季富匆匆從衙門回來，道是季耀庭已經陪著衙役去家裡取了季氏的筆跡回來。季英英便勸季氏道：「反正已經交了一宿的房錢。外面風雪越來越大，娘就在客棧歇著吧。離衙門不遠，有什麼訊息，我叫湘兒跑一趟就是。」

季氏溫婉笑道：「今天不會再審啦。你且去迎了你兄長過來。咱們回家去。」

季英英一愣，迅速反應過來。楊家決意插手，楊太太的兄長在州府衙門做著錄事參軍。沒得到季家的訊息前，定會先想辦法拖一拖的。

畢竟是涉及宗室誥命夫人的性命。楊靜淵再中意自己，也是個庶子。楊家從本質上講也只是個大商戶。斷不會因為這點兒女私情讓整個家族去擔風險。季英英瞥了母親一眼，打心眼裡佩服母親的眼光。楊太太的提議，母親拿主意一定不會錯。想到這裡，那些擔心與顧慮從她心裡放開了，有種塵埃落定的輕快|感。

「那我和季富叔接哥哥去。」季英英留了季嬤嬤照顧母親，帶了湘兒離開。

才走到衙門口，季富看到季耀庭與靳師爺正在寒喧，他將車停到了旁邊。

季英英見到哥哥，正如母親所料沒有再繼續審案。她心裡陣陣歡喜，挑起簾子朝季耀庭笑。

靳師爺臉色沉得像陰鬱的天空，淡淡說了聲：「兩天後開堂，在下仍在衙門口等侯季郎君。風雪太大，阿寧明天會帶著材料去季家。」

季耀庭也懶得和他多說，拱了拱手轉身就走上了騾車。

靳師爺望著騾車漸行漸遠，雙手慢慢籠進了袖子裡，唇上的小鬍鬚翹了翹，眼神陰霾。

一個身穿武士服的漢子牽著兩匹馬走到了他身邊，恨恨說道：「師爺，查清楚了。季家竟然敢生異心和楊家勾搭。楊石氏去客棧見季二孃。她的兄長石參軍則勸說太守拖延審案。照我說主子就是太仁慈了。直接把季家一家三口擄了。某有百種手段叫他們交出秘方，教會阿寧染技。」

「這事得問問主子的意思。走！」

——……——

益州城東十里有座塔子山。從北至南橫亙著九個山頭，唐代以前叫九頂蓮花山。後因這個山名太過常見，山上又有修有一座塔一間廟，漸漸就叫成了塔子山。

塔子山並不高。山勢甚緩。從山腳到塔廟處生長著一大片茂盛的梅林。一到冬季，暗香浮動，香雪似海。是益州城一景。

兩輛馬車停在了塔廟前的山門處。楊四郎翻身下了馬，搓了搓手，親手開啟了車門：「爹，娘，下車吧。」

他親手扶了楊二老爺和楊鄒氏下車。撥出一口氣道：「這裡的雪倒是下得比城裡大。不過這天氣，還未放晴，可不是賞梅觀賞的好日子。陰沉得跟晚娘臉似的！」

楊二老爺橫了他一眼道：「胡說八道什麼？你娘還不是為了你，冒著風雪來上香！好生侍奉著你娘。」

後面車裡的丫頭婆子一擁而上，扶著了鄒氏。鄒氏心裡也在犯嘀咕，不知道老爺為何一定要叫她說昨晚做了個夢，今天一定要來塔子山上香。想著來都來了，上柱香許個願，也是好事。她笑道：「上香許願坐轎上去未免對菩薩不敬。四郎，你就陪著娘上去吧。」

一行人順著臺階上了山。走到塔廟，鄒氏撥出一團白氣，雙手合什唸唸有詞。

府裡的管事早來打點好了。廟裡的知客頂著張彌勒笑臉迎了鄒氏進去。

走到主殿門口，楊二老爺卻不進去了：「我去梅林飲酒賞景。上完香後你們先回院子歇息。就不用等我吃飯了。」

楊四郎也不耐煩上香，叫道：「爹，我和你一起……」

楊二老爺瞪了他一眼道：「你娘是為了你才來上香。你得陪著。」

他帶著四名伴當獨自走了。