承平二十四年七月末，就在江南地界上兩襄戰事正酣的時候，劍宗的人都很忙，冰塵盯上了塵葉，不死不休，張雪瑤坐鎮江都，主持大局，秦穆綿遠赴燕州，著手佈置經營北地數州，而身為宗主的徐北遊則是滯留於佛門祖庭，彷彿真的成了避世的苦行僧，每日里研習那捲由佛祖親筆手書的金剛經。

與此同時，一直彷彿是局外之人的佛門終於有了動作，不過這個動作卻不是針對劍宗或者朝廷，也不是針對始終壓過佛門一頭的道門，而是直指近百年來與佛門唇齒相依的東北牧氏。

當然，此事是在絕對隱秘的情形下進行，知情人不過兩手之數，其中就包括佛門的方丈秋月，兩位首座，以及八部眾天部帝釋天、大梵天和阿修羅部阿修羅。

都說天下有三大陰私機構，讓人聞風喪膽，分別是朝廷的暗衞府，道門的鎮魔殿，以及佛門的八部眾。至於劍宗的劍氣凌空堂，在覆滅於蕭慎之手後，還難以與這三家相提並論。

如今的情形，鎮魔殿在江南大戰之後，精銳高手損傷殆盡，第一高手冰塵又改投劍宗麾下，只剩下鎮魔殿殿主塵葉和第二大執事酆都大帝，可謂是名存實亡。朝廷的暗衞府也好不上多少，原本的三大堂官，端木睿晟因為涉及謀反之事，被徐北遊斬於劍下，傅中天事敗逃亡，只剩下一個魏無忌，還被調入禁軍之中，再加上開戰以來，各大分府人手摺損嚴重，同樣是元氣大傷。

唯有佛門的八部眾，雖然龍王被囚，但整體戰力保持完整。

按照佛門的說法，既要有菩薩低眉慈悲廣佈佛法，也要有金剛護法怒目怖畏，佛門的方丈大師和諸位首座自然是低眉慈悲，那麼八部眾便是金剛怒目。

這種時候，這種事情，自然是由八部眾出手。

所謂八部眾，是以佛經中的八部天龍為代指，以天、龍二部為尊，如今既是龍部之主又是八部之主的龍王不在，便由天部之主帝釋天頂替而上，代為發號施令。

其實歷來也都是如此，由天部的帝釋天任八部之主，總攬全域性，由大梵天任天部之主，各司其職，只是本代龍王太過耀眼，這才強行壓過了帝釋天一頭，成為八部之主。

除此之外，其他方面的事情，自是由秋月或者兩位首座出面，比如說與大齊朝廷交涉，便是秋月親自出面，至於查擎那邊，則是有大日院的首座出面，還有後建那邊，是由羅漢堂首座親自前往大樑城，拜見了後建國主完顏北月。佛門這番動作，不疾不徐，就像在編織一張大網，然後慢慢收縮，使得網中之人如籠中之鳥，逃脫不掉，掙脫不開。

待到各方再無異議，佛門的大網織成，接下來就是收網的時候。

正所謂風起於青萍之末，雖然佛門的動作已經很是隱蔽，但還是流露出些許蛛絲馬跡，許多嗅覺敏銳之人，已然早早離開，生怕被殃及池魚。

對於這些「小蟲兒」，佛門自是不在意，他們是否飛出羅網，都是無關緊要之事，更加無關大局走向，只有那隻網中的鳥兒，才算關鍵。

只要抓住了這隻鳥兒，東北三州大局已定。

……

因為徐北遊滯留於佛門祖庭的緣故，蕭知南一時半會兒也難以返回帝都，於是便由出身於天策府的影子來回奔波於佛門祖庭和帝都兩地，負責傳遞訊息。

此時蕭知南正盤坐在一座偏殿裡，藉著殿內的燭火仔細閱讀手中的信箋，背後是一尊三面尊者像。