來充數，但不常用，平常所用到的郊廟樂都不是正樂。但是詩和樂延續到後代，還得要有所師法前人，加以陳說的東西。以前殷、周的《雅》、《頌》，向前秉承有賊、姜原，到高、稷開始出現，玄王、公劉、古公、大伯、王季、姜女、大任、太姒的德操，才使成湯、文、武接受天命，使武丁、成、康、宣王由衰落而重新興盛，向後到輔佐的阿衡、周、召、太公、申伯、召虎、仲山甫這些人，君臣男女有功勞和德操的，沒有不加以褒獎贊揚。功勞德操的確美好，褒獎贊揚的聲音充滿天地之間，因此大名著稱於當代，遣留的聲譽留傳無窮。現在漢朝的郊廟詩歌，沒有祖宗的事蹟，八音的和諧，又不同鐘律相配合，而且內有掖庭的材人，外有上林的樂府，都把鄭聲用於朝廷。
到成帝的時候，謁者常山王禹世代傳授河間的音樂，能夠陳說它的含義，他的弟子宋曄等人就給皇上上書告訴這件事，皇上就把這件事交給大夫博士平當等人進行考試。平當認為「漢朝在秦朝滅絕道德之後建國，依賴先帝們的聖德，廣泛地接受多方面地聽取，整修衰敗的官制，建立了太學，河間獻王訪求隱藏的東西，修整徵集正樂來輔助教化。當時的大儒公孫弘、董仲舒等人都認為凡音樂中的正聲，都把它歸入太樂官府。春秋兩季比賽選士，用校官掌管，疏遠而不加以練習。所以從公卿大夫到一般觀看傾聽的人，衹聞鏗鏘之聲，卻不知道其中的意義，而想用來示意勸導廣大人民，這種方法沒有來源。因此流行了一百多年，道德教化到現在還沒有形成。如今宋曄等人堅持練習獨一無二的學問，主要的宗旨是倡導輔助教化。衰弱勢微的學問，興起和廢棄都在於人。應該收集正樂，用來接續絕學顯揚衰微。孔子說：‘人能夠弘揚道，不是道能弘揚人。，河間衹有一點點，是小柄和臣屬，因為喜好學問研究古代的東西，因此能有所儲存，百姓到現在還稱讚他們，更何況英明的君主有廣為覆蓋的資質，撰修興起舊文，遠離鄭聲接近雅樂，傳述陳說而不自立新意，相信並且喜好古代學問，於是用這來示意勸告海內，揚名後代，實在不是小寶小德。」這件事被交給公卿討論，認為事情太久遠難以分辨，平當的建議又被扣住不發。
這個時候，鄭國的音樂更加多了起來。黃p弓官府中有名的歌舞藝人丙彊、景武之流富貴顯現於天下，貴戚五侯定陵、富平等和外戚的家庭過分放縱奢侈，甚至同皇帝爭奪歌舞伎。哀帝從任定陶王時就痛恨這些事，又加上本性不喜歡音樂，等到登上帝位，就下韶說：「由於世間習俗揮霍無度而又舞文弄墨，以致鄭國和衛國的音樂興盛。揮霍無度就會造成下面的人不恭順以致國家貧困，舞文弄墨就會使背本趨末的人增多，鄭國和衛國的音樂興盛就會使放縱與邪惡的教化流行，要想使黎民百姓敦厚朴實家中能夠自給自足，就像使源頭渾濁而又要求水流清澈一樣，難道不是很困難嗎！孔子不是說嗎？‘遠離鄭國的音樂，鄭國音樂邪惡。’因此廢除樂府官。郊祭的音樂以及古代兵法中的軍樂，在經上而又不是鄭國和衛國的音樂的，逐條上奏，再另外分給其他的官員。」丞相孔光、大司空何武上奏道：「郊祭樂人共有六十二人，供祭祀南北郊時用。大樂鼓手有六人，《嘉至》鼓手有十人，邯鄲的鼓手有二人，騎吹的鼓手三人，江南鼓手二人，淮南鼓手四人，巴俞鼓手三十六人，歌鼓手有二十四人，楚嚴鼓手一人，梁皇鼓手四人，臨淮鼓手三十五人，茲邡鼓手三人，一共鼓有十二面，鼓手一百二十八人，朝見慶賀置辦的酒席陳列在殿下，以對應古代兵法。另外郊祭的十三人，各族樂人以及《雲招》供祭祀南郊用的六十七人，加上供演奏正樂用的四人，夜晚朗誦詩歌的五人，演奏剛和別拊鼓的鼓手二人，供《盛德》樂主持調簏音的二人，聽樂的工匠憑音律知曉太陽冬至夏至的一人，鍾工匠、磬工匠、簫工匠各一人，僕射二入主持領導各位樂人，都不可以廢除。竽工匠有三人，可以減去一個人。琴工匠有五人，可以裁減三人。柱工匠有二人，可裁減一人。給弦上繩的工匠六人，可以裁減四人。鄭國與四方樂舞會合的人有六十二個，一人用來主持止樂，其餘六十一人可以裁減。給瑟卜弦的工匠有八人，可裁減七人。《安世樂》的鼓手有二卜人。十九人可以裁減。沛的吹鼓手十二人，族歌鼓手有二十七人，軍陣吹鼓手卜三人，商樂鼓手卜四人，束海鼓手十六人，長樂鼓手十三人，雜樂鼓手十三人，一共鼓有八面，鼓手一百二十八人，朝見慶賀安排的酒席，擺設在前殿的房中，不合經上的法度。研究竽器的人有五個，楚鼓手有六人，平常跟隨歌舞藝人的人有三卜人，跟隨戴假面的人有四人。詔令跟隨平常陪伴歌舞樂人的人有十六個，秦國的歌舞樂人有二十九人，秦國歌舞藝人中戴假面的有三人，詔令跟隨秦國歌舞藝人的人有一人，雅人人有凡人，朝見慶賀擺酒奏樂。演奏楚國敬酒祝壽的音樂的人有十乙人，演奏巴人敬酒祝壽的音樂的人有十：二人，演奏劍[國敬酒祝壽的音樂的人有十二：：人，演奏齊國敬酒祝壽的音樂的人有十九人，蔡歌唱的人有三人，齊歌唱的人有六人，演奏竽瑟鐘磬的人有五人，都是鄭國的音樂，可以廢除。從師學習的一百四}’二人，其中l十二人用來給太官的桐馬酒宮，其餘七十人可以裁減。這些總共有八百二十九人。其中三百八十八人不可以免除，可以讓他們歸屬到太樂官府，其餘四百四十一人不符合經上的法度，或者是鄭、衛的音樂，部可以免除。」這個奏議被批准了。然而百姓所受感染的日產很久了，又沒有製作出正樂來相應加以變化，豪富官民依舊沉湎其中，逐漸衰落以至於壞在王莽之手。
現在國家重新開始，人民迴歸根本，戶口年年增加，治理刑事犯罪，用善良賢能的人來統治國家，至於家庭自治，既多又富，就要進行學校的禮樂教育感化。現在幸好有前代英明的人遺留下來的制度的禮儀細節，實在可以效法模仿並加以補充完備，法度可以因此而得以儲存顯著。孔王說：「殷代因循夏代禮制，加以增減，可以知夏禮；旦伐因循鑿禮，加以增減，可以知殷禮；後來有人繼承周禮的，百年中可以知道。」現在左墜繼承刮9，很長一段時間空缺大的禮儀，沒有建立禮制形成樂制，造就是賈誼、董仲舒、王晝、型血等人之所以發憤而產牛感嘆的原因。