我坐在舞臺中央，愕然低頭望著那本同人雜誌，聚光燈打出我孤單的身影。

大宮以友情換取了最愛的女性，然而野島卻同時失去了好友和最愛的女性。這是多麼難以承受的痛苦和絕望啊！

但是，就像遠子學姐所說的，如果不試著斬斷過去，就無法邁向未來。

有時必須破壞原有的一切、受盡傷害，才有辦法瞭解某些事、見到某些風景、體會到某些心情。

現在的我也想要相信這句話。

我想要相信，在黑暗的盡頭一定可以開創嶄新的世界。

我也想要相信，有些交情就算失之交臂、互相仇視、彼此傷害、背道而馳，仍然可以再度握手言和。

所以，我不再害怕下決定了。

我撕裂同人雜誌，站起身來，把大宮贈送的面具摔在舞臺上。

石膏面具發出碎裂聲，白色的碎片四處飛散。

我對著觀眾席大叫，就像要盡數擺脫過去的束縛與枷鎖。

「我會獨自承受一切，孤獨寂寞將為我帶來新生。也許有一天，我會在山上和你們握手，但是在那之前，先讓我們分道揚鑣吧！」

我兩腿發軟，再次跪倒在舞臺上。

慢慢轉暗的燈光中，我頹喪抱頭，低聲囁嚅說：「我終於耐得住寂寞了。今後我更必須獨自忍受。神啊！請幫助我！」

是的，將來我恐怕還是必須躲在床上獨自哭泣吧！

恐怕還是會感到後悔和絕望吧！

也一定會有「再也忍受不了這種痛苦」的想法吧！

然而，哭泣過後，還是要站起來繼續往前走。

真正的故事才會因此展開。

跪在黑暗中的我，聽見了幾乎撼動體育館的熱烈鼓掌和歡呼。

終章朋友

演出結束後，更科同學來到演員休息室。她的眼睛還紅通通的，但是整個人卻顯得煥然一新。

「我讓你添了很多麻煩，真是對不起。我以後不會再找你了……我一直很怕獨處，因為我的父母總是在吵架，我從小到大的生日都是自己度過，所以我才會希望有個人可以陪我過生日。但是，我現在已經可以承受了。看過你們的話劇之後，我是這麼想的。」

「我才想跟你道歉。」

芥川對更科同學深深鞠躬。

更科同學和芥川……果然還是顯得很落寞。

「不好意思，我有東西要給你們兩人看。」

遠子學姐開朗地說著，然後拿出一本國中校刊。

「我本來想在演出前就讓芥川看的，可是小七瀨突然暈倒，我一時手忙腳亂，所以沒時間拿給你。請看夾著書籤的地方。」

芥川訝異地接過校刊，翻開夾著淡紫色書籤那一頁。

我們也圍在旁邊一起看。

然後，手寫的標題和名字出現在我們的視線裡。

--「採橘記」？？？？二年一班？？？？？鹿又笑

「這篇難道是鹿又同學的作文？」

遠子學姐笑而不答。

芥川和更科同學都迫不及待地讀下去。

「上星期日，我和爸爸媽媽一起去附近的果園採橘子。」

由這句話開始的作文，描寫著一家大小和樂融融的採橘光景。而且還提到了另一件事。

「我跟父母一起吃著橘子的時候，就想起芥川龍之介的短篇小說《橘子》。以前我曾經跟朋友一起讀這篇故事，當我剛轉學，覺得很寂寞時，常常讀這篇故事來鼓勵自己。這是我最喜歡、最珍惜的故事。」

讀著這篇作文的芥川和更科同學，臉上都浮現出混雜著悲傷的笑容。

遠子學姐溫柔地說：「我在舞臺上述說的未來，其實也摻雜了一些『真實』喔！」

跟父母感情不睦，不得不割破課本來舒解心中鬱悶的鹿又同學，在新環境裡跟父母改善了關係，過著平靜安穩的生活。

鹿又同學已經脫離不幸，也不再憎恨別人了。過去的事，都被她當成溫馨的回憶收藏在心裡。

芥川和更科同學知道這些事之後，心情一定會變得開朗安詳吧！

沒錯，就像看見飛舞在黃昏天空的橘子……

他們兩人都流露出釋然的表情。

更科同學喃喃說道：「我一直很討厭芥川龍之介的《橘子》。但是，我會試著再讀讀看。因為我感覺現在的我，一定可以用全新的心情去讀……」

更科同學正要離去，就被芥川叫住。