承平二十三年六月初，皇帝鑾駕抵達江都城外。

不過天公不作美，這一日有綿綿細雨不期而至，似是跟隨著皇帝陛下的腳步一起來到江都。

雨勢倒是不大，不疾不徐，只是陰沉沉的天幕使人的心頭上壓抑了一層淡淡的霾，夾雜著潮溼水汽的暑氣又讓人多了幾分煩躁。

自東江大運河轉入大江之後，足有上百艘戰船停泊在江面之上，除了隨行禁軍所乘之船外，還有前來迎接帝駕的江南水軍，旗卷漫天。

原本停靠在此地的商船、糧船、客船則早已被江南水軍全部驅逐疏散至其他地方。

這座曾經見證了蕭煜與陸謙兩軍交戰，見證了無數刀光劍影的地方，此時寂靜一片，只餘沙沙的雨聲，這一切只是為了那位天下二聖之一，那個眾多官員口中的「聖上」。

靠岸之後，先是禁軍下船列陣，層層疊疊環繞，佇立於雨中，雨滴敲在甲冑上，聲聲清脆，只是這些精挑細選出來的甲士對此無動於衷，紋絲不動。

然後是隨行官員將領，以謝蘇卿為首的諸位公卿，身著公服，氣態威嚴。

最後是由張百歲親自撐傘，身著黑紅二色帝袍，頭戴十二旒帝冠的皇帝陛下緩緩走下樓船。

正在此地的齊陽公主蕭知南、後軍都督禹匡、江都三司衙門主官、江南暗衞府都督籤事江斌等人恭迎帝駕。

有嗚咽號角聲響起，所有列陣甲士單膝跪地，山呼之聲響徹天地。

皇帝陛下轉以三十二人所抬大轎為鑾駕前往江都行宮，特意讓蕭知南上轎，父女共乘。

鑾駕中只有父女兩人，碼頭距離江都行宮的距離不算遠，所以兩人能夠說話的時間也不算長，此時皇帝陛下不見平日裡的帝王威嚴，倒是多了幾分為人父者的溫和，問道：「怎麼沒見南歸？」

蕭知南難掩臉上幾分憂色，說道：「南歸他去了魏國，已有月餘時間，至今未歸。」

蕭玄微微皺眉道：「有沒有訊息傳回來？」

蕭知南輕聲道：「最後一次傳回訊息，說南歸曾經在魏國春香城的望海臺現身，從塵葉的手中逃走之後就不知所蹤，又過幾日後，道門駐守在碧遊島上的搖光峰峰主不知所蹤，有人猜測是南歸所為，只是仍舊不見他的行蹤。」

蕭玄嗯了一聲，不同於女兒的關心則亂，他身為帝王，心繫天下蒼生，自然不會因為些許小事就自亂陣腳，平靜道：「如此說來，南歸應該已經到了東海三十六島，只是不知身在哪座島上，你也不必太過憂心，說不定他這次會得償所願。」

蕭知南輕輕點頭，然後轉而說道：「父皇何必親自來江都？讓皇兄代父皇走上一趟就行了。」

她稍稍頓了一下，然後補充道：「反正他已經來過一次了。」

蕭玄搖頭道：「不一樣，雖說太白註定是大齊的第三任皇帝，但那都是以後的事情，就現在而言，大齊的皇帝還是朕，這個位置，只有坐在上面才是皇帝，不管是以前曾經坐過，還是將來可能坐上去，只要現在不在上面，那都毫無意義。」

「再者說，有些大魚，不是足夠大的魚餌是釣不上來的。」

轎外的張百歲抬頭望著頭頂的陰沉天幕，心底湧起淡淡的不安。