小說與新聞報道不同，畢竟是虛構的……」

佐佐木先生猶豫地低語著，轉移了話題。

「心葉，去幹什麼了？為什麼不和家裡聯絡？」

到家之後，發現母親滿臉的擔心，特意跑到門口來接我。

「對不起，媽媽。突然和朋友一起去看電影了……手機也沒有電了，沒有辦法聯絡。雖然去找過公用電話，但是沒有找到……」

「那麼，向你的朋友借用一下手機不就好了嗎？」

「那個人不喜歡帶手機。」

忍受著胸口針扎般的疼痛，我說著謊。

如果說出之前都是和佐佐木先生在一起，母親會是什麼表情啊。

如果告訴母親，佐佐木先生問過我，要不要再開始寫作--

母親應該會勸阻我，還是不寫為好。或者大概會說心葉按自己的想法去做就好了。

不管哪種答案，母親還是會和兩年一樣的痛苦吧。

如果我沒有成為井上美羽的話--不寫什麼小說的話，父親、母親都可以作為井上心葉這個普通高中的父母，過著平穩的日子。

「心葉，晚飯呢？」

「謝謝，我會吃的。我先去換下衣服。」

登上樓梯，向自己的房間走去。沒有開空調的房間像結凍了一般寒冷。

我開啟手機，聽著琴吹同學的留言。

「那個……是我。出了什麼事？」

第二個留言。

「文藝部裡也看不到你，現在，你在哪裡？簡訊也可以，請聯絡我。」

琴吹同學聲音的帶著不安。

最後是簡訊。

「我，回去了。

等你的聯絡」

看著顯示在畫面上的文字，我的胸腔彷彿被壓碎了一般，眼睛和喉嚨開始發熱。簡訊的傳送時間是圖書室關門後的一個小時之後。琴吹同學等我等到了那個時候啊……

正準備給琴吹同學打電話的時候，突然，莊嚴的旋律響起，手裡的手機差點掉到了地上。

來電！

琴吹同學？

不，琴吹同學的來電鈴聲是《美女與野獸》，所以不她的。是其他人。

確認了一下來電者，脖子頓時發冷、起了雞皮疙瘩。

流人--!

冰冷顫抖的手指按下通話鍵，把手機貼在耳旁。

就這樣我屏住氣息。低沉的聲音和強忍的笑聲一起從手機裡傳來。

「你回來啦，心葉學長。」

就像被尖銳的冰塊砍了一般，寒氣傳遍全身。

為什麼會知道我已經到家了！

冷靜地考慮一下，佐佐木先生與我分開之後，可能向流人聯絡了。也有可能是流人聯絡了佐佐木先生。

但是，我感覺現在流人就在附近監視著我，從窗簾的縫隙中看到的一絲黑暗都使我顫抖。

「派對，過的還開心嗎？」

「……怎麼可能開心，穿著學校的制服被丟棄在那種地方。」

「引人注目不是好事情嗎？到底，你在害怕什麼？本來的話應該是心葉學長站在那個地方，被比誰都要多的榮譽所包圍，沐浴在妒忌和羨慕的眼神之中，燦爛輝煌啊。結果你卻偷偷摸摸地躲起來，四處逃竄--是討厭自己嗎？」

「你到底想說什麼？」

是想引我發怒嗎？還是單純地在玩弄我？

「心葉學長害怕作家這個職業是因為心葉學長在逃避啊。明明只要堂堂正正地去面對就可以了--如此之後，才能會把心葉學長推向天邊。他人批評和無聊的傷感都無法抵達的，光輝的高處。從那裡俯視凡人--去期望一下這樣的生存方式也不壞吧？」

「這種生活不是我的期望。獨自一人穿越窄門那樣的孤獨的生存方式--」

憤怒使我的胸中無法平靜，頭腦熱得就快要麻痺了。我用強硬地口氣說道。

「你的母親是這樣說的。作家就是這樣的職業--老是依賴家人、朋友的那種撒嬌的人是生存不下去的。我寧願選擇和家人、朋友在一起。所以成不了什麼作家也沒有什麼，你的母親也當著我的面說了『你成不了作家』！」

「……你就這樣退卻了？」

「我沒有前進的理由吧？你讓竹田同學送來《窄門》，你是怎麼想的。想讓我做什麼？《窄門》裡到底有什麼含義啊！」

「不明白嗎？」

流人陰沉地低語道。

「如果朱麗葉和傑羅姆結合的話，會怎麼樣」

「朱麗葉和傑羅姆……？」