季英英模模糊糊地感覺到，自己綁了顧嬤嬤出了氣，卻打了趙申氏的臉。她不明白。難道左臉被趙家扇了一耳光，還要謙卑地把右臉送上去，才是對的嗎？她低聲說道：「趙太太不是已經罰了顧嬤嬤……娘，我做錯了，是嗎？」

如果老爺沒死，如果季家人丁旺盛，大概還能給她撐腰罷。季氏一時間悲從中來，眼睛漸漸溼潤了：「不，你沒做錯。是娘沒用，怕將來護不住你。」

季英英就想起了八月十五那晚，樹影中趙修緣那雙發亮的眸子。三月他過十八歲生日時，他滿面歡喜。照趙家家規，他可以娶妻了。那晚，她也看到他眼裡的深情脈脈，他說他祖父同意了。他去求了趙老太爺。將來他會護著她的，他一定會的。季英英鼓足了勇氣：「娘，你又多想了。」

只要趙修緣不負她。她什麼都不怕。

季氏知道，女兒還沒死心，還天真地想著，趙修緣能在趙家替她撐起一片天空。如今兩家還沒有訂親，趙申氏沒有向女兒施展她的手段。季氏心裡明白，再經過顧嬤嬤一事，趙申氏必不會善了。

季氏硬下心腸道：「英英，兩人成婚，能不要父母家人嗎？趙二郎對你有情，他就能棄他父母於不顧嗎？嫁出去的女兒潑出去的水。趙太太不喜歡你，難道趙二郎能天天在後院獃著護著你？今天的事和配鬥錦的絲，娘縱著你，是想替你在趙家多掙點籌碼。可天不予人，事情往往弄巧成拙。只能說咱家與趙家無緣。婚姻大事，父母之命，媒妁之言。英英，你的親事，娘替你作主。你忘了趙二郎吧。」

「娘，到家了。我都餓了。」

車停在了門口，季英英嬉皮笑臉地撒起嬌來。她飛快地掀起了竹簾，搶先跳下了騾車。

簾子掀起的時候，她的臉有一半浸在澄色的光暈中，小巧的下頜仰出令人心疼的弧線。一剎那季氏看到她臉頰上滾落的眼淚。等她伸手來接自己的時候，抬手間，已用衣袖拭去了。女兒這副樣子，怎麼和別家說親呢？季氏暗暗傷神。

季氏令季福趕了車，將趙家那幾個丫頭並口供一併送了回去。看到兒子站在大門相迎，心裡陣陣寬慰。好在兒子還懂事。不像女兒這般難纏。

進了內院，季英英就告退了：「娘，我有點累，想回房睡一覺。晚上餓了讓廚房煮碗湯麵就好。」

季氏覺得快刀斬斷麻才是正理：「英英。娘是認真的。以後娘不會再讓你見趙二郎。益州城鬥錦，你也甭想去。」

季英英驀然回頭：「我也只有鬥錦那天能見到他了。您總要讓我問個明白吧？」

季氏毫不退縮：「要斷就斷個乾淨，有什麼好問的？」

「我還沒同意呢！」

「這事我說了算！」