也許真是人之將死的緣故，牧棠之有了幾分釋然，常年籠罩在眉宇間的陰鬱之氣也清減許多。

牧棠之轉頭看了眼身旁的馮氏，此時馮氏臉色蒼白，嘴唇毫無血色，身軀微微顫抖。

他面露溫柔之色，伸手握住馮氏的手掌，輕輕地在她的掌心上捏了捏，以作安慰之意。

待到馮氏的臉色略微好轉，牧棠之自斟一杯酒，端杯起身，環顧堂間眾人，輕聲道：「諸位，事已至此，本王再敬諸位一杯，然後諸位就自謀出路去吧。」

這一次，沒有人飲酒，更沒有人再去回敬牧棠之。

牧棠之自嘲一笑，以袖掩面，將杯中之酒一飲而盡。

然後他將手中的玉質酒杯隨手扔在地上，拉起身旁的馮氏，兩人一起往後堂而去。

查擎、趙無極、龍王三人互相對視一眼之後，查擎按住腰間長刀，沉聲道：「我去送他最後一程。」

趙無極不置可否，望向白衣僧人，「龍王的意思呢？」

白衣僧人雙手合十道：「善哉，畢竟查都督與牧王相交共事多年，如此也好。」

趙無極笑道：「既然如此，本督也無話可說，還望查都督不要讓長公主殿下、帝婿和方丈大師失望才是。」

查擎臉色不變，點頭道：「這是自然。」

趙無極側過身子，讓開道路。

查擎若無旁人地徑直前行，往後堂而去。

偌大一個後堂，只有兩個王府的宦官守在門口，微微彎著身子恭敬而立，查擎來到後堂門口，不禁停下了腳步。

說是門口，其實並不準確，此時並無門禁，可以清楚看到後堂中的景象，在最深處面南背北的位置有一方寶座，與帝都未央宮中的龍椅有幾分相似，只是規格上略有降低，上頭鋪著一張白底黑紋的完整虎皮，讓人很容易聯想起虎皮大椅的說法。

此時牧棠之正端坐於這方王座上，馮氏侍立於一旁。

守在門口的一個王府宦官恭敬道：「查都督請進吧。」

查擎沒有挪動腳步的意思，按住腰間長刀的刀首，面無表情道：「先去通稟。」

王府宦官詫異道：「殿下已經知道都督來了……」

查擎臉色微沉，「通稟！」

那宦官嚇了一跳，慌忙進了內堂，跪在厚厚地衣上，大聲稟報道：「殿下，查擎查都督到了！」

牧棠之雙手分別放置於王座的扶手上，沉聲道：「讓他進來。」

宦官趕忙起身，又來到查擎的面前，「查都督，殿下請您進去。」

查擎這才大步走進內堂，瞥了眼那兩名宦官，加重語氣，「出去。」

「諾。」兩名宦官對視一眼，趕忙退下。

查擎轉過頭來，發現牧棠之正雙眼灼灼地望著他。

「時勢如此，身不由己。」查擎兩眼微微低垂。