「鹿又好像跟父母處得不太好。她經常跟我說，她的父親像是一板一眼的公務員，只要她成績下滑就斥罵她。她還說討厭『笑『這個名字。」--父親說過，我出生的時候山巒笑了，我一直都不明白。我討厭「笑」這個名字，因為我在父母面前總是笑不出來。

--我一直在跟他們奮戰。

偶爾會發表激烈言論的鹿又同學，其實在乖巧的外表之下藏著一顆堅強的心。放學後，他們經常一起去圖書館寫功課或是讀書。

--在所有課文裡，我最喜歡的就是芥川龍之介寫的《橘子》。因為作者是芥川。

--芥川，你會永遠站在我這邊吧？我們永遠都是好朋友吧？

「如今回想起來，我跟鹿又也曾經像這樣一起吃橘子……好像是遠足的時候吧……」

芥川遙望著遠方。

「鹿又雖然是個女生，卻是我重要的朋友。」

就跟山村老師說的一樣，芥川一直煩惱著該不該遵守跟朋友之間的約定。

某一天，芥川無意間看見班上的小西同學在罵鹿又同學，而鹿又同學只是哭喪著臉默默承受。因為小西同學以前就經常瞪著芥川，所以芥川開始懷疑，小西同學可能就是帶頭排擠鹿又同學的人。

他問鹿又同學：「你是不是跟小西吵架了？」鹿又同學只是露出尷尬的表情沉默不語，所以他對小西同學的疑惑更深了。

那段期間，鹿又同學都把課本和筆記放在芥川的桌子裡。但是有一天，芥川送給她的舊課本封面又被割得亂七八糟，她似乎無法再忍耐了。

鹿又同學抱著課本，邊哭邊說「對不起……芥川特地送我課本，卻發生這種事……對不起，真的很對不起。」

芥川看到這種情況，終於忍不住向班任導師桃木老師報告鹿又同學受到欺負。

後來桃木老師好像把小西同學叫過去盤問。聽老師的描述，小西同學很懊惱地沉默以對，當老師說「你可以跟鹿又同學好好相處吧」的時候，她顫抖地點頭回答「……是的」，所以老師告訴芥川「事情已經解決了」。

「其實小西並沒有欺負鹿又。不只是小西，全班同學都沒有欺負她。」

芥川很難過地說：「割破課本和筆記的，其實就是鹿又自己。」

我吃驚地倒吸一口氣。

「為什麼鹿又同學要割破自己的課本？」

「我也只是猜測，大概是鹿又對父母的反抗，也可能是她對父母的沉默求救訊號。要不然，也有可能像我一樣，是因為壓抑不了想要破壞什麼的衝動……

的確，是因為我破壞了跟鹿又的約定，鹿又才會真的受到欺負，也是因此，那天她才會拿雕刻刀攻擊小西。事情爆發後，鹿又的父親沒辦法繼續在原來的地方工作，鹿又也因此轉學，桃也辭職了。都是因為我輕率的舉動，才害大家的生活都毀了。」

--事情會變成這樣都是你害的。

我一想到他當眾遭老師責罵的心情，就覺得心痛欲裂。芥川只是不忍心丟著哭泣的鹿又同學不管，沒想到反而把鹿又同學逼到絕境……

鹿又同學如今還以小學生的姿態活在芥川心中，持續責備他。

我對停下剝橘子的動作、沉著臉咬住嘴唇的芥川小聲問道：「我想問一個奇怪的問題，你房裡有個粉紅色的兔子吊飾，是哪來的？」

芥川用疲憊的聲音回答：「那隻兔子……是生日禮物……我不好意思去逛都是女生的店，就找鹿又一起去選。鹿又說『就這個好了』所以我才買的……但是鹿又轉學後，把那隻兔子跟《橘子》一起送還給我了。」

「橘子？」

我反問之後，芥川抬起臉來，露出落寞的笑容。

「就是國小課本里面芥川龍之介寫的《橘子》。只有這個部分被切下來，跟斷頭的兔子一起送到我家。我想，她大概是不想再看到芥川這個名字吧！」

「怎麼這麼說……」我話說到一半，聲音就出不來了。

這太過分了，那件事又不是芥川的錯。

芥川又垂下目光。

「事件發生後，我母親就變成這樣，所以我覺得那是上天給我的懲罰。從那時開始，為了不再傷害他人，我隨時注意自己的言行，努力當個睿智而誠實的人……沒想到我卻陷入三角關係，還傷害了學長……我果真是最差勁的人。」

才不是這樣，你一點都不差勁。這不是你的錯。我很想這麼告訴他。

但是我說不出口。

我很害怕……

只是因為害怕。

如果我在這種時候說出安慰的話語，一定會讓他更自責吧！我很害怕這種情況，怕得幾乎全身顫抖……

「遠子學姐，刺傷五十嵐學長的應該另有他人。她還說芥川是在包庇那個人。」

我真是太卑鄙了，因為不敢說出自己的心情，只好轉述遠子學姐的話。但是這樣也已經讓我費盡心力。

芥川露出驚訝的表情，然而，很快又轉變成悽苦的表情。