而枯坐著的康熙，想得很多，從赫舍里氏、幼年的胤礽，到後來的佟貴妃、敏妃、德妃、四阿哥、十三阿哥、十四阿哥，一遍一遍回想著，終於察覺出不對的地方，為何那日各個宮殿裡都查到了胤礽佈下的眼線，唯獨德妃處沒有查出？德妃的心思到底是謹慎還是詭譎？她是不是有別的圖謀？十四阿哥今日送上來的信件究竟是出自誰的手筆？
康熙連著幾日沒睡，瞬間就老下去了，到底是五十多歲的老人，恢復起來十分緩慢，每日不思飲食，讓一眾人十分擔心。可無論眾人是真心還是假意，再如何的擔心，不過幾日，一行人還是回到了北京城，到了九月十六這天，康熙命人在上駟院旁邊設下氈房供廢太子居住，又命直郡王和四貝勒看守他。
九爺這次沒有多話，前世這個時候四哥都能做出正確的判斷從而繼續站在太子一邊，這次他隱約告誡了十三幾次，十三日日去看望四哥，想來會把話帶到的。四哥這個時候必定不會為難胤礽。
接下來的事情完全跟九爺預想的一模一樣。九月十八日，康熙將廢太子一事告祭天地、太廟、社稷；二十四日，昭告天下。轉眼到了十月間，議政大臣會議，議皇八子胤禩謀求儲位罪，康熙削掉了老八的貝勒爵。到了十一月，誠郡王胤祉告直郡王胤禔咒魘皇太子，康熙削去了直郡王的爵位。副都御史勞之辨奏保廢太子，康熙當場奪了他的職位。不幾日又召廷臣議建儲之事，阿靈阿、鄂倫岱、王鴻緒及諸大臣以皇八子胤禩請，康熙帝不允，到底釋放了廢太子胤礽。這時候，四貝勒和十三阿哥跪地，請復立胤礽為太子，復胤禩貝勒。
下朝之後，康熙去了庶妃王氏的宮殿裡，獨坐著想心事，四貝勒和十三阿哥很好，能夠看重手足之情，想來也會看重父子之情，必不會謀逆、不會謀求朕的皇位。
庶妃王氏出身卑微，即便生了三個皇子如今也沒能封嬪封妃，只是住在延禧宮的偏殿裡，好在她知情識趣，從不多嘴，又生得花容月貌，讓康熙爺出了這煩心事兒之後越發願意常來坐坐放鬆精神。如今他不再輕易信賴那幾個皇子已經成年的嬪妃了，王氏這裡就剛剛好，她最大的阿哥也不過十二歲，還有幾年才能大婚領差事，現下必不敢謀反。
王氏是個耳聰目明之人，只看萬歲爺的架勢就知道今日前朝又有大事，多半還是跟廢太子脫不了干係，好在她一早就勸了三個兒子不可朋黨，雖說十五有些左性，偏要跟八貝勒參合在一起，如今好多日不曾進後宮看過她這個額娘了，但到底十六和十八十分乖巧聽話。
小十八剛剛八歲，這次出行塞外病情實在危險，到了後來連太醫都說沒救了，若不是九福晉背地裡餵了他一瓶奇怪的藥劑讓他發了一身腥臭的汗液，十八這次就算是死定了。王氏其實一直有些疑惑，宜妃娘娘待她一貫冷淡，她也不曾跟九阿哥、九福晉多說過一句話，這次九福晉何以揹著眾人替小十八治病？不過王氏到底是通透之人，當日她不過是恰巧窺視到，既然九福晉不想讓人知道，也許是藥劑十分難得，她只當做一切不知曉就好，日後她的小十八若是有什麼機遇定然會回報九福晉一二的。
到了午膳時分，十五、十六自然是在阿哥所用膳，但是小十八得了萬歲爺的特許，下午可以不練騎射先養好身子，於是小小的十八每當上午課程結束就會到額孃的寢殿裡用膳。這日他蹦蹦跳跳地進了額孃的偏殿裡，還沒見到人影，就聽他大聲嚷嚷著，「額娘額娘，我要喝羊乳，今日弘暉侄兒跟著四嫂進宮了，弘暉跟我說的，多喝羊乳就會長得高，我要是長高了就不會得病了。額娘額娘……皇阿瑪！」
到了這會兒，小十八的一隻腳才剛剛踏進了內室裡，他一眼看到了坐在椅子上含笑看著他的皇阿瑪，哪裡還管剛剛想要跟額娘說些什麼，一猛子就扎進了康熙的懷裡，用略帶軟糯的聲音開口道：「皇阿瑪，你都好久沒來看胤衸了，胤衸都想皇阿瑪了。皇阿瑪，你讓人日日給我送羊乳過來。我跟額娘說些什麼，她總是說不合規矩，皇阿瑪，你是皇宮裡最大的人，你讓他們給我送羊奶來唄。」
康熙手臂一用力，就將十八抱到膝蓋上坐好，和顏悅色地說道：「好，好，李德全，你去吩咐了御膳房，讓他們日日給朕的小十八送羊乳過來，每日照三次餑餑的時辰送來。小十八，這下子滿意了吧？」
小十八連連點頭，「還是皇阿瑪最好了。皇阿瑪，我用過午膳可不可以出宮去找弘暉侄兒玩兒？」
康熙笑呵呵地點頭應允，小十八比起四阿哥的嫡長子還要小四歲，在宮裡只有胤禮跟他能玩兒到一塊去，偏偏胤禮最喜歡下午的騎射課，怪不得胤衸想要找同胤禮一般大的弘暉玩兒了。
小十八得了準信兒，歡呼了一聲，開開心心用過午膳之後也不睡午覺，一定要皇阿瑪派人送他到四哥府上。
康熙想著今日四阿哥和十三阿哥在朝堂上肯替太子求情，那麼對這樣一個沒有威脅的小阿哥自然只有喜愛的份兒，也就讓侍衛陪同著小十八去了四貝勒府。
十二歲的弘暉和九歲的弘晸正躺在一張床榻上歇晌兒，就聽到外面咋咋呼呼的聲音，再一細聽，卻原來是十八叔歡快的叫嚷聲，得，哥倆兒知道今日下午的布庫是練不成了，趕忙起身穿好衣服。也幸虧他們的動作足夠快，胤衸如入無人之境一般闖進了內室，一進來兩隻大眼睛就骨碌碌地直轉，待看清兩個侄兒衣衫整齊各自坐在一個椅子上，見到他都起身行禮的時候，他才再度展開了笑顏，「兩位侄兒不必多禮，坐吧。」
十八一說完，就一屁股坐在了弘晸的身邊兒，拉住弘晸的手臂開始說話，「今日弘暉都入宮了，你怎麼不進宮來？