「我道是誰？原來是杏兒啊。」顧問行拉長了音調，慢悠悠的說。

杏兒大大方方的一笑，舉了舉手中的食盒，「奉太后娘娘的令，給皇上送醉酒湯來了，勞煩顧總管給通稟一聲。」她面上笑著，心裡卻暗叫倒霉。乾清宮裡正、副兩個太監總管，顧問行為正，年紀卻在些大了。梁九功為副，卻勝在年紀略輕，又是一直跟在康熙皇帝身邊伺候的人，關係比較親近。

平日裡顧、梁兩人明爭暗鬥的，沒少掐架，連帶著乾清宮裡的宮女、太監也快分成兩派了。杏兒平日裡跟梁九功的關係比較好，此時見是顧問行值班，有些擔心他給自己使絆子，特意把太后提出來壓人。

顧問行可是在宮中打滾多年的老油條了，還能被杏兒這麼點小把戲兒震住。他慢條絲理的整整袖子，又瞟了一眼杏兒明顯剛剛沐浴過，尤帶水氣的頭髮和滋潤的肌膚，很不以為意的說：「杏兒姑娘真是當得好差事，太后的吩咐也能拖延。」

杏兒臉色一變，臉上的笑有些掛不住了，「顧總管怎能隨意給人安罪名，讓杏兒我承擔不起啊。」

「杏姑娘沐浴更衣用了不少時間吧，想來醒酒湯也涼了？」顧問行直指問題的所在，又拉長了聲音不溫不火的接著說：「你耽誤的時間有點長，主子已經睡下了，咱家是不敢去驚駕的，或許杏姑娘有這個膽子？」

「你……」杏兒氣得一扭腰走了。

顧問行在後面要笑不笑的看著她的背影，非常淡定的自言自語：「皇上的床也是你們這些小蹄子想爬就能爬的，當咱們都是死人哪！」

與杏兒同屋的桃兒見她鐵青著臉回來，就知道事兒沒成，她半擁著被坐在床上。苦口婆心的勸：「杏丫頭，早就勸你別做爬上枝頭當鳳凰的夢，咱們主子爺是什麼樣的人？豈能被你一個只有幾分顏色的丫頭迷住。先前儲秀宮裡的慧常在、榮答應幾人，那個不絕色，最後怎麼樣，關在冷宮裡哭死都沒人管。哼。萬歲爺是多情。可也只對主子娘娘一個人多情，咱們這些人，在萬歲爺眼裡，只怕連主子娘娘的一根頭髮絲都不如呢。你呀。老老實實的伺候，過了幾年，討個恩典。出宮嫁人，就衝著你在乾清宮裡呆過這點，就能嫁個好人家。別總那麼不知足，小心把命送了。」

杏兒撲到桃兒懷裡，哭了出來。她也沒敢出聲，只是肩膀一抖一抖的。桃兒長嘆一口氣，輕拍著她的背，小聲道：「哭一會兒就行了，明天還要當值。仔細腫了眼睛，被嬤嬤罵。」

「姐姐。我只是不甘心，若是沒在乾清宮裡近身伺候也就罷了，偏偏又給了我這個機會。我也不圖什麼榮華富貴什麼的，只是希望主子能多看我一眼，能承一回寵，便是死了心甘了。」半晌之後，杏兒抬頭，淚眼模糊的哽咽道。

桃兒氣得一推她，壓低了聲音罵道：「你真暈了頭，什麼混話都敢說。你死了不要緊，你爹你娘你兄弟，都得跟著遭殃。」這媚惑主子的罪命是那麼好擔的嗎，弄不好，一家子都得跟著受罪。

「可……」

桃兒柳眉倒豎，冷笑了兩聲：「怎麼，你還存著能得聖寵的心思？趁早死了這條心，看看先前的順主子，那還是太皇太后侄孫女呢，最後怎麼了？咱們那位主子娘娘的手段，你還不知道。」說完，也不再看杏兒抹淚，直接翻身躺下，扯過被子蒙了頭睡覺。

杏兒哭了一陣，自覺沒趣，也草草洗了臉，胡亂睡下了。

一夜無話，康熙到底身體好，雖是醉酒，睡了一覺，清晨起來半點不適也沒有。新得皇子，政通人和，連北邊的老冤家羅剎國也遣使求和，康熙最近春風得意的很。

洗漱更衣之後，他隨意的舒展了一下身子，端過溫牛乳，有一口沒一口的喝著，腦子裡轉的都是他媳婦嬌俏的小臉和兒子圓潤的胖臉。一碗牛乳喝完，看看時間要到了，起身帶好朝冠準備上朝。一閃眼間，看到了杏兒微腫的、帶了些血絲的眼睛，他心中不悅：「好好的哭什麼，精奇嬤嬤們的規矩白教了。」

杏兒一愣，抬頭正看到康熙冷冷的目光從自己身上掠過，她心中一驚，剛想跪下請罪，早朝的時間已經到了，康熙帶著人走了出去。

菊香書屋裡的人跟著康熙走了一半，桃兒見屋內沒有旁人，連忙到了杏兒身邊，「趁著這會兒主子上朝，快回去把你的眼睛用冰敷敷，別再叫主子說。」