」

遠子學姐兩頰染上了緋紅，嘆了口氣。

看上去就像是真的醉了一般。

「講述了一個僧侶遇見住在深山中美女的怪奇體驗的故事《高野聖》、講述因為技藝而結緣的故事，擁有讓人窒息的華麗描寫的文章《歌行燈》--還有心葉手上拿著的《草迷宮》，也是滿載著鏡花特有的近乎危險的幽玄之美的傑作哦！主人公葉越明的臺詞，表現著鏡花作品的真正內涵呢。」

遠子學姐這麼說著，閉上了眼睛，像是唱歌一般的吟頌起來。

「『無論夢境，還是現實，乃至幻覺……雖然眼睛能夠看見，但是卻說不明白--那種溫柔的、懷念的、愛戀的、有著情感、滿載愛意的、軟和的，而且既清澈、又冰涼、還有些悚然，好像撓著你的胸口，讓你覺得有些恍惚的那種感覺。』--『如果一定要比作什麼的話，就好像是含著芳香清澈的汁水，在出生前母親的腹中，看著美麗母親的胸部一樣的心情呢--』」

睜開眼睛的遠子學姐，就好像剛從別的世界返回來一樣，眼神有些渙散，呆呆地站在那裡。

我也是一樣的感受，好像被遠子學姐的話語和語調所吸引，去到夢幻的世界旅行過一樣的感覺。回過神來的時候，手中和額頭已然滲出了汗水。

遠子學姐伸出潔白的手指，從桌上的書堆中，取出了一冊。

她並沒有翻開書頁，而是直接看向我。

「--作為鏡花忠實讀者的姬倉小姐，在鏡花的作品中，最最喜愛的一本，就是這本有著和自己同名的女主角登場的故事《夜叉池》。」

日記裡面寫到過的，「美妙的書」--

在這漫長的歲月裡不知被翻過多少次，封面上繡著金銀色花朵的這本手製書，在遠子學姐的胸前，好像散發著些微的溫暖華光。

遠子學姐開始說明《夜叉池》的內容。

「在越前的琴彈谷里，住著一對叫做晃和百合的夫婦。兩年前的夏天，晃來到了琴彈谷，從駐守鐘樓的老人那裡，聽到了夜叉池裡住著妖怪的故事。

很久以前，當那隻龍神被封印在池子裡的時候，它和人們定下了不會再次引發洪水的約定。

為了讓它永遠不忘記這個約定，人們必須每天撞鐘三次。

一旦忘記了敲鐘的話，約定的效力就會消失，龍神也會得到解放，一切都會隨之沒於水底。

而敲鐘的老人去世之後，晃為了守護住在村中的百合，成為了新的撞鐘人並且在琴彈谷中住了下來，成為了百合的丈夫。但是隨著日子的逝去，村民們越發覺得百合是他們生活的累贅，而不久之後百合也去世了，晃也就此停下了撞鐘的生活。最後發生了巨大的洪水，把整個村子都吞沒了。」

「日記裡好像出現過白雪這個名字吧，好像還是妖怪什麼的。」

遠子學姐回答了我。

「白雪就是封印在夜叉池裡那頭龍神的女兒哦。她非常非常想要和住在別的池子中的戀人相會，但是她被祖先傳下來的約定所束縛，無法離開這個池子呢。

她為此非常的憤怒，為了打破這個約定，她命令手下的妖怪們去把那口大鐘破壞掉。但就在那時，她聽到了正在等待著晃的百合的歌聲和思念，就停下了手。百合是如同巫女一般的存在呢。」

「那就和姬倉百合是同一種狀況嘛。有妖怪，也有巫女，還有從別處訪問而來的男子。」

「是啊……所以百合才會對這個故事抱有如此大的共感呢。而且，還有別的要素也讓百合覺得《夜叉池》是一本『特別』的書哦。百合與來到這間別墅的那個學生墜入愛河這件事，是從《夜叉池》被寫下開始--是從百合拿到這本《夜叉池》的時候開始就已經定下的事情哦。」

在如同時間停止流動般的屋子裡響起的，是讓人覺得有些苦悶的溫柔聲音。

姬倉百合，就好像和遠子學姐重合了一般。

「這是怎麼一回事？」

清澈的眼神，靜靜地望著我。遠方傳來了巴倫吠叫的聲音。從窗戶中透進來的微弱的陽光中，可以看到細微的塵土正飄揚著。

「到別墅來的那個學生，是來尋找過世母親所遺下的一本書的。那就是，這本書哦。正是鏡花所寫下的這一冊書，將兩個人聯絡起來的。」

那也是寫在日記中的事情麼？

遠子學姐輕輕合上雙眼，然後又睜開眼睛看向我，用全神貫注的聲音說了起來。

「而且那個來找書的學生，就叫做『秋良』。」

（注：秋良在日文中讀做akira,《夜叉池》中的晃也讀作akira,不止女主角，男主角的名字讀起來也一樣哦。）

「！」

聽到這如同小說一般不可思議的發展，我不禁摒住了呼吸。

一人住在大屋中的少女，百合。

探訪而來的男子，秋良。

簡直不像是會在現實中發生，但是卻又實際發生了的，名為偶然的必然。

只要相遇就必定會墜入愛河的兩人，就像命中註定般的相遇了。他們知道對方名字的那一瞬間，百合眼中的秋良，和秋良眼中的百合，究竟是怎樣的一副樣子呢？

至少，對於百合來說，她是不可能不喜歡上秋良的。

百合一直憧憬著鏡花小說中女主角的愛情，她面前出現了帶有「秋良」這樣特別意義的名字的青年。從相遇之前開始，百合就已經在想象著這麼一個人了吧。