「倘若傳言屬實，就太可怕了！將軍的獨子呢？」

「不知，近十年沒聽過宇淵少爺的訊息，但願他沒被歹心伯父給毒害。」

女孩仰著臉，聽得痴了。鍾離全連親人都能加害，何況是沒有關係的旁人，真是虎狼之心吶！

「離題啦！不是要說紀秀才，怎地說來說去全繞著鍾離將軍？」一個濃眉大眼的青年問。

「你有所不知，要說紀秀才，就得從侯府說起。鍾離全與老婆連生七子，除大兒子鍾離平壹外，其餘的全在年幼時夭折，大家都說是因為鍾離全害死嫂子，夫人陰魂不散所致。」

言談間，聚攏的人越來越多，這侯府故事也太精彩了。

「後來鍾離全四處納妾，生下個玲瓏剔透的小娃兒，今年長到五歲。一聽說紀秀才教出個舉子，他忙到秀才家想聘他為西席，哪知這麼恰巧，秀才不在，紀夫人親自接待，豈知，這一接待，接出了問題。」

「什麼問題？」大夥兒異口同聲。

「色膽包心的鐘離全見紀夫人秀外慧中，一看二看，看對了眼，隔日命人丟了二十兩銀，就把紀夫人給搶走。紀秀才是有風骨的讀書人，怎咽得下這口氣？自是衝到侯府討人。沒想到非但要不到人，還被屈打一頓。

紀秀才氣壞了，索性關掉善學堂，拿著梆子四處說書，說的全是侯府做的骯髒事兒。」

「這秀才忒大膽了，人家有財有勢。」

「可不是，前日深夜，一把無名火燒掉善學堂，只有這女娃兒被奇書網jar電子書下載樂園+○m救出來，家沒啦，父親不在了，她不賣身葬父，還能怎麼做？各位鄉親父老，不如咱們做做善事，湊合些銀兩……」

老翁話說未齊，一聲吆喝，打斷他。

「你們不知這是什麼地方？居然敢聚在侯爺府前閒聊！？」

隨著吆喝聲，一雙手排開眾人，那是個十七、八歲的青年，一身紫衣華服，冠間鑲了玉石，一看就是有錢的公子哥兒，他擠到女孩面前，見她一身喪服，罵了聲穢氣。

女孩視線甫接觸到他，雙目倏地瞠大——

就是他！他燒去她的家，燒死她的爹爹。

她的眼光讓青年公子不悅，二話不說，大掌揮去，在她臉上留下五指印。

「看什麼看！大爺是你看得的！？」

小娃兒怎禁得起大力氣？巴掌一揮，女娃兒摔到在地，然不服輸的性子促使她再度起身，抬眼瞪他。

她的桀驁不馴教青年氣急敗壞，手又揚高。

也不知是膽子大，或初生犢不畏虎，她硬是這麼直勾勾地望住對方。

眼看，大掌即將落下，她仍然一瞬不瞬，死盯他瞧。

掌落，幾個不忍心的路人別開臉，然而，預期中的巴掌聲沒出現。

青年的手被拉住，他回頭，見一名中年漢子對他溫文笑著。

「平壹少爺，您何苦跟個娃兒一般見識？」

哦，他就是惡名昭彰的鐘離平壹。眾人恍然大悟。

「許多人瞧著呢！可否請少爺高抬貴手，饒她一著？」

鍾離平壹望周遭一眼，那些指指點點的私語，讓他斂了氣焰。

「快滾，要哭喪往別處去！」撂下話，他恨恨推開眾人，進入侯府。

中年漢子蹲低身，拿出一枚大元寶交給女孩。

「爺，您要買下紀穎？」

「不，你用這銀子好好把父親葬了吧！」

女娃兒搖頭，把銀子遞回去。「無功不受祿，取財有方。」

好個無功不受祿，她才多大？他眼底透著激賞。

「你想跟著我？」

「紀穎願意跟著幫紀穎葬父的恩人。」

意思很明白，她不負欠恩惠。

「好吧，三日後午時，你在這裡等我，行不？」

「行。」

「你娘被綁進侯府當夜就懸樑自盡，骨灰放在雲仙庵，去把你娘帶回，同爹爹一起安葬吧！」

這話，他想半天才決定對她說。唉，一夕失去雙親，不知她能否承受？

他的話如晴天霹靂打上她。

原來呵，娘懸樑自盡……就是這因由了，無怪爹怎麼鬧，鍾離全都不肯把娘還給他們。