「信了吧？玉兒很好，你該試著和她當姊妹。」

語畢，宇淵不再多說，拉起穎兒的手往閒茶亭去，今日荷花鮮麗，是介紹兩人相識的好時機。

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她們會成為好姊妹？不會，穎兒確定。

她是公主，而她，不過是丫頭，立場不同、性情不同，她們沒有成為好姊妹的條件。

穎兒望眼公主，她回給穎兒一個溫婉微笑。

她是好女人，少爺沒說錯，有她相伴，少爺很幸運。這樣，很好。

靜靜坐著，她傾心對抗疼痛，不笑的臉上，缺乏表情。

桃紅偷眼瞄穎兒，心裡有些許不滿。她以為她是誰啊，公主對她善意，她還一臉不屑，不過仗著駙馬爺疼愛，就不可一世啦！

帶著幾分刻意，走到穎兒身邊添新茶，桃紅用身子擋去公主和駙馬爺視線，手一偏，把熱水往穎兒手上澆。

急急縮回手，她沒尖叫，桃紅自然裝作沒看到，仰起下巴。想對公主不遜，搞清楚，方嬤嬤不在，還有她呢！

手背瞬間通紅，穎兒咬牙忍住，不多言語，免得說到底，又是她性情孤僻、愛對峙，不挑惹風波了，她只盼聚會早些兒散去，好累。

「駙馬，這是公主特地為您烘焙的蓮花茶，您試試。」桃花堆滿笑容，把茶水倒進宇淵和公主杯裡。

「嗯，甘純清香，我不知道蓮花可以泡茶。」

「做這茶可麻煩呢！要在清晨蓮花未開之際，選出末綻花苞剪下，再用炭火焙乾，炭火不但要控制得極小，焙火期間更要不斷翻轉，免得蓮花失色，香味讓炭火味取代。」桃紅一路說，一路瞄著穎兒。

聽見沒，公主和駙馬是天上一對、人間一雙，駙馬再喜歡她，她都別想當駙馬的枕邊人。

「辛苦你了。」宇淵對公主說。

「可不是辛苦嘛，可公主說呀，只要駙馬喜歡，再辛苦都沒關係。」

公主赧顏，轉移話題：「穎兒姑娘，這茶你喜歡嗎？喜歡的話，我讓桃紅給你送一些過去。」

「多謝公主，不必了。」她直覺反應。

穎兒的直覺反應讓人尷尬，但公主不在意，她下定決心要同穎兒姑娘當朋友，凡是相公喜歡的人，她都要加倍喜歡。拉起穎兒的手，她有許多話想說。

很不巧，她拉的正是桃紅燙傷的手，第二次直覺反應，穎兒將公主的手她的「直覺」全看在宇淵眼底，蹙眉。

他要怎麼說、怎麼待她，才能將她的固執磨去，再同她冷戰數日？繼續漠視她的存在？她非要這般待人才甘願？

公主沒氣惱，仍張著笑臉說：「你的事，我聽說了，很抱歉，母后這般待你。」

只是抱歉？她知道幾百根針扎進肉裡，是什麼感覺？她知道無水無米、無天無日的恐懼找不到形容詞可解？原來呵，她的性命只值抱歉二字。

「不必。」道歉之於她，無益。

「穎兒。」

宇淵的語調不悅，她聽見了，於是垂眉閉嘴，不再多話。

「相公彆氣，的確是我的錯，僅管天下父母心，可方嬤嬤和母后確有不是之處。」

說得好，天下父母心，偏生人家的父母高貴，而她失怙，人家的父母有心，她的父母想救她，卻無能為力。

公主安撫過宇淵後，又對穎兒細說：「穎兒姑娘，你要怨，便怨我吧！往後我會用心補償你，希望有一天，你肯放下心情，和我成為互訴心事的好朋友。」

「穎兒不敢高攀。」字句從牙縫問擠出來，她咬緊牙關。

接在腹痛之後，心也跟著痛起來，她的身子和心同自己作對，在最需要體力對付假想敵時，她竟痛得幾要暈死。

「你在氣頭上，我可以理解，聽說以前你是武功高強的俠女，飛簷走壁皆難不倒你，現在，你和我一樣，成了普通女子，換成我，也要大大發火。可事已至此，你生氣，只會弄壞身體，試著放下好嗎？」

放下？說得好簡單，輪到她來試試日夜疼痛的滋味，試試在地獄翻滾，不得脫身的感覺，試過後，再來同她談放下。

「要是有辦法能讓你恢復功力，我一定盡力辦到。聽相公說，你熟讀醫書，倘若需要珍貴藥草，我可以回宮求父皇相贈。穎兒姑娘……」她滿目誠懇。

痛翻了，她再不想聽這些無關痛癢的話。

「若公主沒別的事，我可以告辭嗎？」穎兒截下她的話。

這回，她是連臺階都不給下了。公主漲紅臉，訥訥地，再說不出其他話。

「桃紅，你送公主回房。」宇淵插話。

待桃紅與公主走遠，宇淵起身，雙手橫陶，瞼色嚴肅，口氣卻淡得很：「你非要這款態度？為什麼堂堂公主在你面前卑躬屈膝，為的是家和萬事興，她想與你和平相處，可你的脾氣卻惡劣到教人無法原諒？」

那麼，就別原諒了吧！反正，她真的無所謂。不著痕跡地，她壓壓腹部，壓不去洶湧巨痛。

「你以為不說話，就沒事？」

他對她，辦法用盡，他但願她別那麼孤傲，但願她合群，不過眼前看來，這算過度要求了。