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採月樓靜悄悄的，和前頭的熱鬧非凡全然不相當，所有人全聚到前頭，清寂的採月樓成了侯府冷宮。

桌前，十幾道珍餒擺滿桌面，只可惜咽不下玉粒金波噎滿喉，照不盡菱花鏡裡形容瘦。

穎兒獨倚窗前，展不開愁眉，捱不盡更漏，她滿心苦水，恰似流不斷的綠水悠悠。

從今爾後，她成了一個人。

一個人呵，沒有親人、沒有朋友、沒有……少爺？

她失去她的少爺了。

最近，她總讓惡夢嚇醒，夢裡烈火幾要燒焦她的肌膚。樑柱垮下，她看見自己的家被大火一吋吋吞噬。

醒來，少爺清亮的眼睛望她，他拉開棉被，說：「上來吧。」

於是她離開地板上的窩被，躺入他枕間，他背對她，不說話，她也背靠他，靜靜汲取他的溫暖。

安全，不是說說便給得起，而他，連話都沒有說，就給足了她安全感。

少爺對她很好，是真的。

但現在，他會把同樣的「好」送給公主吧？春宵花月夜，芙蓉帳暖，新承恩澤……

油兒、醋兒、糖兒、醬兒全倒在一處，是酸，鹹、苦或甜？她竟說不出那番滋味。

她曾立下誓言，為少爺捨命，從沒忘記。珍惜自己，是為了少爺需要的時相挺。可往後，再不需要了。

她記得，鍾離平常常尋到後院欺負少爺，少爺總任由他欺。鼙是演戲，她仍看不下去，她偷偷在椅子上動手腳，鍾離平壹甫坐下，便摔個四腳朝天。

少爺明知她搞鬼，卻站在她這邊扮無辜，他說：「堂哥抱歉，這裡的東西都是劣質貨，經不得折騰。」

話沒挑明說，但諷刺了他的腦滿腸肥。

她也在他的茶水裡加些無傷大雅的毒藥，他喝了，了不起腹瀉、起紅疹，更嚴重些，口長瘡、頭流膿，臭上幾天。

鍾離平壹怒氣衝衝尋來，少爺溫和道：「這茶葉真的太糟，就是宇淵喝了，也常鬧肚子。」他暗喻了前頭配給他們的茶葉太劣質。

共同作弄鍾離平壹，讓他們刻苦平淡的日子增添幾許樂趣。

但鍾離平壹實在壞到教人咬牙，幾度，她忍受不住，想除之後快，是少爺三番兩次阻止，才壓下她的衝動。

但少爺不准她動手，卻在鍾離平壹下毒後，親自將他送上絞架。鍾離平壹死了，地方百姓人人稱快，他替穎兒報了仇，卻半句功勞也不說。

少爺對她很好，真的真的。

只是啊，對她很好的少爺大婚了，他們之間的共同不在，同寢的日子已然遙遠。

慢慢地，少爺與公主，夫妻情漸深漸濃，那春日宴裡，綠酒一杯歌一曲，只願如同樑上燕，歲歲年年長相見。

心抽痛，穎兒撫住胸口，靜待疼痛過去。

她很清楚鳳凰蠍的毒會對身體造成什麼後果，雖然，她和司徒先生異口同聲，說她習武，只要常修習內功，身子絕對熬得過，只是呵，她心知肚明，那病根……註定了自己早夭。

而離魂湯，散去她所有內力，再不能運功護腑臟，穎兒明白，這樣的她，來日無多。

她已是殘花，怎能怪春水急流？這世間一向是花自飄零水自流啊！

人悲歡離合太多，恰如明月，時時陰晴圓缺，怨天怨地，不如埋怨連理分枝驚失伴，總是一場離散。

她與少爺悲離，公主與少爺合歡，歡樂趣，離別苦，世間事，本如此。

也好也好，但願他們歲歲年年、日日朝朝，但願蝶戀花、花引蝶，終生……穎兒嘆氣，一身孤影，夜風吹來，燭光搖曳，垂淚燭，扯人心。

第七章

玉寧公主送方嬤嬤等人回宮。這點，替她贏得人心，大夥兒口裡稱頌、心底敬佩。

「……菊花姊，你有沒有到過前院？那兒種了好多鮮花，紅的紫的黃的開滿一片又一片，想不想去看看？」

送茶點的丫頭，一進門便對菊花東拉西扯，說的全是公主的百般好處。丫頭反而沒對穎兒招呼，因為就是打招呼，穎兒也不會回應。

種花？不就是為了種花嗎？否則怎惹下這身事？穎兒目光停留窗外藥草，苦笑。

她的藥圃移了，栘到窗邊，推開窗便可看見。

是水土不服？月見草怎地垂頭喪氣？

月見草是少爺同她一起上山找來的，那天風和旦麗，涼風陣陣，他們採下藥草，還到湖畔釣魚。

湖水清清，看得見湖底游魚，魚鉤在水底輕晃，可魚兒就是不肯上鉤。

不過是魚兒不食餌，這麼簡單的事，少爺就能發展一篇民富國安論。

他說，這湖底肯定食物豐足，所以面對誘餌毫不心動，同樣的，百姓豐衣足食，朝廷自是民心所向，流寇外敵又怎能興風作浪？

就是這般論談，才教皇帝欣賞吧？不，不只皇上欣賞，新嫁公主對少爺也欣賞極了。