兒臂粗的喜燭立在案几上。喜燭做的好，外面鐫刻的龍鳳栩栩如生。龍鱗刷了金粉，鳳羽染出絢麗多變的色彩。盤旋在大紅的燭身上，透出富貴喜慶的氣息。燈芯穩穩地燃著，在蠟心蝕出一個深陷的凹坑。中間汪著一團明亮的蠟油，被四周薄薄的蠟衣包圍著，沒有淌出來。

牛七娘已經去客房歇息了。新房裡的賓客也早已離開，只剩下一排貼身服侍的嬤嬤和婢女。牛五娘早卸了珠冠禮服，換上了薄薄的紅色大袖連身裙與對襟大袖外袍，安靜地坐在新床上看書。

趙家派來服侍的常嬤嬤得了信，小心上前稟道：「少奶奶，郎君不勝酒力，被宋將軍他們灌得爛醉如泥。太太留了他在前院醒醒酒。大概還要耽擱些時辰。」

牛七娘將手中的書放到了一旁。她站起身走到喜燭前，長長的指甲在龍燭上輕輕一劃，裡面汪著的那團熱油就順著缺口淌了出來。咕嚕流下，漸漸凝結。是膿包就得擠了，傷口才會好。她既然已經嫁了，遲早趙修緣要面對她的容貌。

「既然郎君醉了，便抬回來讓妾身服待他吧。」

常嬤嬤半張了下嘴，又覺得少奶奶此舉甚是賢良。她低聲應了，親自領著人抬了軟兜去接趙修緣。

此時，藤園燈火通明。趙老太爺帶著大兒子夫婦與趙修緣，沉著臉走進了二樓。

「祖父，你看。」趙修緣拿出鑰匙開了門，從地上撿起了散落的繩索。

看過繩子被割斷的茬口，趙老太爺沒有說話。他走到了大開的窗前。藉著淡淡的月光，很輕易認出了季家所在。

夜深人靜，唯獨季家隱約還點著燈。

「稟老太爺，老爺太太，二郎君，季富套車去請了郎中，聽說季氏嘔了血昏迷不醒。季二孃在戌初就已經回了家。」趙平垂手站在門口，小聲地稟道。

趙申氏氣白了臉：「欠債還錢天經地義！哼，天明妾身就令人將季二孃抓回來……」

「蠢婦！」趙老太爺厲聲罵道，「要討季二孃進趙家，除了逼債，難道不能示恩？令她主動送上門來？」

趙申氏嚇得一哆嗦，惶恐地低下了頭。

趙修緣掀袍往地上一跪，咬著牙道：「祖父息怒。此事是二郎擅做主張，與母親無關。」

趙老太爺淡淡說道：「就憑那封信，連對方是誰都不知道，你如何想的？」

趙修緣閉了閉眼，深悔自己掉以輕心：「也許對方是要利用咱們達到他的目的。我要季二孃，他要圖謀季家秘方。各不相干。」

「做也便做了。卻叫人救了去。」趙太爺的目光變得比月光還冷，「如今你可想明白了？」

趙修緣低下了頭：「必定是送信的人救走了季二孃，示恩於季家。那把火，沒那麼巧的事。趙家……被人當槍使了。」